那名内侍尖啸还在殿中回荡，朱启明脸上露出“果然来了”的笑意，迅速端起皇帝的威仪，沉声道：
“宣！”
片刻后，一名头戴黑色纱帽、身着深蓝色朝鲜官袍的中年官员，几乎是跌跌撞撞地扑进了云台门。
他官袍褶皱，满面风尘，一进殿便扑通一声跪倒在地，以头抢地，带着哭腔高呼：
“下国小臣、朝鲜国奏请使朴仁勇，叩见天朝皇帝陛下！万岁，万岁，万万岁！”
声音凄惶，情真意切，仿佛受了天大的委屈。
朱启明淡淡道：“平身。朴使臣何事如此惊慌，竟至叩阙？”
朴仁勇哪里敢起来，就着跪姿又磕了一个头，泪如泉涌，涕泗横流地开始诉苦：
“陛下！天朝皇帝陛下！请为小邦做主啊！”
他声音颤抖，带着十足的哭腔，“月前，不知从何处袭来一股凶悍无匹的贼兵，巨舰利炮，凶蛮异常，竟悍然侵攻我朝鲜国土，强占了济州全岛！岛上官吏或被囚、或被杀，牧马场、仓廪尽数被夺！百姓陷于水火，嗷嗷待哺啊陛下！”
他一边说，一边偷偷抬眼觑看御座上的皇帝和两旁神色凝重的大明重臣，见无人打断，便继续绕着弯子诉冤：
“陛下！小邦世世代代忠于大明，谨守臣节，岁岁朝贡，从未有丝毫怠慢。王上闻此噩耗，惊怒交加，寝食难安，特命小臣星夜兼程，赶来天朝，泣血上奏！”
说到这里，他话锋开始微妙地转向，暗戳戳地指责：
“小臣……小臣登岸以来，于市井间听闻，那伙强占济州岛的凶徒，似乎……似乎操着我天朝言语，用着我天朝制式的火铳火炮，其战法，亦颇类天朝官军，小臣斗胆，万死叩问陛下，是否……是否乃天朝某部军马，因某些缘由，暂借小邦济州之地休整？若果真如此，只消陛下一道旨意，小邦必箪食壶浆以迎王师，又何须动此干戈，伤了两国和气啊……”
这话里的意思再明白不过了：
我听说占岛的是你们明军，是不是你们皇帝派来的？如果是，你直说，我们面子上过得去，别搞得这么难看！
“放肆！”
话音未落，袁可立第一个勃然大怒，须发皆张，出列厉声呵斥：
“朴使臣！尔此言何意？莫非疑我天朝纵兵侵尔国土不成？！我大明乃天朝上国，礼义之邦，岂会行此鸡鸣狗盗之事！尔休要听信市井谣言，污蔑天朝！”
鸡鸣狗盗？
朱启明老脸一红。
袁可立你这老小子，故意阴阳我是吧？
就在朱启明暗暗尴尬之际，连一向沉稳的老首辅孙承宗也面色一沉：“朴使臣，慎言。此等无端猜忌，有损邦谊。”
李邦华、毕自严等人也面露不愉之色。
虽然他们刚才还在殿内争论是否要占岛，但那是内部讨论。
此刻被藩属国的使臣当面，哪怕是委婉地指责天朝“不讲武德”，这种对外一致的天朝上国尊严感立刻占了上风，觉得脸上无光，大为光火。
温体仁更是抓住机会，尖声道：“狂妄！尔国失地，疏于防备，致使贼寇盘踞，不思己过，反来攀诬天朝？岂有此理！”
朴仁勇被几位大明重臣连番呵斥，吓得浑身发抖，连连磕头：
“下臣失言！下臣该死！下臣绝无此意！只是……只是贼势浩大，非寻常海寇所能及，下国举国惶恐，小臣……小臣亦是心急如焚，口不择言，万望陛下与诸位天使恕罪！”
他心中却是又惊又疑，看这架势，莫非真不是大明皇帝派的？
那这股强大的“明军”是从天上掉下来的不成？
