希望如同星火，在死寂的灰烬中重新燃起，驱散了漫长绝望带来的寒意。秦凡站在复苏的永生之泉旁，目光穿透清澈荡漾的波光，仿佛能直视泉眼最深处那一点微弱却顽强的真灵之光。南宫翎还在，并未彻底消散于天地间，这消息本身，就足以抚平他心中万千沟壑。
然而，这希望之路，却布满了前所未有的荆棘。
“时空道标……”他低声重复着这个陌生的词汇，眼神锐利如鹰隼，看向气质已然大变的桃夭，“它们究竟是什么？具体在何处？又该如何收取？”
每一个问题都至关重要，关乎着他接下来每一步的方向。林雪也屏息凝神，紧张地等待着桃夭的回答。山谷内，新生的泉水汩汩流淌，滋润着干涸的大地，几株靠近泉眼的桃树已然绽开出零星的、娇嫩的花苞，散发着淡淡的生机。但这片复苏的宁静，却无法掩盖前路的莫测。
桃夭的身影在泉边显得有些朦胧，她吸收了墟皇之心离去后逸散的部分本源记忆，气质愈发沉静，带着万古岁月沉淀下的沧桑与哀伤。她抬手，指尖萦绕着一缕新泉的水汽，水汽在她掌间变幻，仿佛在演绎着某种玄奥的轨迹。
“时空道标，并非你们想象中的实体宝物，比如神兵利器或灵丹妙药。”她开口，声音空灵而悠远，仿佛自时间长河的尽头传来，“它们是概念，是规则，是三种极致时空现象在特定条件下凝结而成的‘奇点’，是维持诸天万界时空结构微妙平衡的无形基石。”
她顿了顿，似乎在整理着脑海中复苏的庞杂信息，继续解释道：
“‘过去之痕’，并非指某段历史的烙印，而是指‘凝固的时光’。在诸天万界中，总有一些极其特殊的区域，因为惊天动地的大战、无法承受的悲伤、或者某种超越理解的力量干涉，导致那片区域的时光长河发生了‘断流’或‘冻结’。一段过去的时空被永久地定格、封存，如同琥珀包裹昆虫。‘过去之痕’，便是这片凝固时光最核心的那一点精华，承载着那段被定格的、绝对不变的‘过去’。”
“‘现在之锚’，则象征着‘稳定的基点’。我们的现世，看似稳固，实则每时每刻都在流向过去，又被未来推挤，处于永恒的变动之中。但在无穷的变数中，存在着一些绝对稳定的‘节点’，它们可能是某个先天生成的混沌奇物，可能是某个伟大存在陨落后道则不散形成的永恒遗迹，甚至可能是一缕贯穿了无数纪元始终不变的‘初心’或‘执念’。‘现在之锚’，便是这种绝对稳定性的具象化，是锚定‘现在’这一刻，不被过去拖拽、不被未来侵蚀的支点。”
“‘未来之影’，最为缥缈难测。”桃夭的语气带上了一丝凝重，“它并非对未来的预言，而是‘变数的预兆’。未来拥有无穷的可能性，每一条时间线都是一种潜在的现实。‘未来之影’，便是这无穷变数在发生前，于当前时空维度投下的一缕涟漪，一道影子。它可能显现为海市蜃楼般的景象，可能是一段无法理解的信息流，也可能是一种引导命运走向的关键契机。捕捉它，如同捕捉水中月、镜中花，需要莫大的机缘和对命运脉络的深刻理解。”
秦凡和林雪听得心神震动。这三枚道标的描述，已经完全超出了寻常修士对天材地宝的认知，触及到了时空与规则的本源层面。
“它们散落在何处？”秦凡追问，抓住了关键。
“诸天万界，时空最不稳定的节点。”桃夭给出了一个看似宽泛，实则指向明确的答案，“越是时空混乱、秩序崩塌、或者存在巨大时空悖论的地方，越是可能孕育或吸引这些道标。比如，‘过去之痕’可能藏在某片被遗忘的古战场遗迹深处；‘现在之锚’或许镇守着某个即将崩溃的大世界核心；而‘未来之影’……最可能出现在命运长河波澜最汹涌的岔路口。”
