北极基地的厨房总是最早亮灯的地方。清晨五点，厨师长老周已经忙着准备两百多人的早餐。星芒站在门口，看着这个胖乎乎的中年男人哼着小曲揉面团，很难把他和内鬼联系起来。
\"周叔叔，能聊聊吗？\"小女孩尽量让声音显得轻松。
老周转过身，圆脸上堆满笑容：\"哎哟，小星芒起这么早？正好尝尝新做的蓝莓松饼！\"他递来一个热气腾腾的糕点，手指关节处有面粉也遮不住的淡淡灰色。
星芒假装接松饼，实则突然抓住老周的手腕！掌心纹章直接按在那些灰色斑点上——如果是普通污渍，金银能量会轻松净化；但这次，灰色物质竟像活物般蠕动起来，还发出细微的嘶嘶声！
\"抓到你了。\"星芒的声音冷了下来。
老周的笑容凝固在脸上。下一秒，他的身体如蜡像般融化，皮肤下渗出浓稠的灰雾。整个厨房瞬间被灰色填满，雾气中传出非人的嘶吼：
「白银...你比预计的敏锐...」
星芒急速后退，纹章自动展开防护罩。灰雾凝聚成一个两米高的人形生物，没有五官，只有喉咙位置不断开合的裂缝——那就是声源。它保留了部分老周的特征：圆胖体型，围裙，甚至手里还抓着那个变质的松饼。
\"你是什么东西？\"星芒摆出战斗姿态。活性金属装甲感应到威胁，立即覆盖她全身。
灰喉（星芒决定这么称呼它）发出湿漉漉的笑声：「噬界者的第一个孩子...灰喉。」它突然将松饼捏碎，灰色粉末飘散在空中，「这些孩子本可以安详地沉睡...你非要唤醒他们...」
星芒的纹章突然刺痛——预见画面显示灰雾正向宿舍区蔓延！她立即启动基地警报，同时扑向灰喉。金银能量在拳套上形成尖刺，直击对方喉咙裂缝！
灰喉不躲不闪。星芒的拳头穿过它的\"身体\"，却像打进粘稠的沥青池。更糟的是，灰色物质顺着她的手臂开始攀爬！
「没用的...我们吞噬一切...模仿一切...」灰喉的声音分裂成无数回声。恐怖的是，它现在同时模仿着星芒、米娅和王海的声音！
宿舍区传来尖叫。星芒奋力挣脱灰雾束缚，撞开厨房后门冲向外廊。灰喉不紧不慢地跟在后面，所过之处，金属墙壁竟被\"消化\"出腐蚀痕迹！
\"豆豆！大家快醒醒！\"星芒边跑边通过通讯器呼叫。大部分孩子已经起床训练，但豆豆等八名觉醒纹章的还在休息——正是灰喉的目标！
b区的门锁被腐蚀殆尽。星芒踹开门时，灰雾已经先一步从通风管道渗入。豆豆在床上痛苦挣扎，他的右臂完全变成灰色，正在向胸口蔓延！其他七个孩子也被灰雾缠绕，像落入蛛网的飞虫。
\"放开他们！\"星芒的纹章爆发强光。金银能量如浪潮般席卷房间，暂时逼退了灰雾。她趁机抱起豆豆，却发现男孩已经半昏迷，瞳孔变成了浑浊的灰色。
灰喉的本体终于飘进房间。「太晚了...他已经是我们的了...」随着它的话语，豆豆突然睁眼——那双灰眸毫无生气，右手却如铁钳般掐住星芒的脖子！
\"豆...豆...\"星芒艰难地呼唤。活性金属装甲抵御了大部分力道，但窒息感仍然强烈。更可怕的是，豆豆掌心的三色光点正在急速变异，灰色部分如病毒般吞噬着金银光芒！
危急关头，星芒做了个冒险决定。她停止抵抗，将全部能量集中在纹章上。金银光芒不再外放，而是向内收敛，形成某种...呼唤。
遥远星空中，黑曜与灰烬同时感应到了妹妹的求救信号。尽管相隔光年，三守护者的连接依然牢固。通过这个纽带，星芒短暂借用了两位兄弟的力量！
豆豆突然惨叫起来。他掐着星芒的手被金银灰三色交织的能量灼伤，灰色暂时退散。星芒趁机挣脱，同时将三人能量引导至胸前——三色光流旋转凝聚，逐渐形成一柄闪烁的长矛！
「净化之矛？！」灰喉第一次显露出恐惧，「不可能！你们还没完全觉醒...」
星芒自己也惊讶于这个武器的形成。它像是本能产物，白银守护者的记忆在指引她。没有犹豫，她将长矛投向灰喉核心！
