烛火通明的映月间，门吱呀一声打开，风顺势钻进屋子。
夏清朗紧了紧披风从床榻跨下，带着颤声道：“老谢，你刚才看见了吗，看见了吗？”
“看见什么？”谢展从外头回来，抖了抖身上的沙，不知是吹久了风还是夏清朗的嘴碎，他忍不住揉了揉额头。
“月神的化身，神女啊！想不到还未到寒江，就先见到了神女。”夏清朗的惊呼声中，谢展终于注意到了书桌那副墨迹未干的《沙丘神女图》。
他拿起画纸透着烛光，夏清朗笔锋间神女活灵活现，白发及腰，白纱随风扬起，飘然身姿，虽只是背影，已然透露着神性。
与世人格格不入的，若非怪人，就是神仙。
耳边是夏清朗沉浸其中的描述：“你这出去的太不凑巧了，方才整个仰月楼的人都在看，她就宛若那九天神女下凡，在月光中化身出现。你猜怎么着，和传闻的一样，沙狼臣服于她，甚至追随她。”
夏清朗平日连谢展的小白都不敢贸然靠近，何况是狼，那可是会咬死人的。
谢展放下画，淡然问道：“所以，你信这个月神？”
夏清朗学着那些信徒的手势，虔诚闭上眼道：“愿月神保佑，吃喝不愁，欢乐无忧。晨起不必点卯，夜里无需宵禁。”
他挤开一只眼，玩笑道：“要这月神真能满足我这些朴实无华的愿望，信徒愿永远追随。”
当局者迷，旁观者清。可月神的信众却有如此之多，看来朝廷给的线报没有问题，在这寒江藏着一个巨大的阴谋。
谢展不紧不慢倒了杯水：“你可知听说过月神诅咒一事？”
夏清朗本是双眸沉浸，眸光一转，压低嗓子：“你是说前不久宫中闹得沸沸扬扬的玉美人？”
南靖王登基之后，除了萧世兰，就属这玉美人最受宠。
萧世兰是曾经倾国倾城，可容颜会老，加上萧氏一族掌控半边朝堂，多少让南靖王心存忌惮。
可这玉美人不同，她本是废妃李氏的贴身宫人。李氏被赐死后，她凭借婀娜身段与舞姿，被南靖王宠幸。
前不久玉美人有孕大喜，本该借此扶摇直上。却不料在十几日前，洒扫宫人发现她在房中自缢身亡。
涉及皇嗣，后宫本是要掀起惊涛骇浪。可偏偏这玉美人的死状太过诡异……
“她的四肢被人用红绸带刻意扭曲成诡异的样子，我记得当时是左腿折叠弯曲，右腿笔直，双腿张开一定角度。双臂垂下微微提起像雏鸟的翅膀，最后是头，像这样呈问天状……”
谢展比划着死者的死状，另一侧夏清朗开始执笔作画。
半柱香功夫，画作已成。
“这是……”
二人相视几乎同时说出：“嫦娥奔月？”
夏清朗笔下的确实是一副《嫦娥奔月图》，与谢展当初在皇城脚下抓到那个月神信徒怀里的几乎一样。
当日信徒站于高墙之上大呼：南靖皇室不敬月神，月神会降临审判！
自此，月神诅咒一说四起。
“玉美人胎死腹中，太子病重卧床，王上头风发作……”夏清朗斟酌着这些事之间的联系，“老谢，这月神真有那么邪门？”
所谓天子本就受天命所召，现如今这至高无上的皇室得罪了天，民心大乱。
若是任凭这谣言发展，必定会动摇南靖国运。月神背后之人，或许就是冲着这个而来。
谢展道：“寒江是这月神的起源地，王上派悬镜司来，除了查明玉美人之死与这月神教外，还让我们保护一个人。”
是的，寒江还留有一个皇室血脉。
“你是说那个草包襄王？”夏清朗眼里的嫌弃藏不住，“我们要保护他？”
五皇子姜异人是废妃李氏之子，玉美人受宠后，一直养在膝下长大成人。
生母虽是罪人，但养母富贵受宠，姜异人本也可以受王上重视。
只可惜他自己不成器，没治国辅佐之才，又不勤奋好学。成日出宫结交一些世家子弟，吃喝玩乐不学无术。
萧后本就不喜欢这个五皇子，趁他及冠之日，联合萧氏一族上书。南靖王念及父子情谊，封其为襄王，赐地寒江。
自那以后，襄王再没回过皇城。
而这襄王府就落在月神庙的隔壁，说是王府，但府里上下布局陈设倒是与姜异人本人的性子贴合。
王府的门面做得大气简约，两头石狮子威严霸气。可进门不过十步路，便觉着这屋子不对劲。
王府院内种的不是雅致的竹柏，也没有假山池塘，而是一大片的菜地。
姜异人正在锄地。
下人们躲在屋子里悠闲小憩，新来的仆人见状奇怪：“殿下这是忙什么呢？”
一旁管事的面庞白净，嗓音尖锐，曾是宫中服侍五皇子的内官，是随五皇子一同贬来寒江。
他也正在凉亭偷闲，见怪不怪道：“说是在翻土种瓜呢，寒江的沙瓜清甜多汁，咱殿下最是喜欢它甜而不腻的口感。你别瞧就这一块地，等到夏日遍地的瓜，咱都有口福。”
“殿下亲自种啊？”仆人想不明白，襄王要想吃瓜，吩咐下人采买就是，把这王府弄得不成样子，以为进了别人家的菜园子。
“你不懂，咱殿下自打被送到寒江来，日日醉心于田园之乐。这寒江比不上皇城，日常所需都要自己打点。若没这菜园子，我们都吃不上饭。”
管事每每谈及襄王处境都心疼不已，寻常少年本是意气奋发的年纪，自己主子却日日在菜地里种菜。
可姜异人乐在其中，站直身子舒展片刻，随后从沙土里拔出腿，粗布麻衣的根本不像个王爷。
“老宋，柴刚何在？”
管事规规矩矩跑来，弯着身子：“回殿下，柴刚他去彩月楼了。”
姜异人眸光掠过四周的下人，一手拿着锄头，一手叉腰道：“好啊，本王在这里锄地，他去消遣去了！”
“您忘了，马上三月十五了，明日绘馆要揭幕月神的四大神画，柴刚一早就去打点了。”
“哦，还有这事。”姜异人拭去额头上的汗，盯着日头，“确实是百姓们的大日子，今日这活做得差不多了，我也去凑凑热闹。”
“殿下！”老宋盯着他这一身泥点子，“您这？明日可是个大场合，殿下您可得要穿得体面一些。”
姜异人抬手看了自个一圈：“我这没事啊，洗洗干净就好。”
夏清朗嫌弃的一瞥，撑着下巴，无趣地趴在围墙之上，就这样的草包皇子，还用得着他日日夜夜盯着。
老谢这人就是想得太多，倒不如去大街上凑凑热闹。
? ?夏烦烦：神女啊神女，保佑我的友友们，吃喝不愁，欢乐无忧。晨起不必点卯，夜里无需宵禁。多么朴实无华的愿望啊，一定要给他们实现呀！
? (本章完)