黄蟹站在联盟总部的主会场前，手里拿着一支激光签字笔，神情严肃得像是刚被通知明天就要上战场。他身后的大屏幕上滚动播放着合作协议的最终版本，字里行间透着一股“咱俩谁也别想占便宜”的味道。
“终于到了这一步。”他低声自语，“希望这次不是我人生中最大的一次投资失败。”
台下已经坐满了双方代表，气氛比昨天签协议那天还要紧张。毕竟今天可不是纸上谈兵了，而是要正式启动合作项目——说白了，就是真刀真枪地开始干活了。
艾尔·索恩坐在嘉宾席第一排，依旧一副扑克脸，仿佛这世界上没有能让他表情波动的事。不过今天他的领口扣得特别紧，连袖子都整齐得像尺子量过似的，显然也不是完全无动于衷。
黄蟹清了清嗓子，拿起话筒：“各位，欢迎来到‘跨文明联合开发项目’启动仪式！”
台下掌声稀稀落落，有些人甚至还在低头看终端上的协议细节，生怕一不小心就把自己星球卖掉了。
“我知道大家心里都有点忐忑。”黄蟹继续说道，“但请相信，我们经过三轮谈判、五次模拟推演、七份备忘录，才走到今天这一步。这不是冲动的合作，这是深思熟虑后的……嗯，合作。”
有人笑了。
“当然，合作过程中肯定会有摩擦，就像鞋和脚的关系。”黄蟹一边说一边低头看了看自己新买的皮鞋，“有时候磨破一点皮，但走久了就能跑马拉松。”
这句话说完，现场的气氛明显轻松了不少。
就在黄蟹准备宣布签约仪式正式开始时，艾尔·索恩突然站了起来。
“黄先生，”他语气平静但带着一丝不容置疑，“在签署正式协议之前，我们希望增加一项附加条款。”
黄蟹的笑容瞬间凝固，内心oS：好家伙，又来？
“哦？”他努力维持微笑，“不知道是哪方面的内容？”
艾尔·索恩拿出一份文件递上去，黄蟹接过一看，差点没把激光笔摔在地上——对方要求将技术共享比例从30%提升到50%，还顺带加了一条“资源运输优先权”。
“你们母星议会是不是最近涨工资了？”黄蟹忍不住吐槽，“怎么每次开会都要加戏？”
“这是为了确保合作效率。”艾尔·索恩面不改色。
“效率是靠信任建立的，不是靠霸王条款。”黄蟹翻了个白眼，随即按下通讯器，“老张，你上来一下。”
联盟科技负责人张教授快步走上台，接过文件看了一眼，眉头立刻皱成了川字。
“这个比例调整会影响我们的核心技术研发进度。”他说，“而且优先权那条，可能会让我们的资源调度系统崩溃。”
艾尔·索恩微微颔首，似乎早有预料。
“不如这样。”黄蟹提议，“我们各退一步，技术共享比例提升到40%，但分阶段解锁；至于运输优先权，我们可以设立一个缓冲机制，确保不影响其他项目的运转。”
张教授点点头，艾尔·索恩沉默了几秒，最终点头同意。
“那就这么定了。”黄蟹拍板，“现在，请两位代表上台，正式签署协议。”
随着协议签署完成，全场响起掌声，虽然不够热烈，但也算是完成了第一步。
签约仪式结束后，庆祝酒会如约而至。然而就在众人举杯庆贺时，一名新文明代表悄悄离开了会场，连杯子里的饮料都没碰过。
黄蟹注意到这一幕，但没说什么，只是默默记下了那人离开的方向。
接下来几天，双方进入了资源整合阶段。
新文明带来的能源模块被运送到联合指挥中心，结果第一次启动就出了问题——联盟的系统根本识别不了他们的接口。
“这玩意儿跟我们的设备完全不兼容。”工程师小王看着不断报错的控制面板，一脸生无可恋，“感觉他们不是来合作的，是来给我们添堵的。”
“先别急。”黄蟹蹲下来研究了一会儿，“试试用接口转换模块？”
技术人员立刻行动起来，尝试各种组合方案。折腾了半天，总算找到了一个临时解决方案：启用联盟原有系统作为过渡，同时安排人员对新模块进行逆向解析。
“至少能撑一阵子。”小王松了口气。
“撑过去再说。”黄蟹拍拍他的肩膀，“说不定等他们那边的技术升级完，咱们这边也早就把他们吃透了。”
就在这时，一名工程师忽然指着模块表面的一处刻痕说道：“你们看这个符号……好像在哪见过。”
众人围过来一看，果然发现了一个奇怪的古老符号，像是某种远古文明留下的印记。
“这不会是什么诅咒吧？”小王嘀咕。
“别瞎猜。”黄蟹皱眉，“先记录下来，回头交给历史部门查证。”
最后一步，是组建联合执行小组。
第一批任务即将展开，需要双方成员共同参与。然而，一些联盟成员对新文明成员的能力表示怀疑，尤其是听说他们连基本的战术指令都听不太懂之后，更加抵触。
“我们为什么要和一群外星人并肩作战？”一名年轻的联盟士兵抱怨，“万一他们在关键时刻掉链子怎么办？”
黄蟹得知后，直接组织了一场实战模拟测试。
“谁不服气，就去打一场。”他说，“输了的人负责打扫训练场三天。”
测试当天，新文明成员的表现令人震惊。尤其是在一次精确打击测试中，一名成员竟然连续命中靶心十次，命中率高达百倍暴击！
“等等，他是怎么做到的？”黄蟹瞪大了眼睛。
“误差率几乎为零。”旁边的战术顾问惊呼，“这简直……不像人类能做到的。”
“难道他们也有类似系统的加持？”黄蟹心中升起一丝疑惑。
测试结束后，没人再敢质疑新文明成员的实力。
“看来以后得给他们多发几瓶护手霜。”黄蟹调侃道，“不然手抖得太厉害，怕是要把敌人吓哭。”
任务分配顺利进行，联合执行小组正式成立，合作项目终于进入实质性推进阶段。
夜幕降临，联盟总部灯火通明。
黄蟹独自站在指挥中心的窗前，望着远处忙碌的工地，脑海中浮现出那个偷偷离开的新文明代表，还有那个神秘的古老符号。
“这家伙……到底在想什么？”他喃喃自语。
就在这时，一条加密信息悄然出现在他的终端屏幕上：
【计划照旧，合作只是第一步。】
黄蟹的手指悬停在删除键上，却没有按下。
他只是轻轻合上终端，嘴角扬起一抹意味深长的笑容。
“游戏才刚开始呢。”