“姐姐，这里瞧着不像有线索。”阿青东张西望，脚边踢着块碎石。
元照头也未抬：“找找看，说不定有隐藏的线索。”
“哦~”阿青抬脚踹开一间屋的木门，门板“吱呀”作响，她晃悠悠迈进去翻找起来。
元照随后踏入，只见屋内积着层薄灰，陈设却齐齐整整，与寻常人家并无二致。
一番搜寻无果，元照扬声道：“走了，去别处看看。”
“哦~来了！”正蹲在柜前翻找的阿青手忙脚乱起身，衣角还沾着灰。
二人刚要跨出门槛，元照目光忽然定在屋角的香案上——案上香炉里，三截残香尚未燃尽，余灰凝在炉沿。
她盯着香案看了十几秒，眉峰微蹙，转身出了屋。
接连查了十几间房，情形大同小异。村民家中毫无打斗挣扎的痕迹，显然不是被掳走，更像是自愿随人离去，再被炼成活尸。
元照指尖无意识摩挲着袖角，心头疑云更重。
查到第二十间屋时，她又对着堂屋正中的香案出了神——这张案台并未靠角，反而端端正正摆在屋心。
“阿青，你看那香案是做什么用的？”
阿青顺着她的目光望去，挠了挠头：“拜佛祖？祖宗牌位？或是……父母灵位？”
拜佛祖、祖宗牌位，亦或是父母灵位都是寻常，可若是家家如此，那就有些怪异了。
若是拜佛，总不能人人都信佛吧？
若是拜祖宗牌位或父母灵位，那就更怪了。
寻常宗族，祖宗牌位多供奉于祠堂，父母灵位更鲜少有人日日祭拜。
元照收回目光，与阿青一同离开。
另一边，青衿四人正四处探查，刚走出一间屋，一道寒光骤然掠出，直取青衿颈侧！
青衿反应极快，足尖一点施展须弥游踪步，身形如柳絮般斜飘半尺，堪堪避过。
“什么人？”她厉声喝问。
对方不语，挥刀再上。
长庚、启明、维夏见状拔剑出鞘，身形如燕掠起，与青衿并肩迎上。
缠斗间四人这才才看清，来人是名年轻男子。
其剑眉星目，皂色劲装浆得笔挺，腰间黑皮鞓悬着黄铜腰牌与环首刀，靛蓝披风斜搭肩头，领口铜扣紧扣，黑纱幞头下下颌线条利落，快靴铁掌沾着泥尘。
这身打扮，似乎是……六扇门的捕头？
青衿四人呈菱形立定，四柄长剑斜指地面，剑穗随呼吸轻颤，脚尖交错间，三品武者的内力织成一张无形剑网，将男子罩在中央。
维夏剑先动，如青蛇出洞直刺男子下盘。
启明与长庚的剑紧随其后，左右绞缠，剑风织成两道弧线锁死退路。
青衿长剑居中，稳稳指住他心口。
四剑呼应，瞬间封死所有要害。
男子不退反进，厚背刀骤然扬起！刀风如沉雷碾过，硬生生劈入剑网。
“铛”的脆响中，维夏虎口发麻，剑被震得反弹半寸；启明与长庚的剑刃竟微微弯曲；青衿手腕一麻，剑尖偏了半分。
男子踏步欺近，刀势愈发狂暴。
竖劈如断木，横斩似裂石，斜撩带起漫天尘土。
每一刀落下，都逼得四剑齐齐回撤，剑网的缝隙越来越大。
青衿四人足尖点地，在泥地上踏出凌乱足迹，额角渗出汗珠，仍勉力维持阵型。
三刀过后，破绽突现。
男子瞅准长庚回剑的空当，刀身陡然翻转，刀尖带着破风锐啸直刺她咽喉！
长庚瞳孔骤缩，剑已不及回防，只能眼睁睁看着刀光逼至眼前。
千钧一发之际，一声震耳狼嚎划破长空！
一道黑影如闪电般冲入场中，竟是头通体乌黑的巨狼！
它比寻常野狼壮硕近倍，鬃毛倒竖如钢针，前爪带着腥风猛拍在刀背之上。
“老狼！！！”青衿四人惊喜出声。
“哐！”巨响震得周遭断墙落灰，男子只觉手臂剧痛，厚背刀脱手飞出，“嗡”地钉入远处土墙，半截刀身没入砖中。
他踉跄后退三步，虎口裂开，鲜血顺着刀柄滴落。
巨狼落地时，四爪踩得泥地深陷，琥珀色的狼眼死死盯着男子，喉咙里滚出低沉咆哮，涎水顺着獠牙滴落。
青衿上前一步，厉声道：“你是谁？为何无故袭击我们！”
男子喘着粗气，怒视着她们：“你们用无辜百姓炼制活尸，还敢问为何？”
启明怒斥：“胡说！我们只是路过查探，反倒遇着活尸袭击，怎么就成了炼制活尸的人了！”
男子一愣，眉峰紧锁：“当真？”
“难不成骗你？”维夏瞪着他，“看你打扮是捕头吧？这点眼力见都没有，不如回家种地去吧，还当什么捕头啊！”
男子脸颊涨红，拱手致歉：“是在下鲁莽，见此地又出人命，一时被怒火冲昏头脑，还望姑娘们恕罪。”
青衿蹙眉：“你的意思是，这类事不止一起？”
男子点头：“正是，白山郡境内已连发多起，我们六扇门追查多日，始终没能查到任何蛛丝马迹。”
元照她们此时身处的正是宁州白山郡泗水县境内。
“原来如此……”青衿沉吟片刻，“既是误会，这次便不与你计较。下次出手前先查清状况，否则误伤无辜，与炼尸的邪魔何异？”
“是，多谢姑娘教诲。”男子面露愧色。
青衿转向巨狼，轻抚它脖颈的鬃毛，语带感激：“刚才多亏你来得及时。”
男子望着巨狼，眼中闪过惊异：“这狼是姑娘们的宠物？”
维夏白了他一眼：“这是我们老板的坐骑！”
话音刚落，元照已带着阿青走了过来，目光在众人身上一扫而过。
“老板！”青衿四人齐齐出声。
“嗷呜~”老狼也走到元照身边，亲昵地用脑袋拱着主人。
“可算知道回来了。”元照笑着揉搓它的脑袋。
男子惊讶地看着元照和阿青：这就是四位姑娘的老板？竟如此年轻！
“这位是？”元照疑惑地看着男子。
男子闻言连忙朝着元照拱手自我介绍道：“在下六扇门潘世恩，见过二位姑娘！”
“六扇门？”元照微微一愣，“你是来调查活尸一案的？”
潘世恩点头，“正是！”