戏志才的算筹在掌中碎了一根，竹片扎进掌心渗出血珠。他望着舆图上标注的扶余粮仓、三韩铁矿、倭国金矿，指尖在上面反复推演，算出来的数字却让他心口发寒 —— 灭扶余可得粟米十万石，吞三韩可得铁矿二十处，平倭国可得金砂千斤，足够养十万精兵。“某夜观天象，见箕宿犯紫微，主‘边将得势’，可这‘势’若用于反汉……” 他声音发哑，将半截算筹扔在地上，“可洛阳的太仓储粮，已被宦官倒卖了三成；西园的宝马，比边军的战马还多。” 他突然抓起一把算筹，狠狠砸在舆图上的洛阳城位置，“算不清了！也不必算了！某愿为将军打理粮草，先让扶余的粟米填满玄菟的粮仓，哪怕将来算总账时，某是‘助逆’的首犯！” 说罢，他缓缓跪下，花白的鬓发垂在沾满血珠的算筹上，像结了层霜。
黄忠的宝雕弓突然发出 “嗡” 的震颤，弓弦上的 “忠君” 二字被他枯瘦的手指抠得发白。他想起二十年前随段颎平羌时，汉灵帝还是太子，曾亲手为他缠过箭伤，那时说的 “老将军为国尽忠，朕记在心里”。可此刻他望着舆图上扶余国的标记，想起上个月被扶余骑兵射穿喉咙的亲随，那孩子临死前还喊着 “我是大汉兵”。“老臣…… 老臣曾对着先帝陵寝发誓，要为大汉守好每一寸土地。” 他声音沙哑如破锣，喉结滚动着咽下哽咽，“可这扶余国，占着大汉的土地，杀着大汉的兵，陛下却还赏他们‘镇东侯’的印绶！” 他突然将弓拉成满月，箭头直指舆图上的扶余王都，“将军若要打，老臣愿用这张老弓，先射穿扶余王的脑袋，哪怕将来在史书中，黄忠是‘背主投敌’的老贼！” 说罢，他重重叩首，额头撞在青石上，血珠滴在弓身上，与 “忠君” 二字融成一片暗红。
贾诩捻着胡须的手指突然停在第三根须上，案角的密信还摊着 —— 灵帝昨日下旨，要玄菟郡 “厚待” 倭国来的 “朝贡使”，实则是让他们带回去五十名民间女子。“文和在长安时，为陛下写过《属国朝贡仪》，那时写‘柔远能迩，万国来朝’，如今看来字字都是笑话。” 他垂在袖中的手紧紧攥着那枚 “关内侯” 印，印纽上的龟纹硌得掌心生疼，“扶余掠民，三韩盗铁，倭国索女，陛下却当看不见 —— 因为这些蛮夷不会骂他‘卖官’。” 他突然抬眼，眼中闪过一丝寒芒，“将军要灭他们，需先学刘宏的‘糊涂’—— 打着‘护汉民’的旗号动手，暗地里把他们的粮、铁、金砂都运回来。文和愿去办这‘糊涂事’，哪怕将来被人说‘助纣为虐’。” 说罢，他微微躬身，青色官袍扫过地上的算筹，露出靴底沾着的倭国砂金粉末，那是昨日检查 “朝贡使” 行李时蹭上的。
徐庶按在剑柄上的手猛地收紧，剑鞘上的 “忠孝” 二字被灯光照得刺眼。他想起母亲临终前塞给他的 “汉臣” 玉牌，此刻玉牌在怀中发烫，像要烧穿皮肉。“元直的同乡信里说，南阳的农户为了躲兵役，都逃去了三韩 —— 他们说‘蛮夷虽凶，不抽丁’。” 他声音低沉，目光扫过堂外菜园里自己种的蔬菜，叶片上还挂着晨露，“母亲说‘忠君’，可君若让百姓宁愿投蛮夷，这忠字还有何意义？” 他突然拔剑出鞘，剑锋映着他苍白的脸，“将军若能让逃去三韩的乡亲回来种桑田，元直愿带他们去打扶余，哪怕这把‘忠孝’剑，将来要斩汉家的官！” 单膝跪地时，他怀中的玉牌掉在地上，裂纹从 “汉” 字一直蔓延到 “臣” 字的最后一笔。
典韦的两柄重铁戟在掌中转得飞快，带起的风将灯苗吹得东倒西歪。他想起去年在西园，灵帝指着新献的倭国宝马说 “此马可比吕布”，可玄菟郡的骑兵连马鞍都凑不齐，只能垫着麻袋打仗。“典某…… 典某不懂什么属国不属国，只知道谁让弟兄们有马骑、有甲穿，就给谁卖命。” 他瓮声瓮气地吼着，铁戟顿在地上溅起火星，“扶余王有金鞍，咱们的弟兄却光着膀子打仗；倭国使者有绸缎穿，屯田户的婆娘却连件完整的麻衣都没有！” 他突然将铁戟扛在肩上，戟刃闪着寒光，“将军要是真能把那些蛮夷的东西抢过来，典某愿第一个跳上战船去倭国，哪怕将来被洛阳的官骂‘蛮夷不如’！” 说罢，他 “咚” 地跪倒，巨大的身躯压得青石发出呻吟，甲胄下的肌肉鼓鼓囊囊，却掩不住眼底对 “公平” 的渴望。
许褚摸着圆滚滚的肚子，指尖沾着的羊肉油蹭在虎头腰带上。他想起昨日厨房炖的羊肉，是从扶余奸细那里缴获的，伙夫说 “这畜生抢了咱们的羊，该吃它的肉”。“仲康娘说，皇帝的话就是天条，可天条咋不管蛮夷抢咱们的东西？” 他挠着后脑勺，声音里满是孩童般的困惑，“扶余的人偷咱们的粮，三韩的人偷咱们的铁，倭国的人还偷咱们的姑娘 —— 陛下咋不派兵打他们？” 他突然拍着肚子大笑，笑到眼泪直流，“将军要是去打，俺帮你扛粮草！俺吃得多，力气大，保证把扶余王的粮仓都给你搬回来！哪怕将来陛下怪罪，俺就说…… 就说是羊先动的手！” 说罢，他扑通跪下，肚子上的肥肉颤了三颤，嘴角的油星滴在地上，与酒渍融成一片。
张辽的黄龙钩镰刀在掌中翻出冷光，刀鞘上的龙纹像活过来一样扭曲。他想起建安三年在下邳，吕布骂他 “你连属国都不敢打，算什么汉将”，那时他还觉得吕布疯了，此刻却觉得那话像针一样扎心。“文远曾劝丁原‘勿伐鲜卑’，劝董卓‘善待羌人’，劝吕布‘谨守边约’，可他们都死了，死在‘守规矩’上。” 他声音低沉，目光扫过舆图上扶余国的城墙标记，“如今刘宏用规矩养肥了蛮夷，却饿瘦了自己的兵。” 他突然将刀横在胸前，刀刃映出他坚毅的脸，“将军若要破这规矩，文远愿率先锋营，先撕开扶余的城墙，哪怕将来被写进《逆臣传》，张辽也认了！” 说罢，他单膝跪地，甲胄上的鳞片相互摩擦，发出细碎的响声，像在为他的决定叹息。