岐国边境的原州城，晨雾还未褪尽，城门口的青石板上凝着夜露，马蹄踏过便溅起细碎的湿痕。张子凡一身玄色锦袍，腰束银纹玉带，墨发用玉冠束起，侧脸线条利落，眼底藏着几分筹谋的沉敛。
他勒住马缰，转头看向身侧的天暗星——那人裹在玄色披风里，帽檐压得极低，只露出一截苍白的下颌线，指尖搭在马鞍上，指节泛着冷光，周身散着生人勿近的寒气。
“这次就多靠大帅了。”张子凡的声音被晨风吹得轻了些，却带着笃定的恳切。
天暗星缓缓点头，披风下摆被风掀起一角，露出腰间悬着的青铜令牌，其上纹路模糊难辨。“张天师，言重了。”他的声音像是磨砂过的铁器，低沉得不带一丝温度，落在空气里便被风卷走几分余韵。
另一侧的李星云，一身红色劲装，墨发随意束在脑后，额前碎发被风拂动，遮住了眼底的情绪。他抬眼望向北方，漠北的方向隐在晨雾之后，只隐约能辨出天际线的轮廓。“出发吧。”两个字轻描淡写，却带着不容置疑的决绝。
张子凡与天暗星对视一眼，同时轻夹马腹，三匹骏马踏着晨露，蹄声哒哒，朝着漠北的茫茫荒原疾驰而去。风卷着枯草的气息掠过耳畔，身后的原州城渐渐缩成远处的一抹剪影，前路是无垠的黄沙与未知的险局。
漠北军营的轮廓在正午的阳光下愈发清晰，黑色的帐篷连绵数里，旌旗在风中招展，上面的狼头图腾狰狞可怖，空气中弥漫着马粪、皮革与淡淡的血腥味。
三人刚到营门口，便有身着皮甲、腰挎弯刀的漠北士兵迎上前来，眼神警惕地扫过他们，却在瞥见天暗星腰间令牌时，神色微变，随即躬身引着三人往中军大帐走去。
大帐内暖意融融，地上铺着厚重的兽皮地毯，四角燃着铜炉，炉中松烟袅袅，带着异域的香气。耶律德光一身金纹铁甲，端坐于主位的虎皮椅上，面容刚毅，高鼻深目，眼神锐利如鹰，周身自有一股草原霸主的威压。见三人进来，他缓缓抬手，示意左右退下，声音洪亮如钟：“来，张天师，不良帅。”目光扫过李星云时，却顿了顿，眉峰微挑，带着几分审视，“这位是？”
张子凡上前一步，唇角勾起一抹浅淡的笑意，玄袍随着动作轻摆，语气不疾不徐：“天子。”
“哦？”耶律德光眼中闪过一丝波澜，指尖无意识地摩挲着腰间的弯刀刀柄，语气里带着几分玩味与探究，“传闻中原天子早已失踪，怎么会出现在本帅的军营里？”
张子凡轻轻摇头，发丝随动作微动，眼底闪过一丝郑重：“并非失踪，只是暂避锋芒罢了。”
耶律德光若有所思地点了点头，目光在三人脸上扫过一圈，开门见山：“今日三位前来，想来是为了攻岐之事吧？”
“元帅明鉴。”张子凡颔首，语气沉了几分，“元帅与我中原天子争，实属不智；况且，元帅出兵岐国，本是与李嗣源达成了协议，不是吗？”
耶律德光闻言，忽然低笑出声，笑声里带着草原人的豪爽与狡黠：“天子自然有天子的价值，可你们要让本帅背弃前约，筹码是什么？”
一直沉默的天暗星终于开口，声音依旧低沉，却带着一股无形的压迫感。他往前踏出一步，披风扫过兽皮地毯，没有丝毫声响：“岐国如何？”
“岐国？”耶律德光猛地抬眼，眼中闪过一丝难以掩饰的震惊，随即眼中燃起贪婪的光——岐国虽小，却地处要冲，物产丰饶，若是能收入囊中，便是莫大的好处。他身子微微前倾，语气急切了几分：“若你们真能将岐国拱手奉上，本元帅自然愿意与你们合作。”
天暗星唇角勾起一抹极淡的弧度，快得让人以为是错觉：“合作可以，你们也要付出代价。”
耶律德光心中一凛，却依旧强作镇定，抬手示意他继续：“自然，不知不良帅想要什么？”
