劫天剑胚初成，悬浮于丹田混沌漩涡之上，与楚凌霄心神相连，散发着内敛而凌厉的混沌剑意。此剑非金非铁，以混沌为骨，万劫为锋，甫一成型，便隐隐牵动楚凌霄自身气机，使他周身气息愈发沉凝深邃，淬体九重巅峰的修为彻底稳固，甚至开始触摸到凝元境的门槛。
就在楚凌霄于小院中静心体悟剑胚，梳理《混沌道经》开篇所得之时，一份烫金的请柬，由楚家外务长老恭敬地送到了家主楚啸云的手中。
“家主，天元商会三日后将在北域主城‘天元城’举行十年一度的大型拍卖会，这是送来的贵宾请柬。”外务长老楚明远将请柬呈上，语气带着一丝激动，“此次拍卖规格极高，据说压轴之物，乃是一份残缺的‘上古剑冢’秘图！”
“上古剑冢？”楚啸云接过请柬，眉头微挑。天元商会乃是横跨玄霄大陆数个地域的庞大商业组织，其十年拍卖会确实非同小可，但这“上古剑冢”的名头，未免太过惊人。他翻开请柬，内页以灵墨书写的拍卖名录流光溢彩，当看到压轴一栏的描述时，眼神骤然一凝。
只见上面写着：“压轴重宝：上古剑冢残图（来源：天元界边缘葬魂谷，疑与上古剑道传承及失落剑灵相关）。”
剑灵！
这两个字如同闪电般劈入楚啸云脑海！他猛地想起儿子楚凌霄降生时，那混沌青莲虚影托举婴孩的景象，以及……那个被儿子在“第一卷”计划中标注为“第一个红颜”的名字——苏清月！剑灵转世！
“葬魂谷……剑冢残图……剑灵……”楚啸云喃喃自语，手指无意识地敲击着座椅扶手，眼中精光闪烁。这消息来得太过巧合！楚凌霄刚刚觉醒，展露锋芒，这涉及剑灵转世的残图就出现了？是机缘，还是……陷阱？
他沉吟片刻，将请柬合上，沉声道：“此事我知道了。你且退下，拍卖会之事，我自有安排。”
“是。”楚明远虽心有疑惑，但见家主神色凝重，不敢多问，躬身退下。
楚啸云立刻起身，带着请柬，径直前往楚凌霄的小院。
小院内，楚凌霄刚刚结束一次短暂的调息。劫天剑胚在混沌真元的温养下，那内敛的锋芒似乎又凝练了一丝。当楚啸云步入院中，将请柬递给他，并指着“上古剑冢残图”和“疑与失落剑灵相关”的描述时，楚凌霄平静的眼眸深处，终于荡起了一丝涟漪。
苏清月。
这个名字仿佛一把钥匙，轻轻触动了他识海深处某个尘封的角落。前世永恒帝尊的记忆碎片中，似乎有过一个清冷如月、剑心通明的女子身影，与“剑灵”二字紧密相连。那份模糊的亲近感与宿命的牵引，无比清晰。
“葬魂谷……”楚凌霄看着请柬上标注的地图来源，低声重复。这个地方，在玄霄大陆北域凶名赫赫，乃是一处上古战场遗迹，空间紊乱，煞气冲天，时有邪异出没，是着名的绝地。
“凌霄，此事颇为蹊跷。”楚啸云面色凝重，“这残图早不出现晚不出现，偏偏在你觉醒之后，又以‘剑灵’为饵。叶家分支与我楚家在北域素有旧怨，尤其那叶辰，心胸狭隘，睚眦必报，你昨日废了楚枫，虽说是楚枫咎由自取，但大长老一系与叶家分支暗中早有勾结……为父怀疑，这是叶家，或者说叶辰，针对你设下的杀局！意在葬魂谷！”
楚凌霄的目光从请柬上移开，望向小院外阴沉的天色，眼神深邃。父亲的分析不无道理。叶家分支，盘踞在北域另一大城“黑岩城”，势力与楚家相当，两家为争夺矿脉资源，明争暗斗多年。叶家少主叶辰，更是出了名的阴狠毒辣。自己这个“废体”少主突然觉醒，又展露出如此实力和潜力，叶家绝不会坐视。