她看向秦凡，眼神深邃：“收取它们，更是难如登天。非对时空法则有极深造诣，乃至达到大成之境者，连感知其存在都做不到，更遑论靠近与收取。强行而为，只会被混乱的时空之力撕碎，或被道标本身蕴含的规则同化，成为时空结构的一部分，永恒迷失。”
大殿内陷入沉默。时空法则大成？这条件何其苛刻！诸天万界，能在时空之道上有所建树者都凤毛麟角，更别说大成了。
“除此之外，还有别的限制或……危险吗？”秦凡沉吟片刻，再次开口。他从不畏惧艰难，但必须了解清楚所有潜在的风险。
桃夭沉默了一下，似乎在权衡，最终还是开口道：“根据墟皇遗留的信息，在尝试收取‘未来之影’时……尤其凶险。”
她加重了语气：“‘未来之影’承载变数，接触它的人，在收取过程中，有极大概率会看到……看到属于自身最可能的未来景象片段。”
看到自身的未来！
此言一出，连秦凡的心跳都漏了一拍。知晓未来，是福是祸？若是坦途倒也罢了，若是必死之局，或是挚爱陨落、亲朋离散之景，那巨大的冲击与绝望，足以在瞬间摧毁一个人的道心，让其未战先溃！这确实是无与伦比的凶险，直指本心，避无可避！
“自身最可能的未来……”秦凡低声咀嚼着这句话，眼神变幻不定。他有太多放不下的牵挂，有太多未完成的事情，若是看到不愿见到的未来……
但他深吸一口气，将所有的犹豫与惧意强行压下。眼神重新变得坚定，甚至带着一丝狠厉。纵然前方是刀山火海，是绝望的未来，他也要闯上一闯！为了泉眼深处那道沉睡的真灵，他没有退路！
“我明白了。”他沉声道，语气平静却蕴含着不容动摇的决心，“无论多难，无论多险，这三枚道标，我必取之！”
就在他话音落下，心中升起无比坚定信念的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微，却清晰无比的嗡鸣，自他怀中传出。
秦凡一怔，下意识地探手入怀，取出了那件东西——一枚古朴无比，边缘参差不齐，表面铭刻着模糊难辨纹路的青铜残片。
这残片是他早年于一处古遗迹中偶然所得，来历不明，一直无法探知其用途，只是觉得其材质特殊，便一直带在身边。此刻，这沉寂了不知多少岁月的青铜残片，正散发着微弱的、却异常温暖的青色光晕，并且……它在微微震颤，指向星空之下的某个特定方向！
那方向，并非随意所指，而是与他刚刚深刻理解的“过去之痕”的描述，隐隐产生了一种玄之又玄的共鸣！仿佛在那遥远星空的彼端，有什么东西，与这枚残片，与那凝固的时光，存在着某种未知的联系！
桃夭和林雪的目光也瞬间被这异象吸引。
“这是……”桃夭美眸中闪过一丝惊异，她能感觉到那青铜残片上散发出的古老岁月气息，以及那冥冥中的指引。
秦凡紧握着微微发烫、传递着明确方向的青铜残片，抬头望向那片无垠的星空，眼中爆射出前所未有的精光。
“看来……我们不用像无头苍蝇一样乱找了。”他嘴角勾起一抹冷峻而期待的弧度，“第一站，‘过去之痕’……似乎已经在呼唤我们了。”
希望之路，终于显现了第一缕清晰的微光。而这枚突然产生感应的青铜残片，又隐藏着怎样的秘密？它与那凝固的时光，又有何关联？新的谜团，伴随着新的方向，一同展开。
本章完。