靖康元年七月二十六的晨光，是被檐角滴落的雨声唤醒的。
连续三日的连绵大雨，像一层柔软的纱，终于裹住了汴京城多日灼人的暑气——此前近一个月，中原大地被烈日烤得龟裂，连护城河里的水都泛着热气，如今青石板路上积着浅浅的水洼，倒映着天边渐散的云絮，风里都带着些微的凉意。
皇城大殿的朱漆门被内侍缓缓推开时，最先踏入的几位老臣下意识顿了顿脚步。
他们习惯性地抬手想抹额角的汗，指尖却只触到微凉的官服布料，这才反应过来，那股能把朝服浸得发潮的暑气，竟真的被这场雨浇透了。
户部尚书侯蒙虚捋了捋花白的胡须，低声对身旁的礼部侍郎张叔鸿笑道：“总算盼来这场及时雨，再这么热下去，怕是不等议事，老夫这把老骨头就要先垮在殿上了。”张叔鸿也松了口气，指尖轻轻敲了敲朝笏，眼底带着几分舒展：“可不是嘛，昨日家中小儿还说，井里的冰湃梅汤都压不住热，今日晨起却要加件薄衫了。”
说话间，朝臣们已按品阶站定，殿内静得能听见殿外雨滴落在梧桐叶上的声音。
忽然，内侍尖细的唱喏声划破寂静：“陛下驾到——”
众臣齐齐转身，屈膝跪地，头埋得低低的。
龙靴踏过金砖的脚步声由远及近，沉稳而有力。
直到“众卿平身”的声音响起，大家才缓缓起身，抬头望向龙椅上的赵翊。
赵翊今日穿的是常朝的赭黄常服，腰间系着玉带，墨发用玉冠束起。
他比上月御驾亲征前看着略瘦了些，眼下有淡淡的青影，却丝毫不减眉宇间的锐气——那是打赢了一场硬仗后，从骨子里透出来的振奋。
他目光扫过殿内的文武百官，见有人悄悄舒着肩膀，有人还在回味着殿外的凉意，嘴角先牵起一丝浅淡的笑意。
“众爱卿，”赵翊的声音不高，却带着穿透人心的力量，清晰地落在每个人耳中，“这三天的及时雨，驱散了酷夏的热气，也算是老天爷给我大宋的一份心意。”
他顿了顿，指尖在龙椅扶手上轻轻点了点，语气渐渐郑重起来，“既然老天爷眷顾，我们便不能辜负这份心意。
今日召你们来，便是要议几件关乎军心、关乎国运的大事。”
殿内的气氛瞬间变了。
方才还带着几分闲适的朝臣们，立刻挺直了脊背，眼神也变得专注。
侯蒙悄悄攥紧了朝笏，心里暗道：陛下刚从伐金前线回来，头一件事必然是论功行赏——只是不知，这次会不会像从前那般，又有奸人从中作梗，让有功之臣寒心？
果然，赵翊话锋一转，目光落在兵部尚书王渊身上，声音里多了几分沉重：“这次朕御驾亲征，能大败金军，收复失地，甚至直捣会宁府，全靠百万将士浴血奋战，英勇无畏。”
他的指尖微微收紧，指节泛白，“那些在曾经在金国入侵大宋上倒下的将士，他们曾为大宋流尽了血，为百姓挡过了刀枪——如今，我们总算帮他们报了仇，让那些入侵我大宋、残害我子民的金人付出了代价。
九泉之下，他们也该瞑目了。”
说到这里，赵翊停顿了片刻，殿内静得连呼吸声都变得微弱。
不少老臣想起那些战死的袍泽、下属，眼眶微微发红。张叔功的儿子张立也在军中，虽侥幸生还，却也断了一根肋骨——他此刻低着头，喉咙发紧，只觉得陛下的每一句话，都说到了将士们的心坎里。
“只是，”赵翊的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“将士们在前线拼命，我们在后方，绝不能让他们寒心。
接下来，首要之事便是给众将士论功行赏。”他的目光死死盯着王渊，语气冷得像冰，“王尚书，朕听说，兵部已经拟定了立功将士的名单？”
王渊心里一紧，连忙上前一步，躬身道：“回陛下，名单已拟定完毕，臣已粗略核查过，今日一早便带来了，正准备呈给陛下。”
他一边说，一边从袖中取出一份厚厚的册页，双手捧着递了上去。
内侍接过册页，呈到赵翊面前。
赵翊却没有立刻翻看，而是抬起头，目光扫过殿内所有官员，声音里带着彻骨的警告：“朕要你们认真核查这份名单，每一个名字、每一份功劳，都要核对清楚！
从前，总有那么些人，借着论功行赏的由头，徇私舞弊——把有功之臣的赏赐扣下，给自家亲信安上虚功。”
他重重一拍龙椅扶手，金砖地面似乎都震了震，“朕今日把话撂在这里，这次论功行赏，谁要是敢再犯这种错，寒了有功将士的心，朕绝不允许！”
“朕不介意借你们几个人头，来抚平将士们心里的委屈！”
这句话说得又快又狠，像一把刀悬在每个人头顶。
王渊的额头瞬间冒出了冷汗，后背的官服都被浸湿了——他想起半年前，有个兵部主事借着论功的名义贪墨赏银，最后被陛下下令斩了首，头颅挂在城门口示众，那场景至今想起来还让他心悸。
赵翊见众人脸色发白，语气稍缓，却依旧带着沉重：“还有，牺牲将士的抚恤金，必须一文不少地送到他们家人手上。”
他的眼神里多了几分悲悯，“朕知道，有些地方的官员，连抚恤金都敢冒领、侵占——那些将士为国家流了血，难道还要让他们的家人在家中流泪、受穷吗？”
“将心比心，”赵翊的声音放低了些，却更让人心头发颤，“若是你们的儿子、兄弟战死沙场，最后连应得的抚恤金都拿不到，你们会怎么想？”
他猛地提高声音，“朕再说一次，这是底线！谁要是敢碰，不管他官居几品，朕定要夷他三族！”
“朕绝不允许，让将士们为国家流血，还要让他们的家人流泪！否则，便是朕对不起他们，整个大宋对不起他们！