中日战争进入了僵持阶段，不过百足之虫死而不僵，武汉会战之后，日军为了消除鄂北，豫南方面中国军队对武汉的威胁，将两大平原粮食产区连接起来，向湖北随县枣阳地区发动进攻。
本来在1939年5月1日，日军第十一军司令官冈村宁次，为解除国民革命军对平汉线（现京汉铁路）交通的威胁，以第三、一一三师团（十三师团退役老兵重建）、第十六师团和骑兵第二、第四旅团等，向随县、枣阳地区进攻的行动。因为武汉会战的拖后延长，因为徐剑飞上蹿下跳，让本来制定许久的这场会战一拖再拖，因而被搁置到现在，冈村宁次见徐剑飞终于消停不闹了，决定于40年四月发动。
因为有了充分的时间休整，让第五战区在武汉会战中恢复了元气，能够从容面对了。
为牵制和阻击日军进攻，中国第五战区司令长官李宗仁，将所属部队编为左、右两个集团军和江防守军进行防御，并实行反击。
刚刚经历三县战役，经历了以暴制暴行动，已经精疲力尽的徐剑飞，本来想休养生息整训练兵。
但既然冈村宁次没有无限搁置枣宜会战，那这一次自己说什么也得参加这次会战。反正四零年，中国战场也没什么大事，闲着也是闲着，那不如再闹一闹。
徐剑飞决定参加随枣会战，并不单单出于自己的那个不管谁抗日，都要帮帮场子的初衷，也并不是因为最小的老五李沛然的恳求，帮帮他的老丈人。
他对手下面的解释是：“咱们是鄂豫皖抗日军，这场会战在咱们的战区里，那咱们这个主人，怎么能让敌我两个军队在我的地盘里打仗，我们却袖手旁观？咱们又不是满清。”
这样的理由，大家都觉得有点牵强，有点欲盖弥彰。
但徐剑飞的真实意图是，这场会战，是以第五战区获胜的，因此，第五战区占领了大别山的一部分，在大别山，老蒋成立了一个游击军，军长是21集团军李品仙。
现在，这里是自己的地盘，绝对不能让光头趁机将手插进自己的地盘。
所以我决定，敌后武工队继续你们的工作不能松懈，留下第一师防守根据地，随时打击来犯之敌。
我率领我的第二师全部，以及炮兵旅，特战大队、侦察连出击平汉路，参加第五战区的会战。”
田绍志大声的反对：“你是行署主任，主持全局，原则上你是个文官。我才是这支部队的真正军事长官，这一次带队出征打鬼子，得我去。”
这个理由非常正当，当初光头为了分化徐剑飞和田绍志，光头将算盘珠子打的整个鄂豫皖都能听得见。
他深思熟虑后，毅然决然地将已经沦为敌后的大别山区，在报纸上确认，划归给了徐剑飞，并将其升格为鄂豫皖行署，同时任命徐剑飞为行署主任，其级别等同于一省政府主席。
这无疑是一项重要且具有深远意义的决策，使得徐剑飞在表面上在该地区的地位和权力，得到了极大提升，可谓位高权重。
然而，就在同一时间，他却又正式任命田绍志，为鄂豫皖抗日集团军总司令。
这一举动看似给予田绍志相当的军权，但实际上却巧妙地剥夺了徐剑飞的军事指挥权。
在光头的眼中，由于少帅被他软禁牢牢掌控，田绍志这个出身于东北军的人，便成了容易被操纵的对象。
他坚信，田绍志迟早会将这支军队纳入他的麾下，然后被光头送上战场充当炮灰。
然而，事情的发展却完全出乎光头的意料。他万万没有想到，田绍志对徐剑飞的忠诚，竟然达到了如此程度，完全不按照他所设计的套路行事。
这让光头感到十分无奈，原本的如意算盘也因此落空。
面对这种局面，他也只能徒呼奈何，毫无办法。
最终，徐剑飞稳稳地掌握了鄂豫皖行署的军政大权，成为该地区的实际掌权者。
而今天田绍志之所以如此提出，其心思并非别有所图，仅仅只是想为自己争取一个出战的机会而已。
徐剑飞嘴角微扬，露出一抹狡黠的笑容，似乎对田绍志的急于请战早有预料。
徐剑飞就斩钉截铁道：“这一次参战，情况错综复杂。政治上，你不行，军事上我也不比你差。”
看看田绍志不服的态度，徐剑飞不紧不慢地解释道：“咱们的军队，不管那光头如何软硬兼施，想要把我塞进第五战区，我都绝对不会同意的！
这可不是我任性，而是因为一旦开了这个先河，那光头可就有了借口，可以随心所欲地将我的军队调到任何一个战区去。
到时候，我们就会完全失去自主性，只能任人摆布。
所以，我和第五战区之间，依然只能保持友军的关系。”
徐剑飞顿了顿，接着说：“不过呢，大家都知道我和第五战区司令长官，有着特殊的翁婿关系，这可是得天独厚的优势啊！
有了这层关系，我们在配合上肯定能更加默契、协调，效率也会更高，而不会被光头利用，弄出什么幺蛾子。所以，这次我必须亲自率军前往，这样才能确保万无一失。”
田绍志显然并不买账，他反驳道：“你坐在后方，通过电台和我们保持联系，不也一样能指挥作战吗？何必非要亲自跑一趟呢？”
徐剑飞连忙摆手，一脸认真地说：“这可不一样！有些事情，只有当面沟通才能说得清楚、办得妥当。而光头想要借机搞事情，我也能凭借翁胥的关系给予拒绝，并且还能得到我岳父的支持。所以，我必须亲自去前线，才能及时了解情况，做出最准确的决策。”
两人各执一词，互不相让，一时间陷入了僵局。
就在这时，一直沉默不语的二叔终于站出来打圆场：“好啦，好啦，你们俩别争了。其实根据地的守卫工作，有二虎在就足够了。
这样吧，你们两个都去，一个负责协调各方关系，一个负责指挥战斗，这样岂不是两全其美？”
徐剑飞闻言，眉头一皱，追问道：“那我们俩到底谁听谁的呢？”