清迈老城的午后闷热得像个蒸笼。刘臻推开那家名为“纳迦之吻“的纹身店玻璃门时，门楣上的铜铃发出嘶哑的响声，像是多年未曾有人造访。店内的空气凝固着酒精和某种草药混合的刺鼻气味，墙面上挂满各种蛇形纹身图案，在红色霓虹灯照射下如同活物般蠕动。
柜台后的男人抬起头，花臂上的眼镜王蛇纹身随着肌肉绷紧而昂起头颅。他眯着眼打量两人，手中纹身枪的针头还在微微震动。
“中国人？“他用泰语问道，声音像是砂纸摩擦。
迟雪刚要开口，刘臻按住她的手背：“帕拉育让我们来的。“
纹身师的瞳孔骤然收缩。他放下纹身枪，从柜台下摸出把蝴蝶刀，刀锋在指间翻转时反射出冰冷的光斑。“帕拉育，“他重复着这个名字，突然换成蹩脚的中文，“证明。“
刘臻缓缓掏出那张画着衔尾蛇的纸条。纹身师用刀尖挑起纸条，对着灯光检查纸背面的某个隐形标记。墙上挂钟的秒针走了整整五圈，他才将刀收回袖中。
“Zippo-a？“刘臻压低声音问道。
纹身师脸上的肌肉抽搐了一下。他转身掀开里屋的布帘，示意他们跟上，同时掏出手机拨了个号码。刘臻听见他用泰语快速交谈，反复提到“中国警察“和“保险箱“。
“跟我来吧。“挂断电话后，纹身师的中文变得更破碎，每个字都像从牙缝里挤出来的。他从柜台下取出把老式左轮手枪，塞进后腰的皮带里。
后门通向一条狭窄的巷子，两侧墙壁上爬满霉斑。纹身师走得很快，拖鞋在潮湿的地面上发出啪嗒声响。巷子越来越窄，头顶交错的天线割裂着灰蒙蒙的天空。
拐角处躺着个注射毒品的流浪汉，针头还插在发青的手臂上。迟雪不小心踩到空针管，塑料碎裂的声音在寂静中格外刺耳。纹身师突然转身，食指竖在嘴唇前，眼神警惕得像只夜行的猫。
巷子深处突然开阔，出现个临时集市。腐烂的水果堆旁，几个瘦骨嶙峋的孩子正在分食一包白色粉末。卖烤蜥蜴的摊主盯着迟雪裸露的小腿，舌头舔过黄黑的牙齿。空气中弥漫着变质棕榈糖和鸦片的甜腻臭味，让刘臻胃部一阵痉挛。
“快点。“纹身师催促道，拐进一条几乎要侧身才能通过的缝隙。墙壁上的涂鸦突然变成各种毒蛇图案，越往里走越密集，最后整面墙都布满了扭曲的蛇形。
缝隙尽头是栋铁皮屋顶的矮房，门锁是上世纪的老式铜锁。纹身师从脖颈处取下钥匙时，刘臻注意到他锁骨位置有个硬币大小的烧伤疤痕——完美的圆形，边缘整齐得不像意外。
屋内比巷子更潮湿，霉味混着某种化学药剂的气息扑面而来。唯一的光源是盏摇曳的煤油灯，照亮墙上贴满的泛黄报纸——全是关于化工厂爆炸和文物走私的旧闻。
纹身师跪在角落，用钥匙撬开地板暗格，取出个生锈的铁盒。开锁时他的手指微微发抖，盒盖掀开的瞬间，煤油灯突然爆出个灯花，在U盘金属外壳上投下跳动的光影。
“拿去。“他将U盘抛给刘臻，铁盒迅速合上，“别再来烦我。“
U盘入手冰凉，尾部刻着微小的a字母。刘臻刚想追问，外面突然传来急促的哨声。纹身师脸色大变，猛地吹灭煤油灯，黑暗如潮水般吞没一切。
“后窗！快走！“他在黑暗中推搡着两人。刘臻摸到迟雪颤抖的手，循着窗外微弱的光亮爬出。身后传来门板被踹裂的巨响，然后是纹身师的怒吼和几声沉闷的击打声。
