玄寂每走一步都像陷进泥里，空气沉得让人喘不过气。他闭着眼，手有点抖，掌心里三只幻灵蛊虫绕成一团暗光。这层用蛊虫拼出来的“意识屏障”勉强护住他的神识，但已经开始裂了——越往里面走，脑袋就越沉。
头顶的星图在月泠的操作下微微闪动，她正飞快地调整观星罗盘的角度，想找出一条相对安全的路线。
“偏左十七度。”她的声音从远处飘来，透着一丝累，“那边最弱。”
玄寂点点头，顺着那条星轨继续往前。刚踏进内层通道的一瞬，赤璃手腕上的印记悄悄亮了一下，没人发现。
风突然变猛，空中浮出密密麻麻的细光丝，像蜘蛛网一样交错。这不是实物，是精神波动织成的幻影锁链。
玄寂瞳孔一缩，立刻弹出一只噬魂蛊。蛊虫化作黑影，直扑光丝最密集的地方。几乎同时，几根锁链猛地收紧，精准击中蛊虫。
一股剧痛从精神链接传来，玄寂咬牙撑住意识，另一只手在空中快速划动，指尖扯出几段虚幻的记忆碎片。假画面一闪而过：赤璃倒在血泊里、月泠撕心裂肺地喊、他自己跪在地上，手里全是亲人尸体烧成的灰。
幻影锁链一顿，转头追向那些虚假记忆。
玄寂抓住空档，身子一闪，冲过封锁区，终于到了能量核心外围。
一颗透明晶体悬浮在半空，内部流动着紫黑色的能量脉络。它静静漂浮着，像颗还在跳的心脏，每一次脉动，都让周围空间轻轻震颤。
玄寂屏住呼吸，慢慢靠近。
就在他伸手碰晶体边缘的刹那，整片空间猛然震动，一股无形力量炸开，将他整个人掀飞出去！
他重重撞在石壁上，嘴角渗出血。还没完全回过神，耳边就传来赤璃急切的声音：“他们启动了震波阵列！”
禁制外，赤璃正在操控机关傀儡和防御系统缠斗。三具辅助傀儡围着主力呈三角站位，在震波轰击下接连爆炸，为主力争取突破时间。
主力趁机跃起，挥臂把一根金属探针插进禁制外壳。可就在这一刻，一道高频震波扫过，右臂当场断裂，露出里面的金属芯——上面刻着青冥王朝的密文符号。
赤璃眼神一滞，但没多想，立刻换指令，继续任务。
“玄寂！”她喊，“你那边怎么样？”
“核心……有东西。”他低声说，擦掉嘴角的血，重新站了起来。
这次他更小心，精神力拉到极限，感知每一丝变化。终于察觉到，核心里面不是单一能量源，而是……封印结构。
更准确地说，是两个互相纠缠的能量体。
其中一个，和赤璃体内封印的纹路很像。
噬魂蛊吸收幻影锁链后留下的痕迹，似乎也证明了这一点。
玄寂心头一紧，正要深入探查，却发现晶体表面泛起涟漪般的波动。紧接着，一个陌生的声音在他脑海里响起：
“你不是第一个来的。”
他猛地抬头，四处张望，却什么也没看到。
“你是谁？”他问。
“我是最后一个守门人。”那声音回应，“也是唯一知道真相的人。”
玄寂皱眉：“什么真相？”
“关于这颗核心，关于你追寻的一切。”
他心跳加快：“告诉我。”
“不。”声音顿了顿，“你还准备不够。”
话音落下，晶体突然剧烈震动，一股强大的排斥力席卷整个空间。玄寂来不及反应，被震飞出去，意识一阵模糊。
与此同时，月泠在高空观察星象投影，发现天命镜映出的画面中，隐约浮现出一个熟悉的轮廓。
她眯起眼，心跳加快。
那是……幽冥殿主？
她迅速收起镜子，压下心头震惊，对赤璃低声说：“有人已经察觉我们的行动了。”
赤璃脸色一沉：“谁？”
“还不确定。”月泠摇头，“但我们必须加快进度。”
禁制核心处，玄寂挣扎着站起来，死死盯着那颗晶体。他知道刚才那个声音没骗人——核心藏着的东西，远比想象的复杂。
而且，它在等什么。
他深吸一口气，咬破手指，在掌心画了道符咒。接着取出最后一只幻灵蛊，注入精血，让它强行穿透核心防御。
蛊虫进入晶体的瞬间，玄寂的意识被拉入一个奇异空间。
黑暗中，两道光点一红一黑，彼此缠绕，仿佛在无声较量。
他走近几步，耳边再次响起那个声音：
“选吧。”
“选什么？”他问。
“是解开，还是……永远封存。”
玄寂沉默。
他能感受到，那两种能量里藏着不同的答案。一个是复仇的关键，另一个，可能藏着从未揭开的真相。
一旦选择，无法回头。
他缓缓伸出手，指尖即将触碰光芒时，身后忽然传来一声巨响。
“玄寂！”赤璃的声音穿透层层空间，把他拉回现实。
他睁开眼，发现自己已被震退数丈，核心周围又布满幻影锁链，外部震波也在增强。
“你那边怎么样？”赤璃一边控制傀儡抵御攻击，一边焦急问道。
玄寂抹去额头冷汗，望着核心，语气低沉：“我看到了……但它让我做决定。”
“什么意思？”赤璃不解。
“核心里有两个存在。”玄寂看着她，“它们在对抗。其中一个，和你有关。”
赤璃愣住。
“你说什么？”
“我不知道具体是什么。”玄寂眼神复杂，“但我感觉到了……你体内的封印，和它很像。”
赤璃怔住，一时说不出话。
这时，月泠开口：“我们没时间了。你们必须决定怎么做。”
玄寂回头看了一眼核心，手指微微颤抖。
他终于明白，真正的挑战不是闯进来、也不是破解防御，而是面对自己内心最不愿承认的真相。
他握紧拳头，低声说：“无论如何，我要知道答案。”
赤璃深深看他一眼，点头：“那就一起。”
两人迈出脚步，朝核心走去。
而在他们身后，风暴再度涌起，精灵的身影在雷光中若隐若现，仿佛也在等待他们的选择。