陈嘉禾脸颊的热度霎时褪尽，一片苍白。
她停止了挣扎，只是闭上眼睫，身体轻微地颤抖。
牧辰抱着人，径直走向卧室。
“咔哒。”
房门合拢。
陈嘉禾全身的肌肉都绷得死紧。
“放我下来。”她的嗓音又干又涩，头扭向一旁。
牧辰将她轻轻放在床上，并没进一步的动作。
他立在床沿，俯视着蜷在床上的她。
“想明白我为什么选你？”他的声音里有几分琢磨不透的意味。
陈嘉禾下意识地拽紧了浴巾的边缘，话语里满是戒备与厌恶：“因为我符合你那些……恶心的标准？”
“你的价值。”牧辰不紧不慢地在床边坐下。
“金海大学校花，陈嘉禾，高材生，还是学生会主席。”
“脑子不错，能力也够。”
陈嘉禾身子僵了僵。
“你……调查过我？”
“末世降临的第一天，我就把功课做足了。”牧辰的唇角勾起一抹莫测的弧度。
“这个小区里，所有符合年龄的女人，我都查过底细。”
“你，不过是其中一个罢了。”
“你简直是个疯子！”陈嘉禾身体向后挪了挪，拉开些许距离。
“你究竟盘算着什么？！”
牧辰并未直接回应她。
他手一扬，一个半透明的幽蓝色光屏凭空浮现，静静悬停在两人中间。
“这……这是什么玩意儿？”陈嘉禾的声音都变了调，她何曾见过这种场面。
“我的系统界面。”牧辰的口吻淡然。
仿佛在说一件吃饭喝水般的小事。
“通过它，我能查阅每个人的基本属性，忠诚度、好感度、各项能力值，一清二楚。”
幽蓝的光屏上，一个陈嘉禾的3d影像缓缓转动。
旁边清晰罗列着一行行数据：
【姓名：陈嘉禾】
【年龄：20】
【忠诚度：13\/100】
【好感度：27\/100】
【特殊技能：组织协调（A级）、应急处理（b级）】
她自己的身影，自己的数据，就这样赤裸裸地展现在那里。
“不……这绝对不可能！”陈嘉禾的脸瞬间没了血色，声音带着无法控制的颤抖。
“你……你这是耍的什么花招？全息投影？”
“末日降临的那一刻，它就出现了。”牧辰随手一挥，光屏消失无踪。
“它是我在末世安身立命的本钱，也是我能带着一部分人活下去的依仗。”
“所以，你之前那些所谓的条件……肤白貌美大长腿，都只是幌子？”
陈嘉禾的声音因为激动而有些尖锐。
“你就在菜市场挑拣货物那样挑选幸存者？”
她的身体控制不住地发抖。
牧辰忽然爆发出一阵大笑。
笑声在卧室内回荡。
“肤白貌美？大长腿？”他摇了摇头。
“那些不过是放出去的烟雾弹罢了。”
“你真以为，我会蠢到只凭外表挑人？”
“我要的，是有用的人，能在这该死的末世里挣扎求生的人！”
陈嘉禾秀眉紧蹙，心头的疑云更重。
“那你又何必……”
“何必表现得像个彻头彻尾的人渣，对吗？”牧辰截断她的话头，语气陡然转冷。
“因为只有用最极端的方式，才能撕开和平的伪装，看清骨子里的东西。”
“绝境，最能考验人性，也最能筛选出真正有价值的同伴。”
陈嘉禾脑子里嗡嗡作响。
好半天，那些话才勉强在她混乱的思绪里沉淀下来。
颠覆，彻彻底底的颠覆。
她慢慢抬起头，望向牧辰。
“你的意思是……我，通过了你的‘测试’？”声音有些干涩，带着一丝不确定。
“嗯。”牧辰应了一声，肩膀不经意地动了动，显得漫不经心。
“脑子不笨，知道怎么在末世低头才能活命。”
“骨子里，还没烂干净。”
“那把刀，就是最好的证明。”
牧辰的声音平平淡淡。
“你敢对我下手，也知道先保全自己。”
“这些，才是末世里能活下去的根本。”
“缺了任何一样，都是死。”
陈嘉禾听着，心口那股令人窒息的感觉，好像真的散去了一点。
压在心头的重量，似乎也轻了。
“所以……你之前说的那些……你其实……”
话到嘴边，她却说不出口。
视线不受控制地扫过那张大床。
脸颊瞬间烧了起来，烫得厉害。
“我要的是能一起杀出条血路的伙伴，不是摆着好看的玩偶。”
牧辰站了起来，俯视着她。
他的身影挡住了部分光线，更显压迫。
“这卧室，你的了。”
“我睡外面客厅。”
陈嘉禾怔了怔。
话音刚落，他的语气陡然一变，一股子不容反驳的威势压了过来。
“但是，丑话说在前头——”
牧辰猛地弯下腰。
那张脸几乎要撞上她的鼻梁。
热乎乎的呼吸喷在她的脸上，带着不容忽视的侵略性。
陈嘉禾下意识屏住了呼吸。
“在这儿，我牧辰，就是规矩！唯一的规矩！”
每一个字都砸在她的心上。
“听话，就能活。”
“不听话，随时滚蛋。”
“明白？”
最后两个字，轻飘飘的。
吐字极轻，却如万钧巨岩，狠狠砸落。
陈嘉禾心口猛地一缩，窒息感瞬间攫住了她。
心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。
指甲深深陷进柔嫩的掌肉。
尖锐的刺痛，勉强让她纷乱的思绪寻到一丝停顿的间隙。
牧辰这突如其来的威压，这毫不掩饰的掌控宣言，比任何酷刑都让她难熬。
前一刻还在解释，试图让她理解。
下一秒，便是冰冷的命令，不容置喙。
这个人……
脑子里一片混乱，嗡嗡作响。
他究竟是个什么样的人？
之前的温和，现在的霸道，哪个才是真实的他？
又或者，都是他？
陈嘉禾用力咬住自己的下唇，直到铁锈般的甜腥在味蕾上散开。
屈辱，不甘，惊惧，种种情绪在胸中激烈翻腾，几乎要将她吞没。
可现实，冰冷得不带一丝温度。
她没有任何讨价还价的资格。
在这末世，强者为尊，牧辰，就是那个手握她生杀大权的人。
反抗的念头只是一闪而过，便被她死死摁了下去。
她不能死。
至少现在不能。
喉头艰涩地滚动了几下。
那个字，沉重如山，终于从牙关里，一字一顿地逼了出来：
“懂。”
这一个字，仿佛抽干了她全身的力气。