谢知安立即跟上，手持玄夜长剑，警惕四周。
而沈芝则在门外施设灵阵，防止司定卷土重来，夷烛则毫不客气地跟进墓门，脚步轻盈，眼中光芒闪烁。
“这地方……不像是普通的帝陵墓心，更像是某种阵眼。”
夷烛半蹲身，手指抚过地砖上的魂纹，微一皱眉。
“魂纹残断。”
他指着一道裂痕。
“此地曾遭外力冲击，不久前才被修补过。”
“是谁修补的？”
霍思言问。
“不是魂术师。”
夷烛嗓音低沉。
“不像。”
几人继续前行，眼前豁然开朗。
墓心中央，矗立着一块高三丈的石碑，碑上裂痕纵横，却仍可见其通体刻着密密麻麻的古篆文，仿佛封印了某种无法言说的秘密。
而石碑之后，是一口极深的魂井，黑暗仿佛无底。
“这里……”
沈芝轻声道。
“我见过。”
众人回头。
“古魂术旧籍里有记载，“祭井”是魂门祭炼镇魂器之所，极其危险，一旦祭器之魂失控，便会反噬所有操控者。”
“你是说，镇魂戟……曾在这里祭炼？”
“不。”
沈芝摇头。
“若按太后之言，它在更古老的时期便已现世，这里可能只是……藏魂之处。”
“藏魂？”
谢知安低声重复，眉头皱紧。
“你们不觉得奇怪吗？”
夷烛忽然出声。
“我们连镇魂戟的真身都未曾见，凭什么说它会选择霍思言？”
沈芝顿了顿，反问道：“你不是已经站在我们这一边了吗？”
“我站在哪一边无关紧要。”
夷烛目光幽深。
“重要的是，你们准备好了吗？真正的“它”，可比这些碎片、魂纹，危险百倍。”
霍思言没有作声。
她缓缓靠近那口魂井，心头涌出一种极其熟悉又陌生的悸动。
像是有什么东西，在等待她伸出手。
但她未曾动。
就在此时，石碑后方忽有微响。
几人警惕回身，只见一块墓砖忽然缓缓抬起。
一道小小的身影从中探出，瘦小干瘪，手持一盏微光昏黄的兽骨灯。
“你们，不该来。”
那是个约莫八九岁的男童，面色苍白，瞳仁泛着青灰，像是病了许久，但神情却极为冷漠。
谢知安上前一步。
“你是谁？怎么会在这里？”
“我守墓。”
他语气平静。
“我家族世代守着这口井，你们若动它，皆死。”
“你在威胁我们？”
夷烛眯起眼，已暗中摸上袖中骨刀。
“我在陈述。”
男童的眼神没有半点稚气，像是一个见惯生死的老人，淡漠看着他们。
“你们的命，不值一滴魂井的血。”
霍思言却忽然开口。
“你知道镇魂戟？”
男童顿了顿，目光微变。
“你手中残片，是它碎落的第三节尾钩，若非你有它，你们根本走不到这里。”
众人皆是一惊。
这孩子……竟认得残片的来历？
霍思言眸光一凛。
“你是谁？”
男童没有回答，只是伸手指向魂井之下。
“你想要镇魂戟，便需去那里，但我劝你，别动。”
“为何？”
“因为你若动它，便会唤醒它的另一面。”
“另一面？”
“它并非只是兵器。”
男童盯着霍思言，语气忽然沉重。
“它封印的，是古国的亡灵与咒诅，一旦失控，它将不再是你可掌控的戟，而是吞魂噬念的“灾”。”
“古国？”
沈芝瞬间反应过来。
“你是说，镇魂戟与古国覆灭有关？”
“古国曾用它镇万鬼于九渊，终究未能守住最后的魂关。”
男童轻声道。
“你若解封它，镇鬼者便要成为鬼中之王。”
四人俱是沉默。
霍思言轻声开口。
“我若不解封，会发生什么？”
“太后会逼你，魂派会操你，你不主动，终将被动。”
男童直视她。
“你不是来选的，你是来背负的。”
一时间，墓心沉寂，唯有魂井下深渊回荡微弱的低鸣。
像是某种存在，在隐忍等待，蠢蠢欲动。
而霍思言站在魂井前，残片于掌，炽热如焚。
那呼唤她的，不止是力量，更是宿命的深渊。
墓心寂静，只有魂井深处的低鸣声，如梦魇般持续回响。
霍思言缓缓抬起手，残片依旧灼热如火，仿佛与这处魂井心念相连。
那男童依旧立于石碑之后，身影单薄，却如古魂镇守，无惧风寒。
“你究竟是谁？”
谢知安终于开口，嗓音低沉警惕。
“我名一字燧。”
男童答得极快。
“为古国“幽黎”之后。”
“幽黎……”
沈芝眼中微光闪动，翻手取出一本残旧册子，迅速翻看数页后抬眸。
“是魂门旧典中提到过的远古部族，据传因“封魂术”太盛，引发天地反噬，灭于千年前的黑雪之夜。”
“是。”
燧望着她。
“但我们没灭，我们只是藏了起来。”
他说这句话时，语气不悲不怒，只是平淡得像在陈述一则久远的天气。
霍思言目光微凝。
“你在等人。”
“我等的不是你们。”
燧低声道。
“是它。”
他指向霍思言掌中的残片。
“镇魂戟断裂之时，遗落五段主魂，三为镇器之本，二为封咒之钥，如今你手中持的是尾钩残魂……它的躁动说明，它要醒了。”
“那它为何选我？”
“不是它选你，是你招了它。”
燧顿了顿，目光骤然深沉。
“镇魂戟曾选过一个人，与它心意相通，可那人后来死了。”
霍思言心头一震。
“她也是你的祖先。”
燧语出惊人，却不曾解释，只是转身走向魂井边缘，衣袍微扬，骨灯随步而晃，照亮一道通往魂井更深处的阶梯。
“你们若想找到真正的镇魂戟，就必须走这条路。”
“魂井通向哪里？”
“幽黎之骨。”
众人皆是一愣。
燧轻声开口。
“在这座墓的最深处，是我族被灭那夜，被封印的十三位魂主，他们未死，却被压在这井底，以镇魂之戟为封，日日以魂血祭咒，换来幽黎残族的苟活。”
“所以你们守着这里？”
“不是守，是赎。”
燧静静望着霍思言。
“我活着的意义，就是告诉镇魂戟的下一任主，若你敢举戟而起，就必须明白它的代价。”
沈芝呼吸一滞。
“什么代价？”
“你将不再是人。”
众人皆震。