祭坛之上，猩红的光芒如血潮翻涌，魔神雕像的三头分别睁开布满血丝的竖瞳，口中发出震耳欲聋的咆哮。第一颗头颅喷出黑色毒雾，所过之处砖石瞬间腐化成黑色脓水；第二颗头颅吐出寒冰飓风，将四周的空气凝成冰晶；第三颗头颅则张开巨口，无数带着倒刺的锁链如毒蛇般激射而出。
“分开破招！”萧砚礼长剑划出半月形剑气，将射向林晚棠的锁链尽数斩断。谢云舟甩出浸满烈酒的软鞭，借着幽精指尖的凤凰之火点燃，火鞭如赤龙般卷向喷出毒雾的头颅，燃烧的酒气与毒雾碰撞，爆出阵阵紫烟。幽精腾空而起，周身环绕着蓝色火焰，化作凤凰虚影直扑寒冰飓风，炽烈的高温与极寒之气相撞，在半空炸出惊雷般的轰鸣。
林晚棠握紧残留凤凰之火的剑，却发现魔神身上流转的暗纹与当年天枢秘术的符文如出一辙。她突然想起西域古城中《千机卷》真本消散前的提示——“以正克邪，以心御术”。当她闭上眼睛，试图调动初代天枢术师残魂的力量时，却感受到一股陌生的抗拒，残魂中竟夹杂着魔神的邪恶意识。
“晚棠，小心！”萧砚礼的惊呼声传来。林晚棠猛地睁眼，只见第三颗头颅的巨口已近在咫尺，腥风卷起她的长发。千钧一发之际，她将灵力注入剑身，七重光芒与凤凰之火交融，在身前凝成光盾。魔神的牙齿咬在光盾上，迸溅出无数火星。
“这魔神的力量在不断吸收我们的攻击！”谢云舟的火鞭被锁链缠住，反手一甩，将两名试图偷袭的邪教余孽抽飞。幽精的凤凰虚影在与寒冰对抗中逐渐黯淡，她咬牙撤招，落在林晚棠身边：“这样下去不是办法，必须找到魔神的命门！”
林晚棠盯着魔神胸口处若隐若现的黑色晶体，那里跳动的节奏与祭坛下的法阵完全同步。她突然想起密室中那本被毁的秘籍残页上的记载——“邪物成形，必有逆鳞，取其核心，方能破之”。
“我去摧毁核心！”林晚棠将剑交给幽精，“用凤凰之火为我开路！”幽精点头，双手结印，蓝色火焰化作利箭射向魔神。林晚棠抓住时机，施展轻功踏着火光冲向魔神胸口。然而，就在她即将触及黑色晶体时，魔神的第三颗头颅突然扭转，一道暗紫色光束击中她的左肩。
剧痛袭来，林晚棠身形不稳，从半空坠落。萧砚礼如离弦之箭冲上前，长剑刺入魔神的脖颈，借力将她接住。“你的左肩......”他的声音发颤，林晚棠的衣襟已被黑血浸透，伤口处的皮肤正以肉眼可见的速度碳化。
“别管我！”林晚棠强忍着疼痛，将灵力注入萧砚礼握剑的手，“一起攻击核心！”两人同时发力，剑气与灵力形成螺旋状风暴，撕开魔神胸口的鳞片。谢云舟看准时机，甩出软鞭缠住黑色晶体，大喝一声：“给我出来！”
晶体被强行拽出的瞬间，魔神发出震天动地的惨叫。失去核心的它开始崩解，身体碎片化作黑色虫子四散逃窜。幽精立刻施展惊鸿阁的净化诀，凤凰之火化作火网，将虫子尽数焚烧。但中央的祭坛却开始逆向运转，黑色晶体脱离魔神后，竟悬浮在空中，绽放出比之前更耀眼的红光。
“不好！这是自爆前兆！”幽精脸色大变，“整个江南都会被夷为平地！”
林晚棠看着逐渐透明的左手——魔神的邪力正在吞噬她的生机。她突然想起母亲临终前的笑容，想起惊鸿书院里孩子们的朗朗书声，想起与萧砚礼、谢云舟并肩作战的无数个日夜。“让我来。”她轻声说，在众人震惊的目光中，徒手抓住了悬浮的黑色晶体。
“晚棠！”萧砚礼想要阻拦，却被一股无形的力量弹开。林晚棠的头发无风自动，七重光芒从她周身迸发，与晶体的红光激烈碰撞。她调动体内所有力量，将初代天枢术师的残魂、凤凰之火、自身灵力融为一体，在意识深处低喝：“既为守护而生，何惧灰飞烟灭！”
光芒炸裂的瞬间，整个天地仿佛都静止了。当余波散尽，众人看到林晚棠单膝跪地，左手已消失不见，胸前的衣服被灼出大洞，但手中的黑色晶体却化作了晶莹的碎钻，随风消散。魔神的残骸彻底湮灭，祭坛也化为齑粉，远处的天空泛起了鱼肚白。
“你疯了吗？！”萧砚礼冲上前，将她颤抖的身躯搂入怀中，声音哽咽。林晚棠虚弱地笑了笑，用右手抚摸他紧绷的脸：“你看，天亮了。”谢云舟别过头去，悄悄擦拭眼角，幽精则双手合十，对着天际的朝霞行起了惊鸿阁最高礼节。
三个月后，惊鸿书院的玉兰树下，林晚棠坐在轮椅上，任由阳光洒满全身。她空荡荡的左袖随风轻摆，却掩不住脸上的恬静。萧砚礼握着她的右手，正在讲述新弟子们的趣事；谢云舟靠在树上，晃着酒壶唱着跑调的曲子；幽精带着一群小弟子在练习轻功，笑声回荡在整个庭院。
远处传来孩童清亮的歌声：“惊鸿一舞破万难，丹心照彻九重天。愿化星辰守长夜，人间岁岁共团圆。”林晚棠望向天空，那里漂浮着一朵形状如凤凰的云彩，正沐浴在温暖的阳光中。