果然，潘多拉在此经营已久，防卫森严。
“能找到薄弱点或者入口吗？”吴邪问。
“正在扫描……屏蔽场很完美，几乎没有漏洞……等等……地下。有一条冰下暗河通道。能量场在那里有微弱的周期性波动，可能是他们的供水或排水系统入口。”海螺很快发现了异常。
小队立刻转向，沿着一条巨大的冰川裂缝向下探索。裂缝底部，果然有一条半冻结的、汹涌的地下暗河，河水冰冷刺骨，散发着奇异的矿物质气味。在河岸一侧的冰壁上，有一个被巧妙伪装起来的、直径约一米的金属管道入口，此时正微微开启一道缝隙，似乎刚完成一次排放。
“就是这里了。藤蛇，看你的了。”吴邪示意。
藤蛇上前，仔细检查了入口处的传感器和机械结构，很快用特制的工具无声无息地破解了锁具，将缝隙扩大至足以让人匍匐通过。
管道内部漆黑一片，弥漫着浓重的、带着铁锈和某种化学试剂味道的潮湿空气。管道壁结满了冰霜，异常湿滑。
小队依次潜入，在黑暗中艰难地向前爬行。管道曲折向下，深入冰层深处。不知爬了多久，前方终于传来微弱的光线和隐约的机器轰鸣声。
管道尽头是一个较大的、布满各种阀门和滤网的检修舱室。透过舱壁的隔栅，可以看到外面是一个巨大的人造空间。
空间似乎是在一个巨大的天然冰窟基础上扩建而成。顶部悬挂着冰冷的氙气灯，发出惨白的光芒。下方是错综复杂的金属走廊、平台和各种看不懂的、散发着寒气的庞大机械设备。许多穿着潘多拉制服、脸色麻木、动作僵硬的人员在机械间穿梭忙碌，如同行尸走肉。空气中除了机器的轰鸣，还弥漫着一种淡淡的、令人作呕的甜腥味，与亚马逊血池的气息有几分相似，但更加冰冷。
而在空间的最深处，借助地形的高低差，吴邪等人看到了令人心悸的一幕。
一个巨大的、由某种暗蓝色金属构筑的、布满复杂管线和能量导管的环形仪式平台。平台中央，并非祭坛，而是一个竖立的、如同巨大瞳孔般的、不断旋转并散发出幽蓝极光的能量漩涡。漩涡的中心，深不见底，散发出令人灵魂战栗的吸力和寒意。
漩涡的周围，连接着数十根粗大的、透明的管道，管道中流淌着暗红色的、尚未完全凝固的、散发着微弱生命能量波动的液体。这些管道的另一端，连接着平台下方一个个如同蜂巢般的、浸泡在低温溶液中的透明容器。容器里面，竟然是一个个陷入昏迷、被抽取血液和生命力的活人。
“这群天杀的畜生。”王胖子眼睛瞬间就红了，牙齿咬得咯咯作响。
这就是潘多拉的仪式。用活人的生命和灵魂作为燃料，强行维持并试图扩大那个通往永恒寒冬之门的能量漩涡。
“看漩涡中心。”霍秀秀突然低呼，声音带着一丝颤抖。
只见在那幽蓝漩涡的最深处，隐约可见无数扭曲的、痛苦的、仿佛被冻结了的人脸和手臂在挣扎、哀嚎。它们试图从漩涡中爬出，却又被无形的力量拉回深渊。而那漩涡本身，似乎正在极其缓慢地、一帧一帧地向外膨胀。
“门……真的在被他们强行撑开。”海螺的声音充满了骇然。
吴邪的心沉到了谷底。情况比想象的还要糟糕。潘多拉的仪式不仅在进行，而且已经取得了可怕的进展。那个漩涡，就是门的雏形。一旦彻底稳定和扩大，后果不堪设想。
必须立刻阻止他们。
但眼前的防卫力量极其强大。除了那些被奴役的工作人员，还有不少全副武装、眼神冰冷的潘多拉精锐守卫在关键位置巡逻。更远处的高台上，似乎还有几个穿着特殊黑袍、正在监控仪式数据的高级祭司。
强攻几乎等于自杀。
“找控制核心，或者能量供应源。”吴邪强迫自己冷静下来，仔细观察着整个空间的布局，“必须从内部破坏他们的仪式。”
小队悄无声息地离开检修舱室，如同阴影般潜入复杂的金属通道网络。他们避开主要通道，利用通风管道和设备间隙移动，寻找着可能的关键节点。
沿途，他们看到了更多令人发指的场景：堆放着大量尸体的处理间、进行着可怕生物改造实验的实验室、以及一些囚禁着尚未被使用的祭品的牢笼。潘多拉的疯狂和残忍，在这里展现得淋漓尽致。
终于，在绕过几个大型能量转换器后，他们发现了一个守卫格外森严的区域。一扇厚重的、由某种合金铸造的大门紧闭着，门口站着四名装备精良的守卫，门上方有复杂的能量扫描装置。
“这里能量读数最高，可能是核心控制室或者钥匙存放点。”海螺低声道。
“怎么进去？硬闯肯定不行。”王胖子皱眉。
吴邪的目光落在天花板上纵横交错的、散发着寒气的冷却管道上。“从上面走。这些管道肯定通往内部。”
小队利用钩索和吸盘，如同壁虎般悄无声息地爬上高处，沿着冰冷的管道向前爬行。管道内的低温几乎要冻僵人的手指。
很快，他们找到了一个通往目标房间内部的通风口。透过百叶窗的缝隙，可以看到房间内的景象。
房间不大，布满了各种闪烁着复杂数据的屏幕和控制台。三名技术人员正在紧张地工作。而房间的中央，有一个由透明水晶罩保护着的基座。
基座上，静静地放置着一件物品。
那是一个约一尺长、通体由某种不融寒冰或者说极致低温能量凝聚而成的棱柱形晶体。晶体内部，仿佛封存着一片微缩的、正在缓慢旋转的、散发着绝对零度寒意的冰风暴。它仅仅是存在于那里，就让整个房间的温度比其他地方更低，连空气似乎都要被冻结。
“冰核钥匙。”吴邪瞬间确认。这就是潘多拉用来撬动永恒寒冬之门的邪器。它散发出的能量波动，与星瞳描述的三圣器特性有相似之处，但却充满了邪恶的、掠夺性的寒意，绝非正物。
必须拿到它。或者毁掉它。
但如何在不惊动守卫的情况下突破那个显然具有强大防护力的水晶罩。
就在吴邪飞速思考对策时，房间的门突然滑开。一名身穿黑袍、气息明显比其他祭司更强大的老者走了进来，他手中拿着一个奇怪的、如同罗盘般的仪器，仪器上的指针正剧烈颤抖，指向吴邪他们所在的通风口方向。
老者的目光锐利如鹰，猛地抬头，精准地锁定了通风口。
“有老鼠溜进来了。”他的声音沙哑而冰冷，带着一丝戏谑的残忍，“抓住他们。”
刺耳的警报声，瞬间响彻整个地下基地。
暴露了。