“我的名单上本来有髅骨星上的谔知，悴螂，御纪星上的白瑚，漠罗，和鬼枭，还有时饵。”
“但髅骨星太过神秘，我没有把握召集谔知。而悴螂所在的那一整个星系都被一位君王所统治，你可以想象一下，一个已经拥有一整个星系的君王为何要帮我”
灭琅若有所思道：“悴螂是那颗存有无绪空间的星球吗”
“答对了。”
夏溯伸出大拇指。
“相信老朽，夏溯，君王总有欲火。如果一位君王的野心止步于此，那么他就不可能有魄力统治一整个星系。”
“如果你拿铮铜星的一部分土地作为交换，或许君王会同意让悴螂帮你。”
夏溯挑眉道：“你是想要我去尝试找君王谈判”
“至少可以试试。话语是一个生物可以付出的最小代价。”
“老朽能看出你对消灭魄角抱有决心，既然你承诺了老朽厄琉西斯和恸哭肉城，老朽自然要尽最大努力助你。”
夏溯往后坐了坐，并不完全相信灭琅的暖心发言。
“如果谈判失败你也什么也不会失去。”
但她不得不承认灭琅说得对。别说是谈判，如果是要杀穿君王所在的星系，她也在所不辞。
灭琅看着夏溯逐渐阴沉的双眼：“老朽会和哈迪斯在外等候，一旦你遭遇不测，老朽立刻过去接应。”
“无功不受禄，你想从这次行动中得到什么，铮铜星的土地”
灭琅暗红晶体制成的眼珠闪了闪：“就当是还了你帮老朽争取厄琉西斯和恸哭肉城的掌控权的人情。”
“我以为你帮我消灭魄角就算抵消了。”
灭琅从袖口中抽出一只烟斗，夏溯的目光锁定在烟斗上。
“别紧张，夏溯。这只烟斗产出的烟雾无毒无害，如果你实在担心，老朽不抽就是了。”
他放下烟斗：“不能这么算。老朽率领熵噬和恸哭助你消灭魄角是你应得的，毕竟我们是携手争取的两座城邦。而帮你召集其他生物是老朽感谢你的一份回礼。”
夏溯缓缓点头：“我明白了。”
“老朽还有最后一个问题。”
夏溯坐在沙发上没动，灭琅便知道她同意自己提问。
“你为何如此执着于消灭魄角你是一位无比强大的角斗士，但就从老朽的经验来看你不是嗜杀成性，你肯定是被一个理由所牵绊住了。”
灭琅望着夏溯，她侧过头，不去看灭琅。许久，她也没回答。
“老朽懂了。生物总有难以启口的理由，还不完的债，泛滥的情感。但夏溯你要记住，这些理由可以牵绊你一时，不能牵绊你一世。”
“可你穷极一生都在追寻权力。”
灭琅下意识拾起烟斗，又放下：“正如你所说，那是追求。追求可以贯穿一个生物的一生，可牵绊不行。牵绊绊住了你的脚，你余生该如何向前进”
夏溯不置可否。
“当然，这都是老朽的经验之谈，听与不听，全在于你。”
夏溯又是许久没说话，最终起身，走向门口：“谢谢你，灭琅。我相信你的经验对我一定有所帮助。”
灭琅欣慰道：“等你准备出发去悴螂所在星系就给老朽发消息。”
回应他的是门碰上门框发出的脆响。
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君王所处的星系由一串符文所写，翻译后的名称是缚怨。夏溯将星系的坐标发给灭琅，两人约定好后天出发。夏溯在出发前，被安咎拦下了。
“早安，安咎。”
夏溯看着站在飞船边的安咎，不安攀上心脏。
“早安，夏溯。我看到飞船设置的航线终点位于缚星杯。缚星杯由一位极其富有野心的君王统治，我很担心你。”
安咎说话向来不拐弯抹角，语气平静。他站在飞船一翼的阴影下，腰间的刀鞘几乎隐形。
