《玄冥天诀》的修炼难度，远超他的想象。这功法仿佛是为某种特定体质或绝世天才量身定做，对他这种天赋本就平平，全靠奇遇和毅力堆上来的修士而言，每一步都如同在布满荆棘的刀尖上跳舞。
他严格按照功法所述，试图引导体内那初步分离的“冥”、“玄”二炁。然而，问题层出不穷。
等好不容易勉强将灰色玄炁区分出深浅，一旦开始按照复杂路线运转，这两股力量就如同脱缰的野马，稍有不慎就重新纠缠在一起，变回那难以精细操控的混合状态，前功尽弃。或者，就是彼此排斥得太厉害，在经脉某处剧烈冲突，引发小规模的能量爆炸，震得吴晟气血翻腾，好几次都差点走火入魔，喷出的鲜血把面前的青石都染红了一片。
吴晟深知自己天赋不行，便想着勤能补拙，用十二分的心神去控制、去引导。他精神高度集中，神识死死地“攥着”那两股玄炁，试图让它们分毫不差地沿着功法路线运行。结果却适得其反。过于强大的意念束缚，反而使得玄炁流转变得僵滞、刻板，失去了功法描述中那种“似分似合，流转自如”的灵性。就像用手紧紧攥着一把沙子，越是用力，沙子流失得越快。
“冥”与“玄”并非固定不变，运行过程中需要维持一种动态的平衡。有时“冥”力稍强，便会侵蚀“玄”力的路线，导致周身冰寒，经脉冻结；有时“玄”力占据上风，又会冲散“冥”力的凝聚，使得能量变得虚浮躁动。吴晟像个蹩脚的杂技演员，手忙脚乱地试图控制两根转速不同的杆子，顾此失彼，狼狈不堪。
这一个月下来，进展微乎其微，差错频率却高得惊人。他周身气息混乱，脸色时而苍白如纸，时而潮红如血，整个人都瘦了一圈，显得颇为憔悴。
终于，他体内那枚玉佩微微发热，冥烬那带着极度无语和抓狂的声音，直接在他识海中炸响：
“停停停！小子！快给老夫停下！你再这么练下去，别说练成这劳什子《玄冥天诀》了，老夫好不容易给你重塑的根基，都要被你自个儿折腾散了！”
话音刚落，一股温和却坚韧的灵魂力量自玉佩中涌出，如同最灵巧的手，迅速抚平了吴晟体内几处因能量冲突而即将破裂的经脉，强行将他从那种近乎自毁的修炼状态中拉了出来。
吴晟猛地睁开眼，大口喘着粗气，浑身已被冷汗浸透，眼中充满了疲惫与挫败感。
冥烬的灵魂虚影飘了出来，悬浮在他面前，气得胡子都快翘起来了，指着吴晟的鼻子骂道：“蠢材！榆木疙瘩！没见过你这么笨的！这《玄冥天诀》老夫虽未练过，但一看便知是上古大能观摩天地阴阳交感、清浊分立所创，讲究的是个‘道法自然’，‘顺势而为’！你倒好，跟扛着万斤巨石过独木桥似的，浑身绷得跟石头一样，意念死板得能硌掉牙！你这哪是修炼？你这是在自己跟自己玩命，还是最难看的那种！”
吴晟被骂得有些憋屈，没好气地回道：“老家伙，你说得轻巧！这功法如此诡异，两种力量跟仇人似的，一个控制不好就要炸，我不死死控制着，难道放任它们在我体内打架吗？”
“废话！”冥烬瞪着眼，“就是要让它们‘打’！但不是让你像街头混混一样抱在一起瞎打！是让它们按照规则，在擂台上打！你这蠢货，把擂台都拆了，裁判也下场参与斗殴，这能不乱套吗？”
他飘到吴晟面前，几乎要贴到他的脸上，唾沫横飞：“听着！关键不是‘控制’，是‘引导’！是‘顺应’！你要做的，不是用蛮力把它们掰开，而是像疏导河流，理解它们的性子，‘冥’力喜静，沉凝向下，‘玄’力好动，升腾向上。你要做的，是让它们自己按照天性去流淌、去碰撞、去交融！你见过哪个治水的大贤是把水用手捧着走的？”
吴晟被喷了一脸“灵魂唾沫”，有些讪讪，但还是不服气道：“说得比唱得好听！有本事你示范一下啊？别光站在旁边指手画脚，耍嘴皮子谁不会？”
“嘿！你小子还激将？”冥烬气乐了，“老夫虽然现在是残魂，状态万不存一，操控你这身体也十分别扭，但给你演示一下这入门引导，还是绰绰有余！看好了，蠢材！老夫只演示一遍！”
说罢，冥烬的灵魂虚影光芒微涨，一股精纯的灵魂力暂时接管了吴晟身体部分经脉的操控权。他并未调动吴晟丹田内那庞大的玄炁，而是仅仅抽取了极其细微的一丝，仿佛溪流之于江海。
然后，吴晟“看”到了令他瞠目结舌的一幕。
