（二）
宫墙下的夜露凝在石阶上，泛着冷光。汪皇后拢了拢素色披风，踩着太监提的宫灯光晕往永寿宫去。
刚转过养心殿的回廊，就见偏殿窗纸上投出两道交叠的影子——男人的手臂圈着女子的肩，头低着，像在吻她的额。
风卷着银杏叶擦过窗棂，影子晃了晃，女子的发梢扫过男人的手背，那姿态亲昵得让汪皇后的指尖猛地攥紧了披风系带。她认得那道男子身影，宽肩窄腰，是朱祁钰惯常的坐姿；而那女子的侧影更熟悉，鬓边斜插的玉簪，正是上月内造局新制的缠枝纹样式，他赏了琪亚娜的。
“陛下……”汪皇后的声音卡在喉咙里，像被冻住的冰碴。她身后的宫女想上前通报，被她一把按住。
偏殿里静悄悄的，听不清说话声，只能从晃动的影子里看出些端倪——男人的手抚过女子的脸颊，女子微微仰着头，像是在落泪，又像是在笑。
心口像是被塞进一团浸了水的棉絮，闷得发疼。汪皇后盯着那窗纸看了片刻，指甲几乎掐进掌心。
她不是没见过朱祁钰对女子上心，当年自己刚入宫时，他也常陪着她在月下弈棋，可那时的亲近里总隔着层君臣的分寸，不像此刻，影子里都透着股不管不顾的缠绵。
“娘娘，夜深了，露重。”
宫女低声提醒。汪皇后深吸一口气，转身时披风扫过廊下的宫灯，光晕晃得她眼晕。她脚步有些乱，走到月亮门边时回头望了一眼，偏殿的窗纸依旧亮着，那两道影子始终没分开。
永寿宫的暖阁里燃着银丝炭，孙皇后正坐在软榻上翻着《女诫》。看见汪皇后进来，她抬了抬眼：“这么晚了，怎么过来了？”
汪皇后“噗通”一声跪下，披风上的夜露滴在金砖上，洇出深色的印子。“母后！”她声音发颤，带着哭腔，“您可得管管陛下啊！”
孙皇后放下书卷，示意宫女给她递帕子：“何事慌成这样？”
“儿臣方才路过养心殿，见……见陛下和那个琪亚娜在偏殿里……”汪皇后的眼泪滚下来，砸在帕子上，“那模样，哪还有半点君王样子？这几日朝堂上的奏折堆了半尺高，北边的军报一日三封，可陛下呢？要么在慈幼局陪着那女子，要么就把她叫到养心殿，连徐有贞的案子都搁着不理！”
她越说越急，胸口起伏着：“再过一月便是春闱，各地举子都等着放榜，可陛下心思全不在这上头！那琪亚娜是瓦剌来的，谁知道安的什么心？万一她哄得陛下不理朝政，将来这大明的江山……还有我们朱家的血脉，可怎么办啊！”
孙皇后端起茶盏，吹了吹浮沫，指尖在温热的盏壁上轻轻敲着：“你看见什么了？”
“影子……两人靠得极近，陛下还抱着她……”汪皇后咬着唇，“儿臣不敢妄言，可那光景，任谁看了都要心惊！陛下从前对谁都没这样过，就连……就连先皇后在世时，也未曾如此不分场合。”
“哦？”孙皇后抬眼，目光落在她通红的眼尾，“你倒是记得清楚。”她放下茶盏，声音平平静静的，“朱祁钰的性子，哀家比你清楚。他是个拎得清的，江山和儿女情长，孰重孰轻，不用旁人教。”
汪皇后急道：“可他现在分明是沉迷了！那琪亚娜……”
“琪亚娜怎么了？”孙皇后打断她，语气里带了点淡淡的嘲讽，“哀家见过她几次，眉目里是直爽性子，不像会弄权的。倒是你，”她往前倾了倾身，烛光映着鬓边的赤金抹额，“当年刚入宫时，天天追在朱祁钰身后问东问西，他上朝前你要替他理玉带，下朝后你要端着参汤在殿门口等。那时候刚过土木堡之变，满朝人心惶惶，你倒好，缠着他讲朝堂趣事，忘了？”
汪皇后的脸唰地白了，嘴唇哆嗦着：“儿臣那是……那是关心陛下……”
“哀家让他登基时，你比谁都高兴，说终于能陪着他担起这天下了。”孙皇后的声音冷下来，“怎么？如今见他对旁人好些，就忘了自己当年的样子？琪亚娜是瓦剌人又如何？朱祁钰要的，从来不是什么身份背景，是能让他松口气的人。”
她顿了顿，目光像淬了冰：“你当哀家看不出来？你不是怕江山不稳，是怕她占了你的位置，怕将来诞下皇子，压过你的儿子。可你别忘了，这后宫里，谁能坐稳后位，谁的儿子能立为储君，从来不是你说了算。”
汪皇后浑身一颤，趴在地上不敢抬头。暖阁里的炭火烧得旺，她却觉得后背凉飕飕的，像有冷风顺着衣领往里灌。
“朱祁钰是哀家推上去的，他的心思，哀家比谁都懂。”孙皇后拿起书卷，重新翻开，“他不是英宗，不会被女色迷了心窍。你要是实在闲得慌，就去看看春闱的考官名单，别在这些地方动歪心思。”
她的声音顿了顿，带着不容置疑的威严：“记住，这宫里，能让你安稳坐着后位的，从来不是陛下的恩宠，是哀家的意思。安分守己，才能保得住你和你儿子。”
汪皇后咬着牙，将涌到嘴边的话咽了回去，只重重磕了个头：“儿臣……儿臣记下了。”
退出永寿宫时，夜露更重了。汪皇后望着养心殿的方向，偏殿的灯火依旧亮着，像一颗烧在黑夜里的火星。她拢紧披风，指甲深深掐进掌心——孙皇后护着琪亚娜，陛下宠着琪亚娜，可这后宫的规矩，朱家的血脉，总不能真让一个瓦剌女子坏了去。
风卷着她的裙角，往回走的路，比来时更冷了。