夏溯刚想回答，皮肤下传来剧痛。触手挤开一层层肌肉，伸入胸腔，攥住心脏。
夏溯无法向安咎说任何关于虫洞的事，她唯一可以做的是以另一种形式向安咎展露事实。如果她可以，她一定会将魄角和死亡向安咎倾泻而出，可它不许。
“我必须去缚怨。无论多危险的地方我都去了，也安全回来了。别担心，安咎。”
“为什么”
“你还记得时沙圣壑中有一面可以预见生命尽头的沙壁吗悔恨嘉年华时，我曾站在沙壁面前，向它询问我的结局。”
“我看到了无数青铜色和肉色的尸体，被肢解的钳子和手脚摞在一起。在尸堆中我清晰地看到了你的脸。不止是你的，还有杰克和宿罗的脸。”
安咎记得那面沙壁。声称可以看见一个生物的结局，也有萨迦罗斯的居民说沙壁预见的结局并不准。安咎记得他看见的是一片蓝，带着阵阵波纹。
“我理解你的心情。但许多萨迦罗斯的居民曾说沙壁显现出的结局并不准确。或许你应该等一等，或者前去铮铜星探查，再决定要不要消灭魄角这一种族。”
夏溯走上通往舱门的阶梯：“我已经做好决定了。”
安咎闭上眼，又睁开：“至少让我跟你一起去缚怨。”
夏溯没有拒绝，舱门升起，船舱内亮起灯光。安咎跟在夏溯身后走进船舱，飞船升至天空，驶离地球。飞船越过无数亮着微光的星系，终于抵达缚怨。
缚怨是一个螺旋星系。一颗紫红色的核球从中央凸起，旋臂向外扩散。
哈迪斯正停在星系门口，灭琅和夏溯约定好在缚怨前集合。夏溯这时注意到安咎腰间的剑不见了。他的剑可向来不离身。
安咎注意到夏溯的目光落在腰间，他没有解释。夏溯收到灭琅的信息，他会在哈迪斯内等着接应。
如果她遭遇任何不测，灭琅会驾驶哈迪斯进入缚怨，安全把她接出。哈迪斯的防御能力极强，打不过一整个星系，但接应绝对没问题。
夏溯深吸一口气，飞船即将没入星系。星系突然消失，一个椭圆形的飞船驶出中央的核球，体型庞大到将整个星系挡在身后。
飞船开始瓦解，分成一个个小型飞船。它们本像蜜巢一般粘连在一起，此时全部分散开来。
夏溯的飞船和哈迪斯被包围。夏溯本以为灭琅会发动攻击，但透过玻璃她看到哈迪斯静静地停在宇宙中，没有动静。
最大的一艘椭圆形飞船离夏溯越靠越近，飞船前端长着一个正在不停伸缩的吸盘，随着黏腻的声音响起，两艘飞船的船头粘在了一起。
安咎退后一步，拾起靠在座椅旁的剑，快速塞进头顶上方的隔层。夏溯调动背后的触手，随时准备防御。
船头的金属板块渐渐消失，像是被腐蚀一般向两侧融化。透过消失的金属板块，另一艘飞船内部的样貌映入眼帘。
船舱内聚集了看起来截然不同的物种。这些生物虽然身处同一空间，但站位分散，只和同种族的生物抱团。船舱四面是长着紫色绒毛的墙壁，丝丝缕缕的绒毛反重力的飘动。
安咎上前两步，和夏溯站在同一水平。两艘飞船粘合在一起，不可分离。
机械运作的声音响起，对面船舱的升降台缓缓下降，一个全身纹满符文的生物来到夏溯和安咎面前。
仔细观察下，夏溯发现符文并不是纹在生物身上，而是皮肤的一部分。符文如同波纹，以椭圆形向外扩散，再内收，如此反复。
生物的脑袋上长着一颗棕绿相间的眼睛，凝视着两人。他的皮肤也是棕绿色，像是一块被霉菌覆盖的树皮。身后连接着一条尾巴，中间镂空，尾尖分为两杈。
飞船外传来一声巨响。安咎透过玻璃看到哈迪斯灰红色的身影正要撞来。