在他内视的感知中，那细微的灰黑色玄炁，在冥烬的引导下，自然而然地分成了更细微的两缕。冥烬的神识如同春风拂柳，轻柔无比，只是在那两缕玄炁流转的关键节点上，轻轻“点”了一下，或者“拨”了一下。
没有强硬的束缚，没有刻板的路线，那两缕玄炁仿佛拥有了生命，遵循着某种内在的韵律，“冥”力如墨滴入水，自然沉降扩散，带着一股圆融的寒意；“玄”力如热气升腾，悠然向上，蕴含着活泼的生机。两者在特定的点位相遇，并未剧烈冲突，而是如同阴阳鱼般相互缠绕、旋转，在极致的对立中达成了一种动态的和谐，衍生出一丝更加精纯、内敛的灰色能量，然后又自然而然的分开，继续沿着复杂的路线流淌，整个过程行云流水，浑然天成，没有一丝烟火气！
短短几个周天的微缩演示，却仿佛蕴含着天地至理。
演示完毕，冥烬的灵魂力迅速撤回，吴晟重新掌控身体。他呆立当场，脑海中不断回放着刚才那玄妙的一幕。
“看明白了没？蠢材！”冥烬的声音带着一丝得意和疲惫，“要的就是这种‘劲儿’！似控非控，意在炁先，神与炁合！你那叫搬砖，老夫这才叫修炼！学着点！”
吴晟回过神来，咂了咂嘴，虽然心里佩服，但嘴上还是不肯完全服软，撇了撇嘴，嘟囔道：“知道了知道了！啰嗦死了，老家伙……我继续练就是了。”
“哼！孺子不可教也！”冥烬哼了一声，缩回玉佩里温养去了，但还是分出一丝神念关注着，生怕这小子又把自己练炸了。
得到了冥烬的“亲身”示范和关键点拨，吴晟再次沉入修炼。他努力摒弃之前那种“如临大敌”、“强力控制”的心态，尝试着去“感受”而非“命令”体内的玄炁。
起初依旧困难重重。习惯了强行控制的他，一时间很难把握那种“松紧适度”的感觉。不是放松过头导致能量失控，就是下意识地又绷紧了心神。
但他没有放弃，一遍又一遍地尝试，失败了就调息片刻，总结教训，然后继续。
后来，他干脆离开了这处山谷，动用身份玉牌，进入了天罡地煞塔。塔内浓郁至极、且温和纯净的天地玄炁，果然给了他巨大的帮助。外界的玄炁源源不断，大大减轻了他从自身玄丹抽取能量的负担，使得他能够更专注地去进行那种精细的“引导”和“感受”。塔内安稳无比的环境，也让他能心无旁骛。
在塔内，时间流逝变得模糊。
吴晟忘记了外界，全身心沉浸在《玄冥天诀》的修炼中。他经历了无数次失败，走火入魔的小状况依旧时有发生，但在冥烬偶尔的提点和他自身的坚持下，他对于“冥”、“玄”二炁的“性子”越来越熟悉。
他不再试图“驾驭”它们，而是学着成为它们的“伙伴”和“引导者”。他的神识变得更加灵动、柔和，如同水银泻地，无孔不入，却又润物无声。
渐渐地，他体内那灰黑色的玄炁，运转起来不再那么滞涩和充满火药味。“冥”力流转时，带着一种沉静幽深之意；“玄”力奔腾时，蕴含着一股蓬勃生机。两者在经脉中并行，虽依旧属性对立，却不再是你死我活的争斗，更像是一种相互砥砺、相互成就的共舞。
塔内光阴似箭，当吴晟感觉自己对《玄冥天诀》第一重境界的运转路线终于能够较为顺畅、且基本无错地完成一个大周天时，他缓缓睁开了眼睛。
双眸开阖之间，左眼瞳孔深处仿佛有一点幽暗漩涡，右眼则似有微光生灭，周身气息圆融内敛，那种因力量无法精细掌控而偶尔外泄的锋锐感消失不见，取而代之的是一种深不见底的沉稳。
他算了一下时间，心中不由苦笑。塔内，竟然已过去了将近一年！
花费如此漫长的时间，才勉强将这门功法的入门基础掌握，这速度若是传出去，只怕会惊掉一地下巴，也坐实了他“天赋奇差”的名头。
然而，吴晟却感觉前所未有的充实和强大。他心念微动，指尖一缕灰色玄炁浮现。这一次，玄炁不再像以前那样只是模糊一团，而是可以随着他的心意，轻易地分离出一丝极寒的“冥”力，将空气冻结出冰晶，或是转化出一缕充满生机的“玄”力，让旁边石缝里一株枯黄的小草瞬间焕发出一丝绿意。他对自身玄炁的控制，达到了一个前所未有的精妙程度。
“总算……有点样子了。”冥烬的声音适时响起，依旧带着惯有的挑剔，但似乎……少了点骂骂咧咧，多了丝不易察觉的满意。