新房之内，虽说是要闹洞房，实则雷声大雨点小。满堂宾客中，除了周维、萧承煊和沈景明这几个至交，其余年轻官员谁也不敢当真在四品大员的新婚之夜造次。
沈景明素来持重，不过含笑旁观；萧承煊虽闹了几句，也不过是些无伤大雅的玩笑；周维倒是说了几桩林淡年少时的趣事，引得众人哄堂大笑，便也见好就收。
不过闹洞房虽不敢，灌新郎官喝酒却是无人退缩。众人一拥而上，簇拥着林淡往前院酒席去了。唐蔓作为长嫂，细心嘱咐了碧荷几句，便也匆匆赶往宴席帮忙应酬。
新房顿时安静下来，只剩下江挽澜与随身伺候的两个嬷嬷、两个丫鬟。正当她准备卸下繁重的头饰时，房门轻启，黛玉带着两个丫鬟含笑走了进来。
\"姑姑快把头发拆了，先用些吃食。\"黛玉话音未落，身后的婆子已利落地将食盒中的点心小菜一一摆上桌案。
叠锦在旁轻声提醒：\"小姐，该改口了。\"
黛玉恍然，掩唇笑道：\"瞧我糊涂了，如今该叫二婶子才对。\"
江挽澜难得脸颊泛红，嗔道：\"你这小丫头，如今也学会打趣人了。\"
黛玉眉眼弯弯，得意得像只偷腥的猫儿：\"这般改口打趣的机会可就今日一次，自然要好好把握。\"
梳云上前与碧荷、碧茸一同替新娘子拆卸满头珠翠。
待江挽澜梳洗完毕，看着满桌精致的膳食，很感动林府的态度，她连母亲特意准备的糕点荷包都未用上。
用罢晚膳，江挽澜拉着黛玉在临窗的炕上坐下。
在战场养成的知己知彼的习惯，如今也被她带到了新婚生活中。
虽说先前在林府借住时已与张老夫人、黛玉相熟，但对公婆、兄嫂乃至即将同住一个屋檐下的三叔林清却所知甚少。
既为人妇，这些关系总要心中有数才好。
黛玉会意，柔声宽慰：\"二婶子不必忧心。祖父向来不管后宅之事，祖母性情最是和善。当初大婶子进门时，因家中没有姑姐，还特意请了娘家姑娘来照应。如今在京中，崔家女眷不便前来，祖母便嘱咐我来照应一二。\"
江挽澜轻点黛玉的鼻尖，笑道：\"我们曦儿真是长大了，都能照顾人了。\"
\"不知大哥大嫂都喜欢什么？\"江挽澜又问。
按礼新妇进门要备见面礼，可苏州路远，难以打听各人喜好。郡王妃为此准备了各式各样的见面礼，本打算让女儿晚些问过林淡再酌情相赠，如今有黛玉在，倒是省了一番周折。
\"婶子最爱莲花纹样的物件，泽叔叔倒是没什么特别喜好，只一件——莫要提科举二字便是。\"
\"这是为何？\"
黛玉强忍笑意：\"去岁泽叔叔的童生试又落榜了，偏巧四叔叔今春刚中了秀才。这几日他在家中，地位怕是连我养的金宝都不如了，正恼着呢。\"
江挽澜闻言，看向黛玉的眼神颇为复杂。
她深知林泽年方二十有二，在这个年纪科举落榜本是常事，可在林家竟被挤兑至此......真不知该作何感想。更让她惊讶的是，连黛玉这小丫头都觉得大叔叔课业不佳。
转念一想，林家确实有这个底气——她的夫君十五岁便状元及第，三叔十七岁高中榜眼，公公虽然不那般耀眼，到底也是举人出身。如今四叔十五岁便中了秀才，金榜题名想必也是迟早的事。
至于黛玉的父亲，要不是因守孝耽误了科举，想来也应该是年少的探花，真是人比人气死人啊……
也只有这般书香世家，会对科举如此看重，却又觉得理所当然。只是若在别家，如林泽这般年纪的读书人，怕是早被全家供着了。
就在新房里姑嫂二人闲话家常时，前院的林淡正被众人轮番敬酒。方才在新房众人还顾忌着他的官威，到了酒桌上却是个个放开了手脚，你一杯我一杯，仿佛约定好了要将他灌醉。
幸得林泽与钱大公子两个海量在前头挡着，林淡才得以喘息。
见二人与宾客周旋正酣，林淡悄悄后退，趁众人不备溜出了宴席。待他推开新房的门时，正说得热闹的江挽澜和黛玉俱是一怔。
\"怎么回来得这样早？\"江挽澜诧异道。
林淡面不改色：\"我醉了。\"
黛玉打量着二叔脸上那抹若有若无的红晕，心领神会地起身：\"二叔既醉了，我去吩咐厨房送醒酒汤来。二婶子好生照顾二叔罢。\"
说罢带着丫鬟们翩然离去，还贴心地让丫鬟掩上了房门。
屋内红烛高燃，终于只剩下新婚夫妇二人。
江挽澜起身扶住他，鼻尖轻嗅：\"当真醉了？\"
林淡握住江挽澜的手，笑着道：“夫人岂不闻酒不醉人人自醉？”
说完，江挽澜闹了个大红脸。
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林淡在一片暖融中悠悠转醒，意识尚有些朦胧。
待视线渐渐清晰，映入眼帘的是头顶大红色的缠枝莲纹纱帐，空气里还隐约浮动着昨夜龙凤喜烛燃尽后留下的淡淡甜香。
他怔了一瞬，才恍然记起一昨日是他与江挽澜的大喜之日。
这个认知让他心头一暖，唇角不自觉扬起。他微微侧过头，恰对上一双近在咫尺的、清亮含笑的眼眸。
原来江挽澜早已醒了，正静静地看着他，不知已看了多久。
“夫人何时醒的?”林淡的声音带着晨起时特有的微哑，笑意从眼底漫开。
江挽澜脸颊飞起一抹红霞，如同染了胭脂，轻声催促道:“也才醒不久。时候不早了，咱们快起身吧，还要去给祖母和父亲母亲请安呢。”
林淡却故意凑近了些，鼻尖几乎要碰到她的，温热的气息拂过她的面颊，低笑道:“好，一起起身。”