星火长城稳定运转的第三十天，玄天宗迎来了一场特殊的葬礼。机械族将锻炉之心的残骸打造成数千枚金属勋章，每一枚都镌刻着阵亡战士的名字；幽灵族用暗影编织成星图，标记出每个牺牲者的故乡；星空兽族则贡献出珍贵的星核结晶，在广场中央垒成一座纪念碑。
楚临站在纪念碑前，手中捧着一碗取自银河之心的星火。当他将火种倾倒在碑顶时，银绿色的火焰瞬间蔓延整座碑身，却不会灼伤触碰它的人。
\"从今天起，这团火永不熄灭。\"他的声音通过星火网络传遍整个银河系，\"就像那些逝去的英灵，永远守护着我们。\"
葬礼结束后，核心成员齐聚重建后的议事大厅。楚玥的机械体已经升级到第七代，表面流动着与星火长城同频的能量纹路；楚炎收敛了往日的暴躁，暗红能量在体内平稳运转；只有楚煌看起来更加沉默，那双银红异瞳时常望向星空深处。
\"最新侦察报告。\"金耀的独眼投影出星图，\"世界树残骸附近发现异常能量读数，怀疑是七眼议会残部。\"
楚临摇头：\"不必理会。失去世界树后，他们掀不起风浪。\"他指向星图边缘的七个光点，\"这才是重点——源初之地的坐标已经确认。\"
林青玥调出详细数据：\"根据轩辕破天留下的星图，七个初始宇宙呈螺旋状排列，中心就是源初之地。但...\"
\"但什么？\"楚炎凑过来。
\"每个初始宇宙都有类似星火长城的防御体系。\"楚玥接话，\"而且更加古老强大。我们的舰队连靠近都做不到。\"
楚璃的投影突然出现在会议桌上空：\"需要钥匙。\"她展示出一段从栽培者种子中提取的记忆画面——七把造型各异的水晶钥匙悬浮在星空中，每把都对应一个初始宇宙的通行证。
\"钥匙在哪？\"楚煌终于开口。
\"分散在七个被世界树收割的宇宙中。\"楚临胸口的星火纹路微微发亮，\"栽培者将它们藏在了'果实'最深处。\"
这意味着要冒险进入那些已经死去的宇宙，在栽培者留下的陷阱中寻找钥匙。会议室一时沉默。
\"我去。\"楚炎突然拍桌，\"正好活动下筋骨。\"
\"不行。\"楚临否决，\"需要星火之力护体才能抵御死亡宇宙的侵蚀。目前符合条件的只有我、楚煌和林青玥。\"
\"还有我。\"楚玥的机械眼闪烁，\"我的新机体能承受90%的星火同化率。\"
\"那就四人分队。\"金耀总结道，\"每人负责一个宇宙，剩下三个等你们回来再解决。\"
方案就此确定。出发前夜，楚临独自登上玄天宗最高的观星台。星火长城的光芒温柔地笼罩着银河系，像一层半透明的纱幔。身后传来熟悉的脚步声，林青玥将一件外袍披在他肩上。
\"在想什么？\"
\"栽培者。\"楚临轻抚星劫剑，\"我在想，他们堕落前是什么样子。\"
林青玥沉默片刻：\"守望者的记忆里没有线索吗？\"
\"只有碎片。\"楚临的瞳孔映照着星光，\"一个高度发达的文明，致力于培育宇宙中的生命...直到某天发现了源初之地...\"
\"然后呢？\"
\"然后记忆就中断了。\"楚临转向她，\"这就是我们必须去的原因。如果不弄清真相，谁能保证银河系不会重蹈覆辙？\"
第二天黎明，四人小队在银河之心集合。第七星际联邦提供了最新研制的\"跃迁方舟\"，结合了轩辕技术与星火之力，能抵御死亡宇宙的侵蚀。
\"记住，无论找到钥匙与否，七十二小时内必须返回。\"金耀严肃叮嘱，\"死亡宇宙的时间流速不同，超过时限可能永远困在里面。\"
楚临点头，率先登上方舟。当舱门关闭时，楚玥突然收到一段加密信号。扫描显示来源不明，但使用了星火网络的最高协议。
\"等等！\"她叫住即将起飞的方舟，\"有新发现！\"
信号解密后，全息屏上出现一个模糊的身影——竟是红眼面具！但他的面具已经破裂，露出半张被严重腐蚀的脸。
\"如果你们在看这段录像...说明我失败了...\"他的声音嘶哑得不似人声，\"听着...源初之地不是你们想象的那样...栽培者也不是最初的堕落者...\"
