“因为它不属于这个宇宙的‘已知’。”沈晔的脑海中，阿卡西记录馆那浩如烟海的信息流开始自动检索、重组。
很快，一幅残缺的、由暗物质构成的星图呈现在他的意识中。
“找到了。”沈晔的声音低沉，“它不属于我们这个维度。它是……上一个宇宙纪元在走向热寂时，所留下的最后一道‘诅咒’。”
“当一个宇宙的能量耗尽，所有的秩序都将崩塌，所有的生命都将归于虚无。但总有一些不甘就此消亡的强大意志，它们会将自己所有的怨念、不甘和对生命的嫉妒，凝聚成一颗‘种子’，然后将这颗种子，发射到新生的、充满活力的宇宙中去。”
“这颗种子，就是‘终焉之花’。它的使命，不是毁灭，也不是吞噬，而是‘同化’。”
“它会像最高效的病毒一样，将它所到之处的所有生命法则，都改写成上一个宇宙的‘死亡法则’。让新生，重归死寂。”
“森之语联盟之所以现在才发现，是因为它一直潜伏在兰因的故乡——那片被称为‘万界之源’的初始之地。它在等待，等待一个能够作为它降临‘媒介’的坐标。”
沈晔的目光，落在了叶愿的身上。
“它在等我。”叶愿轻声说，脸上却没有丝毫的畏惧，“当我与世界之树融合，将兰因的‘共生’理念传递给所有宇宙时，也暴露了我们这个维度的坐标。”
“好一招螳螂捕蝉，黄雀在后。”白泽的眼神冷了下来，“我们解决了‘虚空之主’，却等于为这个更可怕的东西，打开了门。”
“现在不是追究责任的时候。”沈晔站起身，走到主控台前，“我们必须立刻赶往‘万界之源’。在它彻底绽放，将‘死亡法则’污染到所有宇宙之前，阻止它。”
“世界叶号”的引擎再次轰鸣。
但这一次，沈晔并没有设定跃迁航线。
他闭上眼睛，将自己的意识与胸口的钥匙印记相连。
“阿卡西之钥，启动。”
下一秒，驾驶舱外的星空，如同被投入石子的水面，荡漾开一圈圈金色的涟漪。
飞船前方的空间，被一股无形的力量撕开了一道裂缝。裂缝的另一端，不再是五彩斑斓的跃迁通道，而是一片纯粹的、仿佛通往万物起点的……光之海。
“这是……阿卡西记录馆的‘捷径’。”白泽看着这一幕，眼中满是震撼。
“坐稳了。”沈晔咧嘴一笑，将飞船的操纵杆，向前猛地一推。
“世界叶号”如同一尾游鱼，瞬间没入了那片光之海中。
穿过光海的感觉，与任何一次跃迁都不同。没有时间的流逝感，也没有空间的拉扯感。仿佛只是一个呼吸之间，他们就已经来到了另一个地方。
舷窗外，是一片前所未闻的奇景。
无数个散发着不同光芒的“宇宙气泡”，如同葡萄串一般，悬挂在一株巨大到无法想象的、通体透明的“世界之树”的枝干上。
这里，就是“万界之源”，是所有兰因，所有宇宙的起点。
而在那棵巨大的母树最顶端，一朵巨大的、通体漆黑、花瓣边缘燃烧着灰色火焰的兰花，正在缓缓绽放。
它每绽开一分，周围就有一个“宇宙气泡”的光芒黯淡一分，仿佛生命力正在被它吸走。
“我们得快点。”叶愿能感觉到，自己体内的兰因血脉正在发出痛苦的哀鸣。
“世界叶号”向着那朵黑色的终焉之花疾驰而去。
然而，还没等他们靠近，一股无形的、充满了“终结”之意的法则之力，便笼罩了过来。
飞船的能量护盾在这股力量面前，如同纸糊的一般，瞬间瓦解。船体表面开始出现细微的裂痕，仿佛随时都会解体。
“警告！船体结构受损率超过70%！能量核心即将崩溃！”
冰冷的机械音在驾驶舱内回响。
“不行，法则层面的压制太强了，我们根本无法靠近！”白泽试图用炼金术的符文阵进行防御，但那些符文在接触到“死亡法则”的瞬间，便失去了所有的力量。
就在这艘承载着最后希望的飞舟即将解体的千钧一发之际，沈晔猛地一拍控制台。
“既然船过不去，那就人过去！”
他回头看向叶愿和白泽，脸上是他们从未见过的、决绝的笑容。
“照顾好自己。”
他说完，不给两人任何反应的时间，直接启动了驾驶舱的紧急弹射程序。
“哥！”
叶愿发出一声撕心裂肺的尖叫，眼睁睁地看着沈晔的座椅被一股巨大的力量弹出，化作一道红色的流光，义无反顾地，冲向了那朵正在绽放的黑色兰花。
“不要——！”
在被弹射出去的那一瞬间，沈晔的大脑一片空明。
他知道，这是他唯一能做出的选择。
“世界叶号”无法抵御“终焉之花”的法则压制，但他可以。
因为他的体内，流淌着那个同样不属于这个宇宙纪元的、“神”的悖论之力。
他是唯一一个，能够以“变量”的身份，闯入那片被“死亡法则”笼罩的禁区的人。
红色的流光划破虚空，在即将接触到那朵黑色兰花的瞬间，沈晔解开了身上所有的束缚。
他张开双臂，任由那股充满了“终结”之意的灰色火焰，将自己吞噬。
没有痛苦，没有灼烧。
只有一种极致的、回归本源的宁静。
他的身体，在那灰色的火焰中，开始一点点地分解，化作最基本的光子。
“哥！”
“世界叶号”里，叶愿目眦欲裂，她拼命地拍打着舷窗，却只能眼睁睁地看着哥哥的身影，在那片灰色的火焰中，逐渐消失。
白泽死死地拉住她，这个一向冷静自持的少年，此刻的眼眶也红得吓人。
“结束了吗……”
叶愿无力地跪倒在地，泪水模糊了她的双眼。