在无垢泉中完成了那场堪称脱胎换骨般的蜕变之后，苏沐瑶不敢再做过多的停留。她知道，自己这次是偷偷脱离历练队伍出来的，时间耽搁得越久，暴露的风险就越大。
她迅速地用带来的清水简单冲洗掉身上那些从体内排出的黑乎乎的污垢，然后换上了一套干净的备用衣物。接着，她又仔细检查了一下周围，抹去了自己来过的一些明显痕迹。
做完这一切后，她才在金手指“机缘雷达”的指引和“厄运规避”能力的双重辅助下，小心翼翼地循着来时的路径，悄无声息地向着历练队伍之前停留的方向潜行而去。
一路上，她刻意收敛了自己的气息和刚刚突破到炼气三层的修为波动，尽量让自己看起来和离开之前没有什么太大的区别。
幸运的是，当她有惊无险地找到历练队伍的时候，他们似乎也才刚刚结束一处区域的探索，正在原地休整，准备前往下一个目标地点。
石大壮见到苏沐瑶回来，只是憨厚地笑了笑，关切地问她有没有采到想要的药材，并没有对她离开的时间略长而产生任何怀疑。而那两位带队的内门师兄，也只是随意地瞥了她一眼，见她安然无恙地回来了，便也没有再多问什么。
就这样，苏沐瑶凭借着一点点运气和金手指的帮助，以及石大壮在无意间的“掩护”（他跟内门师兄说苏沐瑶是为了找一种很偏僻的药草才耽搁了些时间），成功地将自己这次“失踪”和身上的巨大变化给掩饰了过去。
回到青云宗后，苏沐瑶立刻进入了一种比以往更加紧张和高效的修炼状态。
她首先要做的，就是尽快适应自己刚刚突破到炼气三层的修为境界，以及被无垢泉彻底改造过的身体和灵根。
她每日都待在那间“废弃”的练功房内，一遍又一遍地运转着体内的灵力，感受着那股比以前强大了数倍不止的澎湃力量。她发现，自己现在吸纳和炼化天地灵气的速度，简直比以前快了不知道多少倍。以前需要打坐好几个时辰才能炼化的一丝灵气，现在可能只需要短短一刻钟就能轻松搞定。
这种突飞猛进的感觉，让她对修炼充满了前所未有的热情和动力。
同时，她也开始迫不及待地研究和熟悉起了金手指新解锁的那个辅助功能——“低级技能优化”。
她将优化的目标，选定为自己练习了许久，也最为熟练的“青云基础剑法”。
当她在心中默念启用“低级技能优化”功能，并开始演练剑法的时候，一种奇妙的感觉涌上了心头。她发现，自己原本以为已经掌握得炉火纯青的那些基础剑招，在施展出来的时候，似乎在一些细微之处发生了一些不易察觉的变化。
比如，以前某些招式之间的衔接可能会有一丝丝的凝滞和破绽，但现在却变得如同行云流水般顺畅自然。又比如，以前某些攻击招式在发力时可能会有一些多余的动作，导致力道分散，但现在却变得更加简洁凝练，每一剑刺出蕴含的力道也似乎比以前更加集中和凌厉了一些。
虽然这种优化带来的威力提升幅度并不算太大，可能也就增加了半成到一成左右。但对于苏沐瑶而言，这已经是意外之喜了。尤其是在同阶修士之间的比斗中，这一点点的优势，往往就可能成为决定胜负的关键。
资质的显着提升，修为境界的成功突破，再加上金手指新功能的给力辅助，让苏沐瑶对即将在不到一个月之后就要举行的宗门小比，充满了前所未有的信心和期待。
她感觉，自己这次或许真的不再是去当炮灰和陪衬了。她，苏沐瑶，或许真的有机会在小比中一鸣惊人，为自己争取到一个更加光明和广阔的未来。
“这下，宗门小比，好像真的有点看头了呢。”苏沐瑶握了握拳，嘴角勾起一抹自信的笑容。
为了能在小比中取得更好的成绩，做到知己知彼，百战不殆，苏沐瑶也开始有意识地通过石大壮等一些平日里关系还算不错的同门渠道，收集一些其他可能会参加这次小比，并且实力比较强劲的外门优秀弟子的情报。
比如，外门弟子中公认的几个修炼天才，他们的修为境界大概在什么层次，擅长的功法武技是什么，性格特点又是怎样等等。
虽然她并不打算去主动招惹谁，但提前了解一下潜在的竞争对手，总归是没有坏处的。
一场暗流涌动的比拼，似乎已经在小比正式开始之前，就悄然拉开了序幕。而苏沐瑶，也正以一种全新的姿态，准备迎接这场对她而言意义非凡的挑战。