第一支人马直奔护城河沿岸，扛着提前扎好的厚厚竹排，顶着城头的视线，有条不紊地搭设浮桥，摆出一副要强渡护城河、正面攻城的架势；
第二支人马迅速架起数十架巨型投石机，士卒们来回奔走，装填弹药，随时准备发射；
第三支则是隐秘的工兵队伍，竟还细分成两队，趁着夜色与城头守军的视线盲区，分别悄悄摸向北门与南门下方，手持铁锹、镐头，埋头挖掘地道，泥土被一筐筐悄悄运出，不留半点痕迹。
城头的守军能清清楚楚看到的，只有护城河边忙着架竹排的士卒，以及投石机旁整装待发的兵士，全然不知地底之下，两道地道正朝着城门飞速掘进。
而投石机投射而出的，并非凌厉的石弹，而是一个个用细密竹篾编成的圆篮，篮子外层裹着软布，内里垫着石块配重，中间整整齐齐码着几百张印好的劝民书。
随着投石机机括轰然作响，一个个竹篾篮呼啸着飞过城墙，落入武昌城内上空，落地的瞬间，竹篮应声破碎，泛黄的劝民书如同漫天飞雪，四散飘落在街巷、院落、城头，随风飞舞，随处可见。
想要制止城内居民捡拾这些纸片，根本是难如登天，大街小巷遍布传单，即便何腾蛟下令兵丁沿街收缴，又派官吏四处宣讲通贼的利害，杀一儆百，却也防不住那些心存畏惧、一心想要投降保命的反叛者，总有百姓趁着夜色悄悄捡拾，私下传阅，城内人心愈发浮动。
何腾蛟站在城头，看着漫天飘落的纸片，脸色沉得如同乌云，眼底满是愠怒，却也想得通透，眼下强行压制民心已然无用，唯有死死守住各处城门，严禁任何人擅自开启，再派人严防城头，不准百姓用吊篮偷偷出城通敌，只要扼住这两处关键，便不怕城内乱起。
城外大营中，高斗枢看着不断飞入城中的劝民书，神色平静，心中早已了然，这般宣传攻势，短期内根本取得不了实质性的效果，无法让百姓立刻开门献城。
但他依旧坚持这般部署，一来是为后续攻城做铺垫，先搅乱城内人心，瓦解守军斗志；
二来，也是存了一份豁免的心思，他们已然提前劝降百姓，努力想要降低城池内的无辜居民伤亡，若是百姓不肯配合，待到攻城之时，难免出现死伤，那便不是他们的过错，实属非战之罪，日后论起功过，也不会落下残害百姓的口实。
这便是文官的思虑，远比武将来得周全，也更显缜密，这也是大明朝两百年来，文官掌兵积累下的老道经验。
历朝历代，多少武将因战事中伤及百姓过重，即便打赢了仗，也会被弹劾功过相抵，甚至被直接投入大狱，落得身败名裂的下场，高斗枢深谙此道，自然要提前做好万全谋划，不留半点后患。
而地底深处，两支地道工兵队的挖掘一刻未停，目标精准对准了南北两门的城门处，并非盲目爆破。
厚重的城门门板坚硬无比，想要直接炸碎难如登天，可门轴、门闩，以及门框与城门的连接处，都是实打实的薄弱环节，只要精准埋设炸药，便能轻易将其炸断。
一旦这些关键部位被炸断，沉重的外城门便会轰然倒地，彻底失去阻挡作用。破了外门，接下来便是城内的千斤闸，这支队伍的目标，便是破坏千斤闸的绞盘、绳索、齿轮等起降机关，再将千斤闸下方的石槽空间炸空，让千斤闸彻底陷落，如此一来，城门内外便会彻底贯通，马岱麾下的骑兵便能长驱直入，一举攻入武昌城。
马岱立于高处，望着南北两门的方向，眼神锐利如鹰，心中早有盘算。
他的第一步计划，便是先引爆地道炸药，炸断外门的门轴与门闩，迫使何腾蛟派兵出城维修城门。
而他早已在地道中埋伏好精锐士卒，就等着维修人员靠近，届时突然从地道中杀出，突袭守军，打对方一个措手不及，一步步蚕食武昌守军的兵力，为最终破城扫清障碍。
御史出身的何腾蛟本就带着一身文人的自负，往日对阵流寇时，总苦于手中无兵无将，空有满腹计谋却无处施展，如今麾下坐拥三万精兵，粮饷器械又一应充足，眉宇间尽是胸有成竹的傲气，压根不信城外那点兵马能攻破武昌坚城。
他早已将敌军可能使出的计谋一一推演，连挖地道炸城门这种阴狠招数，都早早算在了其中。
在他看来，敌军想凭地道直接挖进城内根本是痴人说梦，没有细作里应外合，地道一挖通便是自寻死路，对方的目标十有八九是千斤闸与外门门洞。
想通此节，他当即在四座城门内侧布下绝杀之招——
命人往门洞内层层堆积黄沙，堆得密不透风，任凭敌军从何处挖通洞口，倾泻而下的黄沙都会瞬间将地道堵死，任他们有通天本事也寸步难行。
不仅如此，他还令人引长江、汉江水，在箭楼下方深挖数口深井，专门防备敌军炸塌城垣支撑柱。
只要地道一露头，江水便会汹涌灌入，不仅能泡失效火药，连地道里的士卒也会尽数淹死，连挣扎的余地都没有。
针对敌军在护城河上架设竹排木桥的企图，他也早有应对，沿着河岸内侧深挖壕沟，灌入火油与河水混合，只需一轮火箭齐射，便能让浮桥瞬间化为一片火海，半点用处也无。
何腾蛟的防备远不止于此，连敌军攀墙登城的路数也被他彻底封死。
他下令将粗大圆木架在城垛之上，再用横木串联，向外探出一截，在城墙外围凭空架起一圈木架。
敌军的攻城梯、云梯即便搭上，也只能顶在悬空的横木上，先登的士卒就算拼死爬上，也隔着两丈空地无法踏上城头，只能悬在半空，沦为城头守军随意射杀的活靶子。
为防敌军火器火箭，他又命人将整圈木架用河泥浸透，虽挡不住实心炮丸，却能有效阻燃。