纽约飞往费城的球队专机上，弥漫着新赛季特有的、混合着期待与轻松的气氛。
球员们三三两两地聚在一起，或戴着耳机听音乐，或低声交谈着。
阿基的座位在最前排，他正闭目养神，脑海中却在飞速地复盘着整个休赛期的操作。
“阿基，想什么呢？”小徐递过来一杯水，在他身边坐下，“看你一脸严肃，不会还在琢磨那个交易特例吧？”
阿基睁开眼，笑了笑：“算是吧。姐夫的先签后换，给了我们一个价值千万的交易特例，这是个很宝贵的筹码。”
“但放眼全联盟，现在并没有哪个合适的球员值得我们动用它。我只是在想，我们最大的补强，或许并不在交易市场上。”
他的目光，不自觉地飘向了机舱后排。
新秀杰伦·杜伦正一脸兴奋地扒着窗户，看着脚下缩小的城市，像个第一次出远门的孩子。
而在他旁边的座位上，拉马库斯·阿尔德里奇正戴着一副金丝眼镜，安静地翻阅着一本厚厚的战术手册。
他现在的身份，是布鲁克林篮网队的投篮教练——一个由阿基力排众议，甚至不惜亲自登门数次才说服他接受的新角色。
“你是说，他？”小徐顺着阿基的目光看过去，压低了声音，
“让一个刚退役的全明星去教一个除了扣篮什么都不会的愣头青投篮，你这想法……也太疯狂了。能成吗？”
“炼金术，就是把顽石变成黄金的艺术。”阿基的眼神深邃，“而阿德，就是我请来的那位最好的炼金术士。”
当晚，富国银行中心，人声鼎沸。
费城球迷们带着积攒了一整个夏天的热情涌入球馆，他们渴望复仇，渴望看到自己的球队能在这场季前赛中，给卫冕冠军一个下马威。
tNt的转播席上，查尔斯·巴克利已经迫不及待地开始了他的表演。
“肯尼，听我说，布鲁克林变弱了！”巴克利对着搭档肯尼·史密斯比划着，“别看他们交易来了托里·克雷格，那只是个防守补丁！”
“他们失去了什么？阿尔德里奇和杰夫·格林！那是他们内线仅有的两个能投篮的高个子！现在他们的首发四号位是谁？”
“还是pJ·塔克！一个只会在底角投篮的防守专家！这意味着什么？”
“意味着当他们摆上新秀杰伦·杜伦时，他们的内线空间将会拥挤得像沙丁鱼罐头！恩比德会把他们搅得天翻地覆！”
随着现场dJ的介绍，双方首发球员踏上赛场。
布鲁克林篮网队首发名单：
控球后卫：凯里·欧文
得分后卫：詹姆斯·哈登
小前锋：凯文·杜兰特
大前锋：pJ·塔克
中锋：贾勒特·阿伦
费城76人队首发名单：
控球后卫：德安东尼·梅尔顿
得分后卫：泰瑞斯·马克西
小前锋：托拜厄斯·哈里斯
大前锋：保罗·里德
中锋：乔尔·恩比德
比赛开始，恩比德在与阿伦的对位中展现了强烈的进攻欲望，连续在低位造成杀伤。
但篮网队三巨头强大的个人能力很快稳住了局面，杜兰特的中距离和哈登的后撤步三分，让76人队的防守顾此失彼。
首节后半段，托里·克雷格换下塔克，迎来了篮网生涯的首秀。
他刚上场，就用一次教科书般的防守，赢得了教练组的信任。
马克西利用速度过掉了米尔斯，如闪电般杀入禁区，但在他面前，克雷格如同磐石般站定，精准地预判了他的上篮路线，高举双手形成了一道密不透风的屏障。
马克西被迫高抛，球在干扰下偏出，篮板被阿伦稳稳收下。
整个上半场，克雷格的存在，让篮网的锋线防守轮换显得游刃有余。
真正的考验，来自下半场。
德安东尼大手一挥，给了杰伦·杜伦大量的上场时间，并且让他直接对位重新登场的乔尔·恩比德。
“来吧，孩子，让我看看你的成色。”阿基在包厢里，眼神专注地盯着场上那个13号的身影。
杜伦显然对这次机会兴奋不已。
76人队的一次进攻，哈里斯中投不中，恩比德和杜伦在篮下同时起跳争抢篮板。恩比德凭借经验和力量占据了有利位置，眼看就要将球拨走。
就在此时，杜伦展现了他那恐怖的二次弹跳能力！
他几乎是在落地的瞬间再次发力，身体像装了弹簧一样再度升空，硬生生地从恩比德的指尖上方，将球抢了回来！
落地后，他顺势就是一个强硬的转身，隔着尚未反应过来的保罗·里德，完成了一记石破天惊的双手暴扣！
“我的上帝！”肯尼·史密斯在解说席上惊呼，“这个年轻人的弹跳和力量，简直就是一头史前巨兽！”
然而，天赋的闪光过后，便是经验的碾压。
下一个回合，恩比德在低位持球，点名要单打杜伦。
面对这位mVp级别的中锋，杜伦用尽全力顶住恩比德的背身，但恩比德根本没有发力，只是用一个轻巧的后转身，紧接着一个拜佛的假动作。
年轻的杜伦几乎是本能地跳了起来，试图封盖！
“哔！”裁判的哨声清脆地响起。
恩比德在空中轻松地将球打进，还造成了杜伦的犯规。
“And one！”
走上罚球线的恩比德，回头冲着杜伦笑了笑，那笑容里满是“欢迎来到NbA”的意味。
接下来的几个回合，成了恩比德的个人教学课。
他用节奏、脚步和假动作，连续在杜伦身上造成了两次犯规。
短短三分钟内，杜伦就身背三犯，被德安东尼无奈地换下。
垂头丧气走下场的杜伦，一屁股坐在板凳上，用毛巾盖住了自己的头，肩膀微微颤抖。
最终，比赛以篮网队118-105轻松获胜告终。
客队更衣室里，胜利的喜悦并没有持续太久，大家都在收拾行装，准备返回布鲁克林。
杜伦独自坐在角落，还在为自己的糟糕表现而懊恼。
这时，一个身影在他面前停下。
他抬起头，看到的是拉马库斯·阿尔德里奇。
他穿着一身整洁的教练团队制服，胸前挂着战术板，眼神平静而深邃。
“感觉怎么样？”阿尔德里奇的声音不带任何情绪。
“很糟糕，”杜伦的声音闷闷的，“我感觉自己就像个傻子，被他玩弄于股掌之间。”
“不，你不是傻子，你只是个一年级新生。”阿尔德里奇纠正道，“今天场上发生的一切，都在我和阿基的预料之中。”
“我们就是想让你亲身体会一下，你的天赋，在真正的顶级球员面前，有多么不堪一击。”
杜伦的脸涨得通红，拳头不自觉地握紧了。
“愤怒是好事，证明你还有心气。”阿尔德里奇的语气缓和了一些，“但光有愤怒没用。把这种感觉记在心里，别忘了它。”
他拍了拍杜伦的肩膀。
“明天回到布鲁克林，不用去力量房，也别去投篮机。直接到我的办公室来。”