枣宜会战如预期打响，首先其右翼的第3师团（加强来自第40师团的石本支队，两个战车联队与一个工兵联队）率先自信阳起攻指向泌阳，当日即突破第2集团军正面。
次日，其左翼的第16师团也从钟祥发动攻击，当日便突破第33集团军正面，两路日军突破后便全力推进，直指枣阳。第33与第2集团军主力则尾追日军之后伺机伏击之。5月4日，日军第39师团（加强池田支队）于中央战线发起攻势，立即突破第11集团军正面。
按照作战计划，第11集团军边打边退，引诱第39团军孤军冒进。因为早有远准备，第十一集团军没有像历史那样，造成突然崩溃，而是有预案的逐次抵抗，然后慢慢后撤，所以第十一集团军没有出现瞬间崩溃，而是采取了有秩序的有计划的逐级抵抗，给小鬼子造成了依旧是战无不胜攻无不克的假象，加上左右两翼突飞猛进他们放心大胆的向前攻击。
其实小鬼子已经慢慢的陷入了孤军冒进的战况。
当第一 39 师团一路高歌猛进、势如破竹，毫无顾忌地向前突进时，徐剑飞却以他那敏锐的洞察力，和果断的决策力，察觉到了这其中隐藏的战机。
他毫不犹豫地采取行动，带领着自己精心组建的两个纵队，以及拥有强大火力的炮兵旅，在沿途的武工队和民兵百姓们，都对他们的行踪进行了极为严格的保密措施。
在这种严密的掩护下，徐剑飞的部队神不知鬼不觉地来到了平汉路旁，准备第三次跨越平汉路。加入第五战区。
在接近平汉铁路的时候，他们更是小心翼翼，不敢有丝毫的松懈。出其不意，让鬼子不知道自己这支强大的钢铁洪流加入战场，这是关键。
那曾经被徐剑飞破坏得千疮百孔的平汉铁路线，为了能够让部队顺利通行，鬼子不遗余力地拿出巨额资金，采用半强迫半给工钱的办法，动员了大量的当地百姓参与到铁路的修复工作中。
在不遗余力努力下，仅仅一个月的时间，这条原本破败不堪的最少需要半年才能通车的铁路线，竟然奇迹般地被修复了。
当然，由于时间紧迫，那种弯形的轨道没有来得及采购补充。
无奈之下，确山车站只好取消了它的编组功能，直接改成了直线。这样的改变虽然在一定程度上简化了铁路的结构，但也使得平汉铁路的通车次数和运输能力大大的被削弱了。
不过，为了能够让部队尽快通过，这也是不得已而为之的办法。
因为以前两次破坏平汉路，敌人在铁路沿线设置了更多更坚固的碉堡，由于日本鬼子的兵力匮乏，原本负责镇守铁路沿线、保障铁路安全的碉堡里，如今已不再是日本人的身影，取而代之的是一群伪军。
这些伪军大多是被鬼子强行抓来的普通百姓，他们内心深处其实极不情愿为鬼子卖命的。然而在鬼子的残暴淫威之下，他们也只能无奈地披上那身汉奸的皮，在这碉堡里浑浑噩噩地度日。
就在这样一个夜晚，夜色如同一幅巨大的黑色帷幕，沉甸甸地笼罩着广袤的大地。
东子趁着这浓重的夜色作为掩护，悄悄地摸到了一个碉堡的门前。
他抬起手，轻轻地敲响那扇门时，却又显得异常果断。
几乎是在敲门声响起的同时，碉堡内就传来了伪军那懒散而又不耐烦的询问声：“谁呀？这么晚了还来查哨，真是烦死了！”
从这声音中可以明显听出，这些伪军平日里早就习惯了这种懒散的生活，对于查哨这样的事情根本就没有放在心上。
东子就笑着回答：“开门吧老乡，我是鄂豫皖抗日军侦察连的。”他的声音沉稳而又坚定，带着一种不容置疑。
这话一出，碉堡里面立刻传来了一声恐惧的惊呼：“哎呀，是侦察连的大爷，外面也是迫不得已啊，请饶命请饶命啊。”
然后碉堡里就是一阵慌乱，可见鄂豫皖抗日军侦察连的威名，在这些伪军心中留下了多么深刻的印象。
不是好印象，而是催命的黑白无常。
东子就笑着说道：“要是我要你们的命，你们早就没命了。
我这次来，不是要你们命的，是要跟你们谈一笔买卖。开门吧。”他的话语中带着一种自信和从容，让伪军们稍微放松了一些紧张的情绪。
东子的这句话的确如此，伪军也相信，如果大名鼎鼎的鄂豫皖侦察连，要自己们的命，那简直就易如反掌，哪里还有自己说话的机会？睡梦里，就去和阎王喝茶聊天了。
在他们的认知中，侦察连的战士们个个都是身怀绝技、英勇无畏，杀人如麻的大英雄，他们根本不是对手。
而平时抗日军对待伪军，历来是恩威并用，顺我者，金票大大滴有，逆我者铁花生足足的给，
“侦察连的大爷，您有什么话就在门外说吧。”伪军们战战兢兢地说道，他们的声音中透露出明显的疑虑和恐惧。
东子见状，他不紧不慢地再次开口道：“嘿，我说你们这些家伙啊，我可是有重要事情要跟你们讲哦。这事儿可关系到你们的生死存亡呢，所以还是让我进去说吧，不然的话……嘿嘿，我可就直接端了你们这个王八窝啦！”
东子的话语中虽然带着一丝调侃，但那隐隐的威胁之意，却是再明显不过了。
伪军们听了这话，顿时面面相觑，心中都不禁打起了鼓来。
碉堡里传来一阵窃窃私语，显然是伪军们在商量对策。
过了好一会儿，那扇原本紧闭的木门才缓缓地打开了一条缝，从里面探出了几个脑袋。
这几个伪军看上去衣衫不整，一副睡眼惺忪的模样，显然是刚刚被东子惊醒的。
他们站在碉堡里，身体微微颤抖着，脸上写满了恐惧和不安，仿佛东子就是那索命的无常一般。
再看看这几个伪军的样子，就知道他们平日里，肯定没有好好履行自己的职责。
他们在这里摸鱼睡觉，完全就是为了混那点军饷过日子罢了。