面对着许砚与小白投来的目光，杨潇的后背不由自主地往残壁上又贴紧了两分。
他抬手摸了一把自己的脸，指尖从额头划到下巴，确认没有沾上什么不该有的东西。
“你们俩干嘛忽然这么看着我。”
他的手在脸颊上又抹了一遍。
“难道我脸上有东西？”
许砚的喉结滚了一下。
“你刚刚说什么？”
杨潇的手从脸上放下来，挠了挠后脑勺，脖子往旁边歪了歪。
“我说……能不能把三息打个折。”
他的声音往下压了半寸，尾音拖得有些含糊，带着一股不太好意思开口的味道。
“以我如今的修为，实在没把握控制住一个元婴大修三息。”
残壁后面的空气凝了一瞬。
许砚的双手猛地抬起来，一左一右扣住杨潇的肩头，十指收紧，指节压得发白。他的身体前倾，整张脸凑到杨潇面前不足半尺，嗓音压到了极限，从牙缝里一个字一个字往外挤。
“你真能控制元婴大修？”
杨潇被他按得肩膀往下沉了两寸，脖子缩进领口，脸上的表情在犹豫和心虚之间来回切换。
“是能控制。”
他伸出两根手指，在两人中间竖了竖。
“但也就一两息那样子。”
“而且得是对方毫无防备的情况下。”
许砚的十指在他肩头停了数息。
随后一根一根松开，掌心从肩膀上滑落，垂回身侧。他退后半步，右手抬起来捏住自己的鼻梁，用力按了两下，胸腔里那口气吐出来又吸回去，反复三次，才把涌上喉头的东西压回去。
“就你如今融合期的修为。”
他松开鼻梁，手臂交叉抱在胸前。
“对方绝对不会防备你的。”
杨潇撇了撇嘴，没有反驳。
这是事实。
一个融合期的修士，站在元婴大修面前，就像一只蚂蚁爬上了屠夫的砧板。没有哪个屠夫会对砧板上的蚂蚁升起戒心。
许砚的嘴唇动了一下，后半句话含在舌根上滚了两圈，没有立刻吐出来。
“只是只有两息……”
他的声音拖了个尾巴，没有说完。
他的视线从杨潇身上移开，缓缓落在蹲在侧后方的白衣女童身上。
小白感受到那道注视，攥着裙摆的手指又收紧了一分。
她垂着头，雪白长发从两侧滑下来。血色竖瞳盯着血幕内的场景，沉默片刻。
“两息已经很不错了。”
声音依旧很轻，但每一个字咬得比先前重了一分。
“我们不能全靠杨道友。”
她顿了一下，抬起头，血色竖瞳先看了杨潇一眼，又转向许砚。
“杨道友的两息，是给我和许道友创造的窗口。能不能成，看我们自己的本事。”
许砚的手臂从胸前放下来。
“你说的没错。”
他的嘴角往上扯了一下，扯出一个不太自然的弧度。
“我们两个，堂堂元婴和金丹后期巅峰，怎能全依仗杨兄弟你这小融合。”
杨潇的脖子往后缩了缩。
“许队你这话听着怎么怪怪的。”
许砚没应他，只是伸手拍了拍他的肩膀，转身面朝残壁。
大厅里的厮杀声又拔高了一截。
隔着残壁的缺口望进去，南宫炎的身形已经退到了门洞正前方，右臂上的灰白霜纹褪了大半，可他的呼吸比方才更粗更急，胸膛起伏的幅度肉眼可见地加大。
赵铁寒半跪在血塘里，开山刀拄在地上当拐杖，刀身上多了三道新的豁口。他身后只剩两名还能站着的铁刃门弟子，其中一个左臂吊在胸前，用腰带绑着，另一个满脸是血，分不清是自己的还是别人的。
幽草堂那位老者退到了墙角，木杖上的青光只剩薄薄一层，两名弟子一前一后挡在他面前，护体光盾碎得只剩一团雾。
那些杀红了眼的修士还在厮杀，可数量比方才少了近半。地上多了几十具横七竖八的尸体，血从地砖缝里往下渗，每渗一滴，缝隙里的暗红脉动就亮上一分。
黑斗篷依旧站在石像上。
从头到尾，它的脚没有离开过石像的范围。
杨潇把这一切收进眼底，舌头在口腔里转了一圈，舔掉齿缝间残留的铁锈味。
“那我们接下来怎么做？”
许砚没有立刻回答。
他抬起右手，朝杨潇和小白招了招。
两人凑过来。三颗脑袋聚在残壁的阴影里，额头几乎碰在一起。
“这道血幕，出来难，进去容易。”
他的食指在碎石上划出一个圈，代表血幕。
“从里面往外冲，会被弹回来。但从外面往里进——”
他的指尖在粗线外侧点了一下。
“血幕不会阻拦。”
杨潇的眉头拧起来。
“你怎么知道？”
“方才南宫炎被弹出来的时候，我一直在观察。”
许砚的食指沿着那条粗线慢慢划过去。
“血幕每一次脉动，力量都是从外向内收缩。它的作用是把里面的人锁住，不是把外面的人挡开。”
“对那黑斗篷来说，进来的人越多，死的人越多，封印碎得越快。它巴不得外面的人全冲进去。”
杨潇的舌头在嘴里转了一圈，品了品这个逻辑，没有反驳。
许砚的食指继续在碎石上移动。
“等血幕内的南宫炎他们支撑不住的时候——”
指尖在圈的外侧重重戳了两下。
“我和小白一同杀进去，打他个措手不及……”
听完许砚的计划。
杨潇低头看着许砚交叉的十指，又抬头看了一眼残壁缺口里那道站在石像上的黑色身影。
“行。”
“我没问题。”
许砚点了一下头。
小白也轻轻颔首，血色竖瞳里的光沉了沉，随即垂下眼帘。
杨潇把后背重新靠回残壁，调整了一下姿势。
他的目光越过残壁的缺口，穿过碎石滩上弥漫的灰雾，落在大厅里那面从地底长出来的血色光幕上。
血幕内侧，厮杀还在继续。
南宫炎的第十五掌拍在黑斗篷的墨绿气浪上，金光碎裂，碎片打在他自己的脸上，划出一道细细的血口。
赵铁寒从血塘里站了起来，开山刀横在胸前，刀刃上的豁口又多了一道。
幽草堂老者的木杖终于碎了，他徒手掐诀，指尖冒出的青光比烛火还弱。
那些杀红眼的修士又倒下了七八个。
地砖缝里的暗红脉动，比方才亮了整整一倍。
杨潇把这一切看在眼里，收回视线，闭上眼睛。
他的呼吸缓缓沉下去，一息，两息，三息，渐渐与心跳同频，静待时机。