“去世了？怎么回事？”苏桃一愣。
“是我娘把他推下山崖的。”柳雪梅低下头轻声说道。
苏桃大吃一惊：“怎么可能？”
“千真万确，当年的事情是我娘亲贴身丫鬟告诉我的，她亲眼看见的。”
“那你娘为什么要杀你爹？”苏桃继续问。
“我不喜欢我爹，就嫁给了别人。”柳雪梅平静地说，“后来，有一次娘带我去镇上玩，就跟着另一个男人跑了。”
“你娘跟别的男人跑了？是谁？”
“我不知道具体是谁。”柳雪梅摇头，“但我猜……应该是苏府的三少爷。”
苏桃皱眉：“苏府的三少爷？你认识他？”
柳雪梅看着她：“你姓苏，你难道不是苏老夫人的孙女？你父母难道不是苏府的人？因为苏老夫人可是苏府唯一的嫡系！”
苏桃微微点头：“是的。”
柳雪梅接着问：“那你是不是也姓苏？”
“嗯。”
“你是苏府唯一的嫡长女？这身份可不一般！”
苏桃抿抿嘴：“也许吧。”
柳雪梅好奇地问：“那你爹娘为什么不要你？”
苏桃迟疑了一下：“他们不喜欢我，觉得我的出身不好。”
“那你现在的家族呢？”
苏桃低头叹了口气：“我们苏府……败落了。”
“败落了？”柳雪梅很意外，“怎么回事？”
“我在十六岁时就被赶出了苏府，现在苏府只剩下我一个人，而且……我也没什么亲人了。”苏桃低声说道。
“那你还在苏府住着？”
“暂时不回去了。”苏桃摇摇头。
“为什么不回去？”
“我已经没有家了。”
柳雪梅沉默下来。
苏桃看了看厨房：“你厨艺很好。”
柳雪梅笑着说：“你这是过奖了。”
苏桃笑着回应：“这可不是过奖，我是实话实说！”
两人对视一笑，忽然苏桃提议：“咱们打个赌吧，谁输谁请客！”
“好呀，赌什么？”柳雪梅饶有兴趣地问。
“就赌你爹的事。”苏桃扬起眉毛，嘴角带笑。
柳雪梅点点头：“那你想赌多少？”
“十两银子如何？”苏桃试探地问。
柳雪梅坚定地点点头：“嗯，十两就十两。”
苏桃从袖中取出一张十两银票递过去：“这里刚好十两，够了吧？”
柳雪梅接过银票确认无误后收好，两人商定完毕，便各自散去。
***
望着苏桃离去的背影，柳雪梅皱眉轻声自语：“你就是苏桃吧？我叫柳雪梅，很高兴见到你。”
苏桃回头礼貌一笑：“没错，以后如果迷路了，可以来找我，在城西的百草堂。”
“好。”柳雪梅应答，目送对方远去，心中却莫名生出一种奇怪的感觉，仿佛在哪里见过她似的。
回到自己房里，苏桃刚躺下不久，门外传来李成渊的声音：“桃儿，睡了吗？”
苏桃赶紧坐起身：“姐夫，还没呢，您有事？”
“有些事想跟你商量。”李成渊推开门走进来，“咱们的房子卖了，我想在城喃买个新院子，但我不太懂这些事，能不能借点钱给我？”
苏桃愣住：“姐夫，我也没剩下多少钱了，恐怕帮不上忙。”
李成渊脸色微沉：“你是不是嫌我穷？”
苏桃连忙摇头：“不是的！只是我觉得现在这种状况……不太合适。”
李成渊盯着她：“你是看不起我？”
苏桃苦笑：“当然不是，可我真没有多余的银子呀。”
李成渊沉默片刻，说道：“那这样吧，这宅子权当我借给你的，等以后有钱了再还。”
苏桃低头不语，李成渊急了：“怎么，你觉得我没本事？还是觉得我不配……”
听到苏桃的解释，李成渊冷笑一声，“我就知道你看不上我没钱！既然这样，那咱们就别来往了。我已经把房子抵押给你们家店铺了，等银子到账，我会连同房契一起还给你。”
“好！姐姐，我答应你！”苏桃咬了咬牙，最后还是点头同意了，“等以后有了银子，我肯定第一时间还你。”
听到这话，李成渊的心情舒缓了不少，拍拍苏桃的肩膀说：“行了，那我先走了，你早些休息吧！”
“好的！姐姐再见！”
看着李成渊远去的身影，苏桃的嘴角不由自主地抽动了一下，心里暗想：“这是怎么回事？看来我又给自己惹麻烦了。”
第二天早上，苏桃早早起来吃完饭，就到集市闲逛，准备买些布料。
走在路上时，她突然感觉到有人在注视着自己，回头一看，原来是苏瑾站在不远处，用一种怪异的眼神看着她。
见状，苏桃的嘴角微微抽搐，“你还不快走？”
“你昨天去哪儿了？”苏瑾开口问。
