乾清宫东暖阁，门窗紧闭。
浓重的龙涎香也压不住空气中弥漫的那股山雨欲来的压抑。
御案后，皇帝身着常服，背对着门口，负手而立，望着墙上悬挂的《万里江山图》。
他的背影如同一座沉默的火山，看似平静，内里却涌动着足以焚毁一切的熔岩。
冯保佝偻着身子，如同最卑微的影子，匍匐在地，用他那尖细沙哑的嗓音，将天津卫审讯所得、物证指向，一丝不漏、一字不差地禀报完毕。
每一个字，都如同烧红的铁钉，狠狠钉入这死寂的空间。
“…京营神机营专属锻纹…疑似武库司流出之劲弩…走私巨资，经多重洗白，最终流向…景王府下辖产业…俘虏口供交叉，高丽商贾醉后失言，皆指向‘天潢贵胄’…浪里蛟染血铜钱为凭…沉船旧案军械疑云呼应…”
随着冯保的陈述，皇帝负在身后的双手，缓缓握紧。
指节因用力而发白，发出细微的“咯咯”声。
那宽厚的肩膀，似乎也在微微颤抖。
但他始终没有回头，没有打断，只是沉默地听着，如同一尊冰冷的石雕。
暖阁内落针可闻。
侍立在角落的内侍总管早已吓得面无人色，恨不得缩进地缝里。
冯保匍匐在地，额头紧贴着冰凉的金砖，感受着那来自御座方向越来越沉重的、几乎令人窒息的威压。
漫长的死寂之后，皇帝终于缓缓转过身。
他的脸上没有任何暴怒的迹象，甚至没有一丝多余的表情。
只是那双平素深邃锐利的眼睛，此刻却如同两口深不见底的寒潭，翻涌着足以冻结灵魂的冰冷与…一种近乎实质的、被至亲背叛的痛楚！那目光扫过冯保，如同极地的寒风掠过。
冯保只觉得一股寒气从脊椎骨直冲天灵盖，身体伏得更低。
皇帝没有看地上的冯保，他的目光仿佛穿透了厚重的宫墙，落在了景王府的方向，又仿佛落在了更遥远的边关海疆。
许久，他才开口，声音出乎意料的平静，平静得如同暴风雨前最后一丝死寂：
“朕…知道了。”
短短三个字，却让冯保心头狂跳！这平静之下，蕴含着何等恐怖的雷霆！
皇帝缓缓踱步到御案前，手指无意识地划过案上那份李明关于漕运推广的条陈，动作轻柔，却带着一种令人心悸的力量。
“冯保。”
“奴婢在！”
“第一，三爷，活要见人，死要见尸。
生擒最好。
生擒不了…就把他的头，给朕带回来。
天涯海角，给朕挖出来！”
“奴婢遵旨！”
“第二，”皇帝的声音依旧平静，却带着不容置疑的森寒，“景王府…还有那几个‘军门’的府邸外面…给朕放几双‘眼睛’。要最利的眼睛，最聋的耳朵。
他们见了什么人，说了什么话，府里多了什么，少了什么…朕，都要知道。
但，不许惊动。”
“是！奴婢明白！”冯保心头凛然，这是要布下天罗地网，静待蛇出洞！
“第三，”皇帝的目光终于落在冯保身上，那眼神平静无波，却让冯保如坠冰窟，“告诉李明。
天津卫之事，他做得很好。
朕…记着他的功劳。
让他把心放回肚子里，好好做他的漕运文章，把眼睛盯在运河上！这案子后面的事…朕自有分寸。
让他，不许再问，不许再查，更不许…对外透露半个字！明白吗？”
“奴婢明白！奴婢定将陛下口谕，一字不差转达李御史！”冯保深深叩首。
皇帝挥了挥手，如同驱赶一只苍蝇：“去吧。管好你手下人的嘴。若有半点风声走漏…你知道后果。”
“奴婢告退！”冯保如蒙大赦，几乎是手脚并用地退出了御书房。
直到走出乾清宫，被秋日微凉的夜风一吹，他才惊觉自己背后的衣衫，已被冷汗彻底浸透。
御书房内，重归死寂。
皇帝独自站在巨大的《万里江山图》前，久久不动。
他缓缓抬起手，轻轻抚摸着画上山河的轮廓，动作轻柔，如同抚摸情人的脸庞。
然而，下一秒——
“哐当！！！”
御案上那方价值连城的端砚，被狠狠扫落在地！墨汁四溅，如同泼洒的污血，染黑了光洁的金砖地面！
皇帝胸口剧烈起伏，额角青筋隐现，那强行压抑的、足以焚毁一切的怒火，终于在他独自一人时，露出了狰狞的獠牙！他的目光死死盯着“景王府”所在的大致方位，牙缝里挤出几个冰冷彻骨的字：
“孽障！孽障！！”
一场足以撕裂朝堂、颠覆乾坤的巨大政治风暴，已在帝国最高权力者的心中，酝酿到了爆发的临界点！而此刻，风暴的中心——景王府，依旧沉浸在一片歌舞升平的假象之中。
三皇子朱翊钧，正把玩着一枚新得的羊脂玉马挂坠，嘴角噙着阴冷的笑意，浑然不觉，那来自九重宫阙的、裹挟着雷霆之怒的乌云，已沉沉压顶！