“我……我只是想为皇兄分忧。”
萧霖的声音闷闷的。
陛下的动作一顿，眉头紧锁。
他抬起头，眼中的泪水在打转。
“前几个月在御花园里，不小心听到了您和秦大人的谈话。”
“您说神机营新制的火炮迟迟没有进展，始终发挥不出应有的威力。”
“您还说，乌勒的骑兵来去如风，若是我们的大军能配备上威力强大的火炮，便能占尽先机，边关的将士们，也能少牺牲一些……”
萧霖的声音越来越小。
“我……我记得去年上元节，我在宫外偷偷玩黑药的时候，不小心将硫磺粉洒多了，结果‘轰’的一声，将府里的一座假山都给炸塌了半边……”
“我当时就觉得，那威力，比神机营平日里演练时用的火药，要大得多。”
“所以……所以我才想再试试。”
“我以为……我以为如果我成功了，皇兄……就会高兴了。”
御书房内，再次陷入了一片死寂。
只有烛火燃烧时，偶尔发出的“噼啪”声。
过了许久。
一声长长的，带着无限疲惫的叹息，在空旷的大殿中响起。
“起来吧。”
陛下的声音，已经听不出喜怒。
萧霖愣了一下。
随后，一只温暖干燥的大手，落在了他的头顶，轻轻地揉了揉。
他抬起头，便对上了皇兄那双复杂的眼眸。
怒火已经褪去，只剩下无奈，心疼，还有一丝……他看不懂的怅然。
陛下将他从冰冷的地面上拉了起来，亲自为他整了整有些歪的衣领。
“大人的事，小孩子不要掺和。”
他的声音很轻，带着一丝沙哑。
“你的心意，皇兄领了。”
“但黑药非同儿戏，稍有不慎，便会粉身碎骨。”
“答应皇兄，这样危险的事情，以后，再也不要做了。”
萧霖看着皇兄柔和下来的眉眼，心中一暖，积攒了一整天的委屈，瞬间找到了宣泄的出口。
他重重地点了点头，眼泪像断了线的珠子，滚落下来。
“皇兄……”
他抓住了陛下的衣袖，仰起那张泪痕斑斑的小脸，目光里充满了希冀。
“皇兄，你既然不生我的气了。”
“那……那我能不能……去见一见母后？”
他小心翼翼地问，声音里带着一丝祈求。
“我……我已经很久很久，没有见过母后了。”
“三哥封王离京已经三年了，这三年里，我……我拢共也才见过母后三四回。”
“我想她了……”
陛下脸上的温情，在听到“母后”两个字时，瞬间僵住了。
他的手，缓缓地从萧霖的头顶拿开。
“不行。”
他吐出两个字，冷硬如铁。
“如今太后正在宫中戴发修行，为国祈福。”
“正是闭关清修的关键时候，谁也不得打扰。”
太后自从还政于朝后，便称病不出。
就是萧霖这个亲儿子也难以见到一面。
萧霖虽然是太后的儿子，但是陛下从未因为太后的缘故而苛责过萧霖。
反而对这个才几岁的幼弟宽容怜爱。
若不是今儿萧霖玩儿黑药，他还鲜少见到陛下对他动怒发火。
“那……那皇兄也见不到吗？”
萧霖不死心地追问。
陛下的眼睫，微微颤动了一下。
他没有回答。
他转过身，不再看萧霖那双清澈又满是期盼的眼睛。
他重新走回到那张巨大的御案之后，坐了下来。
仿佛刚才那个温情脉脉的兄长，只是一个幻影。
他拿起一本新的奏折，重新执起了朱笔，声音恢复了往日的清冷与威严。
“送七殿下回府。”
萧霖眼中的光亮倏地熄灭。
袖中的手也缓缓松了下来，随后垂在两侧。
长长的宫道寂静无声，地上的雪已经扫干净了。
这条路他已经走过很多回了，看就是走不到母后的身边。
一辆不起眼的乌木马车，早已静候在宫外。
车身上没有任何徽记，但拉车的两匹骏马，却是神骏非凡的西域名驹。
是萧霖惯用的座驾。
“殿下，快暖暖手！”
元宝立刻将准备好的手炉塞进萧霖的手中。
他手脚麻利地将萧霖拉进车厢，又忙不迭地将他身上被雪水打湿的披风取了下来，重新裹上干爽的披风。
“殿下您没事吧，陛下……陛下没为难您吧。”
萧霖没有说话，只是抱着汤婆子，将自己缩在厚厚的锦垫里。
元宝见他神色郁郁，也不敢再多问。
回府的马车，在寂静的雪夜中，缓缓行驶着。
车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。
当马车行至朱雀大街的街口时，他下意识地撩开了车窗的帘子。
不远处，镇国公府那气派的门楼，在风雪中静静矗立。
门前悬挂的两盏大红灯笼，在夜色中，透出一点温暖的光晕。
他几乎是脱口而出。
“停车……”
可话音未落，他的脑海中，便浮现出孟时岚在京兆府时，那疏离的眼神。
到嘴边的话，又被他生生地咽了回去。
他默默地，放下了车帘。
元宝在一旁看着，还是忍不住开口劝慰道。
“殿下，您也别太往心里去了。”
“您今儿虽然……虽然是犯了点错，可也算是立了大功一件了。”
“那京兆府尹不是说了吗，从那宅子的地窖里，搜出了足足十三箱白银呢！”
“这可不是一笔小数目，背后定然牵扯着一桩贪污大案！”
“待京兆府顺藤摸瓜，破了这案子，这头功，还不是要记在您的身上。”
“到那时，您拿着这份功劳，再去求求陛下，说不定……”
萧霖始终没有说话。
他只是安静地靠在车壁上，看着窗帘上被灯火映出的模糊光影，一动不动。
他不是不懂。
他又怎么会不懂。
母后哪里是带发修行。
那分明，是被皇兄软禁了。
虽然没有人教过他这些。
可他在宫外的戏楼里，看过那么多的戏。
他知道，什么叫“一山不容二虎”。
也……也知道，母后曾经的所作所为。
苏太后，一个贪恋权势，喜好党争的太后。
她扶持外戚，安插亲信，甚至危及皇权……
可……
她也是他的母亲。