“父亲所虑极是。”楚凌霄的声音依旧平静，“此图，我需一观。葬魂谷，我亦要走一遭。”
“凌霄！”楚啸云急道，“明知是陷阱，你……”
“既是饵，便有鱼可钓。”楚凌霄打断父亲，眼中闪过一丝冰冷的锋芒，“叶家若真敢伸手，便斩了这只手，权当为劫天剑……开锋祭旗。”丹田内，那混沌暗沉的劫天剑胚似乎感应到主人的心意，发出一声极其轻微、却充满渴望杀戮的嗡鸣。
楚啸云看着儿子眼中那不容置疑的决然，知道劝不动。他深吸一口气：“好！为父派族中精锐与你同去！再请两位族老暗中……”
“不必。”楚凌霄摇头，语气淡然，“人多，反成拖累。我一人，足矣。”
与此同时，黑岩城，叶家府邸深处。
一间布置奢华却透着阴冷气息的密室中。
叶家分支少主叶辰，一身华贵的紫色锦袍，面容算得上英俊，只是眼神阴鸷，嘴唇微薄，带着刻薄寡恩之相。他手中把玩着一枚血色的玉符，玉符上雕刻着一个狰狞的鬼首。
在他对面，一个全身笼罩在宽大黑袍中、连面容都隐藏在阴影下的人影静静伫立，如同幽灵，气息晦涩阴冷。
“消息确认了？”叶辰的声音带着一丝压抑的兴奋和残忍，“楚家那个废物，真的觉醒了？还引动了祖祠异象，九脉贯通，直达淬体九重巅峰？甚至……还废了楚雄那老东西的孙子楚枫？”
“千真万确。”黑袍人的声音嘶哑干涩，如同两块锈铁摩擦，“楚家内部消息，楚凌霄昨日于祖祠外引动混沌气柱，气息直达淬体九重巅峰。楚枫挑衅，被其无形威压重创，右臂尽废。楚雄含怒出手，却被祖祠神秘钟波所伤。”
“好！好！好一个楚凌霄！”叶辰猛地攥紧手中的血色玉符，指节发白，眼中闪烁着嫉妒与怨毒的火焰，“藏得可真深啊！十年废体，一朝觉醒便是九重巅峰！混沌气柱……道源神体？哈哈哈！好大的名头！可惜，你千不该万不该，不该觉醒！更不该，在这时候废了楚枫！楚雄那老东西，最是护短记仇！”
他猛地看向黑袍人，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“计划可以启动了。天元商会拍卖会的请柬，想必已经送到楚家了吧？‘上古剑冢残图’……哼，本少主倒要看看，这鱼饵，他楚凌霄咬是不咬！”
“少主高明。”黑袍人微微躬身，“楚凌霄觉醒神体，心气正高，又涉及‘剑灵’线索，必不会错过葬魂谷地图。楚啸云或许会疑心，但楚凌霄年轻气盛，加之实力暴涨，定会前往。”
“葬魂谷……”叶辰眼中寒光四射，“那地方煞气冲天，空间紊乱，正是杀人埋骨的好地方！‘血影卫’调集得如何了？”
“十二名血影卫，已由属下亲自率领，秘密潜入葬魂谷外围待命。”黑袍人嘶声道，“皆是凝元境中后期好手，精通暗杀合击之术。更已按少主吩咐，在葬魂谷‘噬魂涧’布下‘噬灵绝阵’！此阵可吞噬入阵者灵力，扰乱神识，凝元境入内，十成实力难发挥五成！就算那楚凌霄有淬体九重巅峰修为，在阵中也如待宰羔羊！只待其入瓮！”
“噬灵绝阵？好！做得好！”叶辰抚掌大笑，脸上尽是狰狞，“楚凌霄啊楚凌霄，任你天赋异禀，神体觉醒，终究是雏鹰未飞！这葬魂谷，便是你神体陨落之地！本少主要用你的人头，来洗刷这些年你楚家带给我的耻辱！更要让楚啸云那老狗，尝尝丧子之痛！”