他们跌跌撞撞穿过迷宫般的后院，翻过一道铁丝网，终于回到主街。周昊天的车就停在五十米外的便利店门口，但刘臻突然拽住迟雪，躲进一家裁缝店的遮阳棚下。
“不对劲。“他低声道。周昊天本该隐蔽的车辆此刻大喇喇停在路边，驾驶座空无一人。后视镜角度被刻意调整过，反射着对面小巷的动静。
迟雪的呼吸喷在他耳畔：“三点钟方向，黑色西装。“
两个穿黑西装的男人站在报刊亭旁，腰间有明显的凸起。更可怕的是便利店玻璃后，有个戴鸭舌帽的人正用手机拍照，镜头明显对准他们的方向。
刘臻摸出手机，给周昊天发了条加密信息。五秒后，便利店冰柜旁传来微弱的震动声。鸭舌帽男人立刻转身，向同伴比了个手势。
“他被控制了。“刘臻的掌心渗出冷汗。正在这时，一辆劳斯莱斯幻影缓缓驶来，纯黑的车窗像怪兽闭合的眼睑。
车门打开的瞬间，迟雪发出一声压抑的惊叫。周昊天被三个黑衣人押着走出便利店，太阳穴上顶着枪管。更令人窒息的是后门被拽开时，满身血迹的高峰像破布娃娃般被拖出来，有人用枪抵着他缠满绷带的头。
“资料换人命。“穿白色西装的男子从劳斯莱斯迈出，声音尖细得像用指甲刮擦玻璃。他的脸在阳光下呈现出不自然的苍白，嘴唇却涂着淡淡的玫红色，走路时臀部夸张地摆动。
刘臻数着对方的人数——至少六个武装人员，自己和迟雪只有一把备用手枪。他深吸一口气，捏了捏迟雪的手指，然后大步走向马路中央。
“刘臻，你比想象中沉不住气呢。“阴阳人拍着手笑道，金色美甲在阳光下闪闪发光。他说话时总是不自觉地翘起小指，“U盘和资料，换你们平安回国。很划算不是吗？“
迟雪死死盯着高峰血肉模糊的右手——那根曾经扣动扳机的食指已经不见了。她突然冲向劳斯莱斯，被刘臻一把拽回。
“我只要真相。“刘臻将手伸进内袋，周围的黑衣人立刻举起武器。他慢慢掏出从银行带出的照片，“资料可以给你。“
阴阳人用两根手指拈起照片，嫌弃地抖了抖：“就这些？“
“核心资料在U盘里。“刘臻直视对方画着眼线的眼睛，“但我要知道谁杀了我的父亲。“
一阵令人不适的轻笑从那张涂着唇膏的嘴里溢出。“你们的欧阳局长比我知道的更多。“阴阳人突然凑近，刘臻闻到他身上浓重的檀香混着腐肉的气息，“回国问他吧，关于719那天的'特别礼物'。“
周昊天突然挣扎起来，换来一记枪托重击。阴阳人惋惜地摇摇头：“真是没耐心。交易成立吗，刘臻？“
刘臻缓缓掏出U盘。迟雪抓住他的手腕，眼中满是泪水。但当他看到高峰因失血而灰白的脸，还是松开了手。
阴阳人接过U盘时，指尖故意划过刘臻的手心，冰凉如蛇信。“顺便说，“他转身前突然想起什么似的，“那个纹身师撒谎了。真的Zippo-a还在彭欣手里。“
劳斯莱斯无声地滑走，黑衣人像退潮般消失在街角。周昊天跪在地上干呕，高峰则已经陷入昏迷。迟雪用裁缝店的纱布按压他断指处时，刘臻注意到地上有张被踩过的名片——上面印着“欧阳翔副局长“的公务电话，背面用血画了个三角形。
远处警笛声渐近，但刘臻知道那不会是救援。他背起高峰，听见周昊天含糊不清地说：“车...后备箱...有东西...“
在警车拐过街角前一秒，他们钻进小巷。刘臻回头望去，纹身店的玻璃门大敞着，隐约可见一具躯体悬挂在吊扇上，随着气流缓缓旋转。