宗人府，密藏阁前。
这里是整个宗人府最深处，也是当年霍芷兰主管时亲自设立的封存之所。
千余卷密卷中，只有极少部分设有“生封死启”的禁令，一旦设立，唯有宗正令在世之时可开封查验。
霍思言立在沉重铜门前，手中拿着那张由府库守史绘制的密藏图，目光冷静。
宗正令，名寇青，原是先帝亲任，如今虽退居深巷，依旧对密藏阁保有最高权限。
她不能擅闯，必须先寻此人。
巷南三十五里，香墨书院旁的幽竹斋。
谢知安骑马送她至门前，望着那满院青竹，低声道：“他如今闭门多年，不愿见客，你真要闯？”
霍思言回头一笑：“我要的不是他愿不愿见，而是他愿不愿管。”
她快步入院，门未关，却有白鹤绕飞门柱，似在窥人。
门栏后处，一位老仆面色和蔼，正微笑地看着霍思言。
“您好，我要见寇青。”
霍思言语气强硬，带着一丝不容置疑的意味。
院中老仆神色未变，只是拦住霍思言。
“这位小姐请回吧，今日寇大人不见客。”
“此话甚早，你不妨看看这是什么？”
霍思言从袖中抽出一物，一枚旧日宗人府铜令，正是当年霍芷兰所佩。
老仆定睛一看，瞬间神情顿变。
“这铜令……小姐请稍等。”
老仆匆匆入内通报。
片刻后，院后偏厅传来一声苍老而不失威严的唤声：“进来。”
霍思言整衣踏入，只见厅中茶香袅袅，一名老者斜倚在藤椅上，须眉皆白，却精神矍铄。
正是寇青。
他未起身，只抬眸望她。
“你是霍芷兰之女？”
霍思言低头行礼：“正是，我来求一事……开启密藏阁，查我母亲封卷。”
寇青望她半晌，冷笑一声：“你以为那是寻常封卷？你母亲死前三日才设封，且明言死后十年不得启。”
霍思言拧眉：“她为何如此？”
寇青答得冷淡：“因为她知道她死之后，仍会被人盯。”
“她在那卷中放的不只是案子，还有人名、动向、筹谋，太过提前，怕是会卷毁人亡。”
霍思言低声道：“可如今已七年，三年之限，是否可宽？”
寇青将手中茶盏放下，缓缓起身，走向角落，取出一册薄匣。
那是宗人府现存最老旧的封卷簿，其上封印清晰记载：芷兰封卷，限启年，十年后。
“你母亲不怕死，她是怕你死。”
“她替你赌了一局，赌你能活到今日，你若提前开启此卷，便等于告诉所有人，你已经找到了她的遗留线索。”
霍思言静静地看着那匣，缓缓问：“若我坚持要启？”
寇青沉声道：“除非有三人联名认定当朝不稳，需开卷查明，否则不予以准。”
“你能请来几人？”
霍思言眼神未动，只答一句：“第一个，我已请来。”
同一时刻，宗人府外，一封紧急书函自枢台而出，直送往兵部与刑部，署名——谢知安。
宗人府议事厅，烛光轻晃，墙上的玉简上记录着当代密封案卷启封条件。
寇青垂手立于卷柜前，似在等着霍思言给出第二个名字。
霍思言却未立刻开口，而是从袖中取出另一份折子。
“这是刑部右丞的手令。”
“他曾与家母共查旧案，近年亦参与边防军调审，其人不入党派，声誉清廉，他愿作第二人联署。”
寇青接过细看，面色终于有了一丝动容。
“你已提前部署。”
霍思言低声道：“若我不先走一步，就走不到今天。”
寇青冷冷道：“最后一个呢？”
霍思言这次没开口，而是抬头看着门口。
门扉悄然推开。
沈芝身着便衣，踏入厅中。
“宗人府御史沈芝，愿作第三人联署。”
寇青一愣，眯眼望她：“你……为何愿意冒这险？”
沈芝行礼，语气淡然：“因为我亦有亲人死于七年前兵部调令之乱，若此卷真能还原真相，我有理由，也有资格。”
寇青望着这两位年轻女子，一文一武，一静一决。
他沉默许久，终于颔首：“好，既有三人联署，封卷可启。”
午夜时分，宗人府密藏阁开启。
铜门轰然而动，火把照进千年尘灰。
封印于铁匣深处的霍芷兰卷宗被小心翼翼地取出，其上仍覆着她生前亲手写下的印封：“启此卷者，慎言慎行。”
霍思言深吸一口气，亲手破封。
匣中之物，并非一卷，而是三封书信，两份名册，一张锦绣刺图，还有一页极薄金纸。
那金纸之上，勾勒的正是当年楚南军全境驻防兵力分布图。
霍思言瞳孔骤缩。
谢知安立在她身侧，眼神也变了。
“你母亲……早就在画这张图？她是想……还原当年调兵原貌？”
霍思言目光凝重：“她不只是要查兵力，她要指明，到底是谁，在调动中做了手脚。”
三封信中，分别写给三人。
一是宗正令寇青，托他守住密藏。
一是谢氏家主，嘱他护卫谢知安前程。
第三封……落款“给思言”。
霍思言手抖着拆开那封信，字迹娟秀清冷，仍带着墨香。
“思言见信时，为娘应已不在，你若能看到此信，说明你已活到这一天。”
“母亲不求你替我报仇，也不求你背负。”
“只求你看清这世间善恶真假，替自己选一条路。”
“若你愿走入朝堂，请记住，你要靠你自己，不靠霍家，不靠谁的羽翼。”
“若你不愿，那便离开这浊水，去做你想做的人。”
“你永远是自由的。”
霍思言握紧信纸，眼眶却未湿。
谢知安站在她身后，轻声道：“母亲是给你留路，也是留心。”
沈芝看着她：“那你选哪一条？”
霍思言缓缓抬起头，望向密藏阁外，夜色沉沉，星子微光如尘。
她声音平静，拭去泪痕，笑容中带着一分冷意。
“普天之下，没有哪个母亲不希望自己的孩子平安喜乐。”
“可如今天下尘蒙，尔等无法坐以待毙。”
“我母亲教我辨别善恶，那我就先清除这份罪恶！”