他眼中闪烁着疯狂与贪婪：“还有那道源神体的秘密……若能抽取其血脉本源……嘿嘿嘿……”阴冷的笑声在密室内回荡，令人不寒而栗。
“属下预祝少主，马到功成！”黑袍人躬身行礼。
“去吧。”叶辰挥挥手，眼神阴毒，“记住，我要活的！至少在榨干他神体秘密之前，别让他死得太痛快！”
“遵命！”黑袍人身影一晃，如同融入阴影，无声无息地消失在密室之中。
叶辰把玩着血色玉符，走到窗边，望向楚家所在的方向，嘴角挂着胜券在握的残忍笑容：“楚凌霄，好好享受你最后的三天吧。葬魂谷，就是你的终点！”
三日后，天元城，天元商会拍卖场。
人头攒动，气氛热烈。来自北域各方的势力代表汇聚一堂，竞拍声此起彼伏。楚凌霄一身不起眼的青色斗篷，收敛气息，坐在拍卖场角落的普通席位上，毫不起眼。
他的目光，平静地扫过一件件流光溢彩的拍品，心神却古井无波。直到拍卖师以激动的声音请出最后一件压轴拍品——一个被重重禁制封印的古老玉匣。
玉匣打开，露出一张材质非金非玉、边缘残缺焦黑、散发着古老沧桑气息的暗黄色皮卷。皮卷之上，勾勒着复杂扭曲的山川地形，中心处，一道凌厉的剑形标记尤为醒目，隐隐透出一股不屈的剑意。
“上古剑冢残图！起拍价，十万下品灵石！”拍卖师高声宣布。
场中瞬间沸腾！竞价声如同海浪般一浪高过一浪！
“十一万！”
“十五万！”
“二十万！”
楚凌霄没有参与竞价，只是静静地观察着。他的神魂之力如同无形的触手，敏锐地捕捉到二楼几个贵宾包厢中，几道隐晦而强大的气息波动，其中一道，带着刻意压抑却依旧掩饰不住的阴冷与……杀意。方向，正指向黑岩城叶家所在的包厢。
最终，这份残图被一个神秘黑袍人以五十万下品灵石的天价拍走。黑袍人交割灵石、收取玉匣后，迅速离开了拍卖场。
楚凌霄也悄然起身，如同融入人群的影子，无声无息地跟了上去。他的目标，从来不是拍下残图，而是……跟踪取图之人！叶家若真设局，这取图者，便是引他入瓮的鱼线！
黑袍人离开天元城后，并未使用传送阵，而是专挑人迹罕至的荒山野岭疾行，方向，直指凶名赫赫的葬魂谷！其行踪看似隐秘，在楚凌霄强大的神魂锁定下，却如同黑夜中的灯火。
半日后，一片荒凉死寂、天空常年笼罩着灰暗铅云的山脉映入眼帘。嶙峋的怪石如同狰狞的兽骨，空气中弥漫着淡淡的血腥味和腐朽气息，灵气稀薄而狂暴，隐约能听到风中传来凄厉的呜咽。正是绝地——葬魂谷外围。
黑袍人的速度明显加快，一头扎进了谷口弥漫的灰色雾气之中。
楚凌霄在谷口停下脚步。灰色的雾气翻腾涌动，遮蔽视线，更有一股无形的力量在干扰神识探查。他眉心微蹙，能清晰地感受到雾气深处，潜藏着数道阴冷、充满杀机的气息，如同潜伏在暗处的毒蛇。更有一股隐晦的阵法波动，如同巨大的蛛网，笼罩着前方必经的峡谷——噬魂涧！
陷阱的气息，扑面而来。
丹田内，沉寂的劫天剑胚，骤然发出一阵低沉而兴奋的嗡鸣，如同饥饿的凶兽嗅到了血腥！混沌暗沉的剑身之上，隐隐有血色流光一闪而逝。
楚凌霄伸手，轻轻拂过腰间的储物戒，指尖仿佛能感受到那冰冷而渴望的剑意。他抬眸，望向雾气弥漫、杀机四伏的葬魂谷，深邃的眼中不见丝毫惧色，只有一片冰封的寒潭。
“葬魂谷……”他低声自语，一步踏出，身影没入了那翻涌的灰色死雾之中。
青衫孤影，直入杀局。