寒月西沉，马超勒住青骓马，前蹄在雪地上踏出两个深窝。
身后三百残兵裹着染血的皮裘，像一串被风揉皱的破旗，连战马都垂着脑袋，口鼻间的白雾刚腾起便被寒风撕得粉碎。
\"潼关到了。\"庞德的声音哑得像砂纸擦过刀背。
他铠甲上的血早已冻成暗褐色，手里的铁盾还沾着半片箭簇——那是方才突围时从后心拔下的。
马超抬头。
潼关的夯土城墙在月光下泛着青灰，箭楼的飞檐像野兽的獠牙。
他喉结动了动，扯着沙哑的嗓子喊：\"开城！
我是征西将军马超！\"
回应他的是破空的尖啸。
第一支箭擦着他耳际飞过，钉进身后士兵的咽喉。
第二支穿透前军的盾牌，第三支、第四支如暴雨倾盆，在雪地上戳出密密麻麻的黑点。
马超猛地甩镫下马，玄铁枪磕飞两支箭，虎口震得发麻。
他看见城楼上的守将，那是他从前最信任的偏将马平，此刻正举着令旗狂喊：\"放箭！
放箭！
韩将军有令，马超叛贼不得入内！\"
\"叛贼？\"马超的玄铁枪砸在雪地上，震得积雪四溅。
他想起三日前还在与韩遂歃血为盟，共抗曹操，如今这老匹夫却趁他与吕布死战时夺了潼关。
马蹄声突然从身后炸响，他转头望去——赤兔马的火焰鬃毛在月光下翻卷，吕布的方天画戟挑着一盏火把，映得他脸上的刀疤像条活过来的蜈蚣。
\"马孟起！\"吕布的笑声震得箭楼的铜铃乱响，\"你西凉军的马蹄声，某在三十里外就听见了！\"
庞德的铁盾重重砸在马超肩头，将他拽进道旁的枯树林。
箭雨追着他们的影子，折断的枯枝劈头盖脸落下来。
马超踉跄着撞在树桩上，手背被裂开的树皮划开一道血口，却感觉不到疼——他听见身后弟兄的惨嚎被马蹄声碾碎，看见最年轻的校尉阿铁被吕布的戟尖挑起来，鲜血溅在赤兔马的金鞍上，像朵开败的红牡丹。
\"主公！\"庞德的声音带着裂帛似的颤音，这是跟了他十年的部将第一次露怯。
他的铁盾已经凹了七八个坑，护心镜上还插着半支箭，\"往南！
走山林！\"
马超抹了把脸上的血，分不清是自己的还是部下的。
他抓过一匹受惊的战马，刀尖挑断缰绳，反手抽了马臀一记：\"带伤兵先走！\"话音未落，后背突然一热——不知哪支流箭擦过肩胛骨，透过三层皮甲扎进肉里。
他咬着牙拔出箭簇，血珠落在雪地上，瞬间冻成暗红的冰粒。
天快亮时，残部只剩不足百人。
他们缩在一处背风的山坳里，嚼着冻硬的炊饼，牙齿磕得咯咯响。
庞德用匕首刮着箭簇上的血，刀光映得他眼底发青：\"韩遂占了潼关，曹操的细作早把咱们的行踪报给吕布了。
再这么跑下去，等太阳出来，赤兔马能把咱们的影子都追上。\"
马超望着东天泛起的鱼肚白，喉咙像塞了块烧红的炭。
他解下外袍裹住身边昏迷的小校，手指触到怀中的虎符——那是父亲马腾临终前塞给他的，如今虎符上的鎏金已经剥落，露出底下斑驳的青铜。\"去汉中。\"他突然开口，声音像块裂开的石头，\"张鲁与韩遂有旧怨，或许肯容咱们。\"
\"魏郡到汉中要过陈仓。\"庞德的匕首\"当\"地扎进雪地，\"曹操在陈仓布了五千人马，咱们这点人...连塞城门缝都不够。\"
山风卷着雪粒灌进坳口，有人开始低声啜泣。
马超摸出火折子，想烧堆篝火，可潮湿的枯枝只冒黑烟。
他望着那团挣扎的火苗，突然想起十年前在洛阳，那个替他付了赌债的年轻书生。
当时那书生摇着折扇说：\"孟起若有一日困于绝境，可往东南寻我。\"后来他才知道，那书生叫陈子元，如今在刘备帐下当军师。
\"主公！\"前哨的斥侯连滚带爬冲进来，铠甲上的雪扑簌簌往下掉，\"林子里...林子里有人！\"
马超的玄铁枪已经在手。
他顺着斥侯指的方向望去，雪松林的阴影里走出个灰衣人，腰间挂着块玄鸟玉佩——那是当年洛阳文人圈子里最时兴的样式。
灰衣人走到五步外停住，从怀中取出半块玉珏：\"马将军可还记得，十年前在洛水河畔，替你解了赌债的陈三公子？\"
马超的手猛地一抖，玄铁枪砸在雪地上。
他认出那玉珏——当年他输红了眼，把母亲留下的玉珏押给赌场，是陈子元用半块自己的玉珏作保，才把东西赎回来。\"你是...左将军的人？\"他声音发颤，像个久旱的人突然看见泉水。
\"正是。\"灰衣人将玉珏递过来，指尖冻得通红，\"子元先生说，将军当年救过落水的黄衫少年，那少年如今是左将军帐下主簿。
他还说，武关的粮草已经备齐，云长将军带三千校刀手在三十里外接应。\"
庞德的手按在刀柄上，目光像刀子：\"如何证明？\"
\"将军可派人去看。\"灰衣人指向东南方，\"林外有三匹快马，鞍鞯上有左将军的飞凤标记。\"他顿了顿，声音放软，\"子元先生还说，当年将军说'若有一日走投无路，必不负书生一诺'，不知这诺，将军可还记得？\"
马超的喉结动了动。
他想起那个雪夜，陈子元蹲在赌场后巷替他包扎伤口，说：\"这天下，总得有个不屠城、不杀降的主公。\"如今他的西凉军死的死散的散，韩遂要他的命，曹操要他的血，唯有这半块玉珏，还带着十年前的温度。
\"走。\"他弯腰拾起玄铁枪，枪尖挑起地上的积雪，\"哪怕是陷阱，也比死在这荒山里强。\"
灰衣人当先走进松林。
残兵们互相搀扶着起身，冻僵的手指重新扣紧缰绳。
马超翻身上马，回头望了眼被朝阳染成金色的潼关——那里有他的妻女，有他的兵甲，有他曾以为能千秋万代的西凉。
现在他只有怀里的半块玉珏，和东南方那点若有若无的希望。
而在百里外的新野城，张飞正拍着议事厅的檀木案几，豹眼瞪得溜圆：\"军师！
马超那小子要是真投了咱们，得赶紧把武关的粮道疏通——\"
诸葛亮摇着羽扇，目光落在案头刚送到的密报上。
密报是暗卫十六写的，字迹还带着雪水洇开的痕迹：\"马超见玉珏，已随使者往武关。\"他指尖轻轻敲了敲案角，嘴角扬起极淡的笑意：\"翼德莫急，且看这局棋，如何落子。\"
窗外的竹影晃了晃，漏进一缕晨光，正落在诸葛亮案头的《六韬》上，将\"兵者，诡道也\"几个字照得发亮。