灰雾生物发出撕心裂肺的嚎叫。长矛贯穿它的\"喉咙\"，三色能量如野火般在其内部蔓延。灰喉疯狂扭动着，试图分裂逃生，但每团分离的灰雾都被能量标记，无处可逃。
「这只是开始...」灰喉最后嘶吼着，「父亲已经醒来...他记得你们...尤其是...灰烬...」
爆散的灰雾如雨般落下，却在触及地面前化为无害的尘埃。星芒跪在地上，抱起恢复意识的豆豆。男孩虚弱地睁开眼睛，瞳孔恢复了棕色，但右手的纹章变成了前所未有的状态——金银灰三色共存，像某种不稳定的平衡。
\"星芒姐...我看到了...\"豆豆的声音带着不属于孩童的沧桑，\"灰雾里的记忆...噬界者曾经是...\"
他的话被突然涌入的救援队打断。米娅带着医疗组冲进来，迅速检查每个孩子的情况。令人稍感安慰的是，其他七名觉醒者只是轻微感染，经过净化治疗已无大碍。但豆豆的情况特殊——他掌心的三色纹章无法被常规手段净化。
\"需要灰烬亲自处理。\"米娅忧心忡忡地说，\"这种能量结构太异常了。\"
星芒轻抚豆豆的额头，发现他前发中有一缕变成了灰色。更奇怪的是，当男孩集中注意力时，能预知周围人接下来0.5秒的动作——类似她的预见能力，但专门针对灰雾相关事物！
\"灰喉说...噬界者记得我们。\"星芒回忆着战斗细节，\"尤其是灰烬。这不对劲...如果灰烬一直在追击它...\"
米娅的纹路突然闪烁：\"你怀疑现在的灰烬不是...\"
\"我不知道。\"星芒看向窗外的星空，\"但我们需要验证。\"
她把豆豆交给医疗队，独自来到机密档案室。这里保存着源头提供的所有关于守护者的资料。输入最高权限密码后，星芒调出了最古老的记录——创世之初的四守护者画像。
画面上赫然是四个孩童：金银纹章的白银，银灰纹章的灰烬，黑色纹章的黑曜，以及...第四个模糊的身影，它的纹章是浑浊的灰色。
文字记载已被刻意擦除，但星芒的纹章接触到画像时，一段深埋的记忆突然解锁：
不是三位守护者对抗噬界者，而是四位！那个被除名的\"灰烬\"（与第三守护者同名）才是真正的噬界者前身，因过度吸收文明能量而变异。而现在的灰烬...是后来被创造出的替代者？
\"这说不通...\"星芒揉着胀痛的太阳穴。如果灰烬是假的，为什么能完美使用三色能量？为什么黑曜认可他？更重要的是，为什么源头档案要隐瞒这段历史？
豆豆的声音突然通过通讯器传来，吓了她一跳：\"星芒姐...灰色又来了...在...档案室下面...\"
星芒猛地回头。地板缝隙中，微不可察的灰色雾气正缓缓渗出！这不是灰喉的残余，而是全新的入侵——噬界者已经定位到北极基地！
更令人毛骨悚然的是，雾气组成了一行闪烁的文字：
「白银，你终于发现真相了...但灰烬可信吗？」
星芒迅速启动净化协议，金银能量如火焰般席卷整个房间。灰雾退散前，最后浮现的画面让她血液凝固——一个与灰烬一模一样的身影站在噬界者身旁，只是眼睛是全灰的...
警报声响彻基地。星芒冲回指挥中心，调出灰烬飞船的实时追踪信号。屏幕上显示，他正按计划前往仙女座节点，预计12小时后抵达。一切看起来正常，除了...信号频率中隐藏着极细微的灰色波动，只有激活三色纹章才能察觉。
\"米娅，\"星芒的声音异常冷静，\"我们需要准备一个陷阱。\"
\"针对谁？\"
\"所有人。\"
星芒展开掌心，金银纹章中那缕灰色成分正在缓慢增长。她意识到一个可怕的事实：与灰喉的战斗加速了某种污染进程，不仅是对豆豆，也包括她自己。而唯一能解答这一切的，或许只有...
\"联系黑曜。\"星芒下令，\"我需要知道灰烬在反物质宇宙的真实历史。\"
指挥中心外，北极光异常活跃。那些绚丽的色彩中，隐约可见第四种灰调正在渗透。而在星空深处，某个沉睡已久的古老存在，正缓缓睁开无形的眼睛...