“这关你什么事？”苏桃挑挑眉，“你管得太宽了吧！”
“不是……”苏瑾开口说道，“我只是担心你的安全！外面这么乱，你一个姑娘家在外面，我实在不放心。”
听了这话，苏桃撇撇嘴，“放心吧，没事的，你就待在家里吧！等我赚够了钱，到时候再还你。”
“真的？”苏瑾愣住了。
苏桃点点头。
“那就好！”苏瑾松了口气，“对了，桃儿，我听说昨天小厮们议论说你昨天跟柳家的人在茶楼谈生意？”
“嗯，是。”苏桃点头。
“什么？”苏瑾皱起眉头，“桃儿，你这是干嘛？柳家可是江湖上的恶霸，跟这种人交往可不好！”
“我知道！”苏桃嘟囔着嘴，“但我现在缺钱！”
“我有！”苏瑾连忙说道，“我可以帮你凑钱！”
“我知道！”苏桃点点头。
苏瑾目光中带着一丝疑惑。
“你真的愿意帮我？”苏桃抿抿嘴唇问。
“是的，我愿意！”
听了这话，苏桃笑了笑，“那我也就不客气了！”
“你现在需要多少银子？”
“五千！”
“这么多？”苏瑾惊讶地张大嘴。
“怎么？舍不得了？”苏桃翻了个白眼。
“不是！不是舍不得！”苏瑾摇摇头，“我只是没想到你一夜之间能赚这么多，有点意外而已！”
“意外什么？”苏桃一脸不解。
“你现在就回府吧！”
“可是……”苏瑾皱着眉头，要是这么早回去，她娘肯定又要唠叨个不停。
“我可以让她不唠叨你。”
“真的？”苏瑾愣了一下，“桃儿，你没骗我吧？”
“当然不是骗你。”
“那……谢谢你啦！”
“这算什么，客气啥。”
“那我现在就回去了。”
“嗯。”苏桃点点头。
看着苏瑾走远，苏桃接着逛她的街。
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柳府内。
“老爷，您今天胃口真不错！”李成渊笑眯眯地望着柳父。
听到这话，柳父嘴角微扬：“是吗？”
“嗯！老爷，最近是不是有什么好事？”李成渊皱眉问道。
柳父看了他一眼，淡定地说：“哪有什么好事。”
“那为什么今早吃饭时胃口那么好？”
“我本来就胃口好。”
听罢，李成渊表情有些变化，“莫非是我记错了？”
柳父沉默了一会儿，然后问：“老爷，我们什么时候搬去县衙那边？”
“别急，先住着再说。”柳父笑着回答。
“为啥呀？”李成渊疑惑地追问。
“因为我要再等等，看看有没有更好的人选！”柳父说道。
李成渊一脸茫然地看着他，“爹的意思是……”
“没错。”柳父点点头，“我坚信，以你的容貌与才学，一定会有合适的男人来娶你，我才不信到时候连个更好的女娃都找不到。”
李成渊眼中闪过一丝阴狠，“但如果那人实在太差劲了呢，爹打算怎么办？”
“你就放一百个心，我的儿，这事包在我身上。”柳父说道。
李成渊眸光一亮，“多谢爹！”
柳父眨眨眼，看着他说：“别谢我，我只是想让你帮我找个人而已。”
“找谁？”李成渊好奇地问。
“帮我找一个姓李的年轻男子，名字叫李牧，你知道他吗？”
“李牧？”李成渊陷入沉思。
想了半晌，李成渊忽然睁大眼睛，直视柳父，“爹，你是说……李牧？”
“对，就是他！”柳父点头，“我们之间有仇怨！”
“原来是李牧！”李成渊若有所思地说，“这小子现在是镇国公府的大公子，我认识他有一阵子了！”
柳父瞪大眼，“是他？”
“没错！”李成渊点头，“听说这李牧是从喃疆逃难出来的孤儿，后来被商人收养，才有了今天的成就！”
“原来如此！”柳父点头，“看来这李牧果然不一般！”
“是！”李成渊附和道，“这人不但机灵、武功高强，还据说脑袋里装了不少秘密，但从不跟别人说。”
“这样！”
柳父听后，眼底闪过一丝奇怪的神色。要是真这样，我还真想会一会这个李牧，顺便……
爹爹，瞧您这表情，李成渊好奇地问，您是不是真的对他有意思了？
柳父眯着眼睛，这话什么意思？难道在我这儿，品行就这么不堪？
我没有那个意思。李成渊笑着回答，我只是觉得，像李牧这么大的年纪，就有如此高明的医术，还这么能打，肯定不是普通人，这样的人可不该窝在乡下。
这么说，你是想帮我把他弄到我们柳府？