“当然是你。”
话音未落，天暗星手腕微翻，一道银光快如闪电，自他袖中射出——正是一枚细如牛毛的银针，径直朝着耶律德光胸前刺去！耶律德光反应极快，猛地想要起身，却只觉得胸口一麻，浑身力道瞬间消散，四肢僵在原地，连开口说话都做不到，眼中满是惊骇与难以置信。
“华阳针！”李星云瞳孔骤缩，心头狠狠一震，暗自惊道，“他怎么会华阳针？这针法除了我与袁天罡，便只有我那素未谋面的兄长会用——当年他被师兄带走后，便杳无音讯，生死未卜，难道……”
身旁的张子凡适时露出一副震惊的神色，猛地上前一步，语气带着几分急切：“不良帅，你要干什么？”
天暗星缓缓收回手，目光扫过僵住的耶律德光，又看向张子凡与李星云，语气轻描淡写：“不过是交换一下筹码而已。”话音刚落，他手腕连动，又有两枚银针射出，分别落在李星云与张子凡的肩头。两人只觉一股麻意顺着经脉蔓延开来，身体瞬间失去控制，动弹不得。
天暗星上前，一把拎起僵住的耶律德光，将他扛在肩上，玄色披风在身后扫过，留下一阵冷风。他没有再多说一个字，转身便朝着大帐外走去，步伐沉稳，留下张子凡与李星云在原地，面面相觑。
天暗星离开不过半盏茶的功夫，大帐的门帘便被猛地掀开，两道身影一前一后走了进来。前面的女子身着红色长裙，裙摆绣着金色的蔓草纹，面容明艳，眉宇间带着几分英气与威严——正是漠北王后述立朵。她身后跟着的，是一个身穿萨满衣服的少女，脸上戴着一张玄铁面具，正是奥姑。
述立朵一眼便看到僵在原地的李星云与张子凡，又扫了一眼空无一人的主位，脸色瞬间沉了下来，转头看向帐外瑟瑟发抖的士兵，声音带着怒意：“你们的元帅就这样被人带走了？”
那士兵跪在地上，身子抖得如同筛糠，声音带着哭腔：“禀王后，方才不知是谁在帐内点了迷香，我等闻到气味后，便直接晕了过去，醒来时便看到元帅被人带走了……”
述立朵冷哼一声，不再理会士兵，转头看向李星云，目光锐利如刀：“你便是那天子？”
李星云虽不能动，却依旧保持着镇定，唇角勾起一抹浅笑，语气从容：“自然是我。话说，刘亿大哥应该也和嫂子提过我吧？”
述立朵闻言，眼中的怒意稍缓，随即也笑了起来，语气柔和了几分：“当然，他常与我说起中原的事，也提过你。”
一旁的奥姑歪了歪头，面具下的眼睛好奇地打量着李星云，声音清脆如铃：“这就是天子吗？看着和寻常人也没什么不一样。”
李星云闻言，笑了笑，目光落在奥姑身上：“这位，便是刘亿大哥的女儿，奥姑吧？果然是个灵秀的孩子。”
述立朵看了一眼奥姑，又转头对士兵吩咐道：“看好他们，不许亏待。奥姑，我们走。”
奥姑最后又好奇地看了李星云一眼，才跟着述立朵转身离开，门帘落下，将大帐内的暖意与外界的寒风隔绝开来。
帐内静了下来，只剩下铜炉中松烟燃烧的细微声响。张子凡看向李星云，眼中的震惊早已褪去，取而代之的是一抹了然的笑意：“这下，咱就等着天暗星的消息吧。”
李星云缓缓点头，眉头却微微蹙起，语气带着几分凝重：“方才天暗星施展的华阳针，除了我与袁天罡，便只有我那不知名的兄长会用。当年他被我师兄带走后，便没了音讯，不知是死是活……他的身份，实在可疑。”
“此事确实蹊跷。”张子凡的声音沉了些，“等此次漠北之事了结，我们去寻张先生问问，或许能查出些线索。”
李星云轻轻“嗯”了一声，不再多言，闭上眼睛，开始运转内力，试图缓解身上的麻意，帐内的光线渐渐柔和，铜炉的香气萦绕鼻尖，却掩不住空气中潜藏的暗流与杀机。