影像剧烈晃动，似乎拍摄者在逃亡。\"钥匙是陷阱...每个都包含着...啊！\"一声惨叫后，画面被金光淹没，最后定格在一只巨大的金色手掌上——比栽培者之主还要庞大数倍！
\"这是什么意思？\"楚炎皱眉。
楚临与楚煌交换了一个眼神：\"意味着我们可能低估了敌人。\"
但箭在弦上，不得不发。方舟按照计划跃迁，第一个目标是距离最近的\"苍蓝宇宙\"。
跃迁过程比预想的更加颠簸。当方舟终于脱离超空间时，舷窗外是一片令人窒息的景象——整个宇宙呈现病态的苍蓝色，所有恒星都静止不动，像被冻结在琥珀中的虫子。更诡异的是，空间中漂浮着无数半透明的\"气泡\"，每个内部都凝固着某个文明的最后瞬间。
\"时间静止...\"楚玥的扫描仪疯狂运转，\"这个世界被按下了暂停键。\"
楚临的星火纹路自动亮起，抵御着周围无所不在的死亡气息：\"钥匙应该在这个宇宙的核心。楚玥，能定位吗？\"
\"正在尝试...等等！\"机械眼突然锁定一个方向，\"十点钟方向有能量反应！不是星火之力...但很相似！\"
方舟小心地穿过\"气泡\"群，避免触碰它们。当接近信号源时，一个不可思议的构造物出现在眼前——那是棵微缩版的世界树，只有千米高，枝干上挂着七个发光的水晶钥匙！
\"太简单了...\"楚煌银红双瞳眯起，\"明显是陷阱。\"
\"但我们必须拿到钥匙。\"林青玥启动防御阵法，\"小心行事。\"
四人刚离开方舟，那棵小世界树突然\"活\"了过来！枝干如巨蟒般扭动，七个钥匙化为七道流光射向不同方向！
\"分头追！\"楚临瞬间做出决定，\"保持通讯！\"
他追着最亮的那道金光，穿越无数静止的气泡。当终于抓住钥匙时，周围的景象突然天旋地转！再睁眼时，他站在一片鸟语花香的山谷中，远处是玄天宗的建筑轮廓。
\"幻境？\"楚临警惕地握紧星劫剑。
\"不，是记忆。\"一个熟悉的声音响起。楚临猛地转身，看到轩辕破天站在身后，面容栩栩如生！
\"先祖？！\"
\"这只是我留在钥匙里的一段意识。\"轩辕破天微笑，\"时间有限，听好：源初之地不是圣地，而是监狱。里面关押着最初堕落的'园丁长'，也就是栽培者的创造者。\"
\"什么？！\"楚临震惊，\"那星火之力...\"
\"是枷锁，也是诱饵。\"轩辕破天的影像开始闪烁，\"七把钥匙不能集齐，否则监狱就会...有人来了！\"
影像突然扭曲，山谷景色如玻璃般碎裂。楚临发现自己仍漂浮在死亡宇宙中，手中的钥匙散发着诡异的红光。不远处，一个巨大的金色身影正穿过气泡群向他逼近——正是录像中那只巨手的主人！
通讯器突然炸响楚玥的尖叫：\"大哥！这些钥匙是定位器！它们在引导某种东西过来！\"
楚临立即下令：\"所有人立即返回方舟！启动紧急跃迁！\"
当四人狼狈地逃回方舟时，观测屏显示七个金色巨人已经出现在死亡宇宙边缘，每个都堪比行星大小！它们的形态介于植物与机械之间，胸口镶嵌着七颗血色宝石，散发着比栽培者之主还要恐怖的气息。
\"园丁长...\"楚临想起轩辕破天的警告，\"真正的堕落者...\"
方舟在千钧一发之际跃迁成功。回到银河之心时，所有人都惊魂未定。更糟的是，他们带回的钥匙开始不受控制地震动，似乎想挣脱束缚！
\"必须销毁它们！\"楚煌银红能量爆发，\"这是诱饵！\"
\"不。\"楚临却收起钥匙，\"它们是警告，也是机会。\"
他看向众人：\"现在我们知道真正的敌人是谁了。园丁长被囚禁在源初之地，而栽培者只是它们放出来的'狱卒'。\"
\"那世界树...\"林青玥恍然大悟。
\"是越狱工具。\"楚临点头，\"通过收割宇宙能量来削弱监狱的封印。\"
楚玥的机械眼疯狂闪烁：\"所以当我们摧毁世界树时...\"
\"加速了越狱进程。\"楚临苦笑，\"现在园丁长已经苏醒，正在寻找替代能源。\"
一个可怕的猜测浮现在所有人心中：银河系的星火长城，会不会成为下一个目标？