皇上心里百转千回：‘是了，这小子向来主意多，且从不藏私，今日怎地对夏邦谟那边就袖手旁观了？莫非是与夏邦谟有些不对付？还是觉得此事棘手，不愿沾染？’
林淡正在心里盘算着某个州府的米价，闻言一愣，抬起头，脸上露出一丝恰到好处的茫然和坦诚？
他心想：‘为啥？因为这事儿我真不懂呗！
前世他又没工作过，那些仅限于纸上谈兵的，关于古代利益集团的博弈研究的论文结论，要是说出来怕是要贻笑大方，这种涉及整个勋贵官僚体系根基的复杂改革，他瞎掺和什么？’
当然，心里话不能这么说。
他组织了一下语言，对着皇上和陈敬庭拱了拱手，语气十分老实，甚至带着点“知之为知之，不知为不知”的诚恳：“回陛下，臣并非不愿建言。实是臣于此道，确实不甚擅长，不敢妄言，恐误导了夏尚书，反而不美。”
“哦？”皇上这下是真的觉得新奇了，像是发现了什么有趣的事情，脸上带着玩味的笑容，“还有爱卿不擅长的事？朕还以为你无所不能呢！”
陈敬庭也抚须看向自己这个总能带来惊喜的徒弟，眼中带着同样的好奇。
林淡被皇上和陈师傅看得有些不好意思，摸了摸鼻子，无奈地笑道：“陛下谬赞了，臣岂敢当‘无所不能’四字？臣所长，不过在于奇技淫巧罢了。至于如何平衡朝堂各方势力，如何循序渐进改革积弊数百年的旧制，这其中涉及的人情练达、分寸拿捏，非臣所能及也。夏尚书久历官场，深谙此道，此事交由夏尚书，正得其人，臣若胡乱指点，岂非班门弄斧，徒添笑耳？”
他这番话，说得既坦诚又谦虚，既点明了自己的能力边界，又暗中捧了夏邦谟一下，显得十分有分寸。
皇上听罢，先是一愣，随即哈哈大笑起来，指着林淡对陈敬庭道：“敬庭啊，你看看你这徒弟！平日里张狂起来恨不得把天捅个窟窿，今日又比谁都谦虚！有趣，实在有趣！”
陈敬庭也莞尔一笑，心中对徒弟这份清醒的自知之明颇为赞许。懂得在什么领域发力，在什么领域收手，这才是真正的为官智慧。
林淡顿了顿，脸上带着一种与有荣焉的淡淡自豪，继续说道：“皇上，臣虽于此道愚钝，不敢妄言。但臣的侄女，于此却颇有天赋，每每观之，臣亦觉欣慰。”
皇上闻言，颇为意外地挑了挑眉：“哦？康乐？”
他印象中那个灵秀聪慧的小姑娘，竟还懂这些朝堂权术？
林淡肯定地点头。
这真不是他带着厚厚的“侄女滤镜”。
无论是上一世在贾府那般复杂环境中，无人悉心教导却仍能将潇湘馆打理得井井有条、下人服帖的黛玉；还是这一世在林家备受关爱、得到系统培养的黛玉，都展现出了超越年龄的理家之才和管理天赋。
无论是人员调度、资源分配，还是平衡各方关系、洞察人心向背，她都处理得游刃有余。
以小见大，这管理的核心智慧，与朝堂之上平衡各方势力、推动政策落地的本事，在底层逻辑上是相通的。因此，林淡深信，假以时日，就算把黛玉放在夏邦谟那吏部尚书的位子上，她也未必不能胜任。
皇上看着林淡那一脸毫不作伪的自信，再联想到黛玉平日展现出的机敏，好奇心被彻底勾了起来。
他看了看窗外尚早的天色，一个念头涌上心头，当即拍板：“既然如此，朕今日便偷得浮生半日闲，随爱卿去府上走一遭，也好亲眼见识见识，我们康乐县主究竟有何等不凡之见！”
一旁的户部尚书陈敬庭和大学士福培之闻言，也立刻表示了浓厚的兴趣。
陈敬庭是纯粹的好奇，自己这已然十分出众的徒弟，如此推崇的人，该是何等风姿？福培之则是因为自家孙女福宛瑜做了黛玉的伴读后，回家言谈间对这位康乐县主崇拜不已，甚至曾脱口而出“康乐县主若是男儿身，封侯拜相亦未可知”的惊人之语，早已勾起了他的探究之心。
于是，一行人便这般“兴师动众”地微服来到了林府。
――
林府花厅内，香茗氤氲。
皇上耐着性子，将今日朝堂上关于清理荫官一事的来龙去脉，包括林淡的提议、夏邦谟的顾虑以及自己的决断，都细细地说与了端坐在下首的黛玉听。
黛玉初时有些受宠若惊，纤纤玉指不自觉地绞紧了手中的帕子。她万万没想到，有一日九五之尊会如此平易近人地坐在她面前，像讨论正经政务一般，与她一个小女子剖析朝局。
待皇上说完，呷了一口茶，目光温和却带着审视地看向她，问道：“朕听你叔父说，你于识人、理事上颇有见地。依你之见，朕将此重任交予夏邦谟，他可能不负朕望，将这积弊多年的荫官一事，处理干净？”
黛玉闻言，并未立刻回答。
她微微垂眸，长而浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，显然是在快速消化信息并深入思考。片刻后，她抬起清澈如秋水的眼眸，先是下意识地望向了坐在一旁的二叔林淡，眼中带着征询。
林淡对她微微颔首，目光中充满了鼓励与信任。
得到了叔父的肯定，黛玉深吸一口气，挺直了原本就优雅的背脊，声音清越而沉稳地开口，虽带着少女的柔糯，却条理清晰，掷地有声：“回皇上，承蒙皇上垂询，臣女便斗胆直言了。依臣女愚见，夏大人，不仅难以将此事务处理干净，恐怕还会暗中与人勾结，极力阻挠、破坏此事之推行。”
此言一出，花厅内静默了一瞬。
连皇上都微微睁大了眼睛，这结论着实出乎他的意料。陈敬庭和福培之也交换了一个惊讶的眼神。
黛玉不疾不徐，继续分析道：“若想真正清除荫官之积弊，于八部之中……”
她说到这里微微一顿，显然还不知道今日刚多了个“育部”，“……能料理此事的，依臣女看，当属户部与工部二位尚书。然，工部尚书乃萧世子，身份特殊，牵涉更多。故而，依臣女愚见，此事唯陈尚书可解。”
皇上心中的好奇更盛，追问道：“康乐此言，朕愿闻其详。你以何为据，断定夏邦谟不可用，而陈爱卿可为？”
黛玉并未直接回答，反而抬起那双洞察人心的明眸，反问了皇上一个问题，声音轻柔：“皇上，臣女斗胆一问。在您看来，这满朝文武，勋贵公卿，有谁能真正做到毫无私心？”