御座之上，朱启明这才缓缓抬手，止住了众臣的斥责。
他脸上适当地露出几分不悦和几分被误解的冤屈，轻叹一声道：
“好了。朴使臣亦是忧心国事，一时情急，言语冒失，情有可原。”
他看向朴仁勇，正色道：“不过，使臣方才所言，确是大大地冤枉朕，也冤枉大明了。”
他拿起御案上那封密报，示意了一下，
“朕也是刚刚才接到我辽东督师孙传庭的八百里加急奏报，方知原委。”
朱启明＂痛心疾首＂，开始了他的表演：
“侵占贵国济州岛的，非是他者，乃是我大明之逆贼！原东江镇参将孔有德、耿仲明二人！此二獠不服王化，抗命谋逆，杀伤官军，劫掠粮械，畏罪叛逃出海。朕正欲发兵追剿，不料其竟流窜至贵国，犯下如此恶行！”
他一番话，把自己和大明撇得干干净净，将孔有德定性为失控的、正在被追捕的叛徒，把一场蓄谋已久的“驱虎吞狼”和“趁火打劫”，完美伪装成了“叛军流窜作案”。
朴仁勇听得瞠目结舌，脑子飞快转动。
原来如此！
是明朝的叛将！不是皇帝派的！
这下坏了，竟差点指责了天朝皇帝！
他顿时冷汗涔涔，又是后怕又是庆幸，慌忙再次叩首：“下臣愚钝！下臣愚钝！竟错疑天朝，死罪！死罪！原来是天朝叛将作乱，祸水东引，殃及小邦！恳请陛下念在小邦忠顺，发天兵，拯济州百姓于倒悬啊！”
他这次学乖了，绝口不提任何猜疑，只剩下纯粹的哀求，把姿态放到最低。
朱启明见火候差不多了，这朝鲜使臣还算识趣听话，便顺水推舟，颔首道：“朝鲜乃朕之赤子，济州之事，大明岂会坐视不管？”
朴仁勇闻言大喜过望，仿佛抓住了救命稻草，激动得又要磕头谢恩。
然而，朱启明话锋一转，脸上露出了极为难的神色，长长地叹息了一声，那声音之沉重重，让刚刚升腾起喜悦的朴仁勇心里咯噔一下。
“只是……”
朱启明目光扫过殿内群臣，最后落在朴仁勇身上，换上一副＂大家都难＂的模样，
“朴使臣，你久在朝鲜，或不知我大明近日之艰难。”
他掰着手指，一样样数来，语气沉痛：
“辽东建虏，皇太极狼子野心，屡屡犯边，辽饷已耗空民力；西北旱蝗频仍，流民渐起，需钱粮赈济；中原腹地亦不甚平稳……朕之国库，如今已是罗掘俱空，入不敷出啊。”
嗯？？不对劲！
朴仁勇大感不妙！
果然，朱启明图穷匕见，看着脸色渐渐发白的朴仁勇，用一种商量的语气道：
“跨海征讨，非同小可。所需之战船、水师、粮秣、弹药、饷银，皆是一笔天文数字。朕虽有心替藩属剿贼，奈何……实在是力有未逮啊。”
他微微前倾身体，目光和绚，威压如山：“故此，朕若发天兵助朝鲜收复济州，这一应军需开支……恐怕还需朝鲜方面，先行筹措承担。待剿灭叛军，收复济州之后，或可以岛上贼赃抵扣，你看如何？”
轰隆！
这番话，如同晴天霹雳，让朴仁勇目瞪口呆！
他整个人都僵住了，跪在那里，脸色瞬间由白转红，又由红转青。
什么？！天朝出兵，还要我们出钱？！
这……这简直是…… 他内心瞬间被巨大的荒谬、委屈和恐慌填满。
这哪里是宗主国保护藩属？
这分明是雇佣兵！还是先钱后货那种！
他仿佛已经看到回国后，国王听到这个条件时的震怒表情，还有满朝文武指着他唾沫横飞的恐怖场景！
朝鲜国小民贫，近年来也是天灾人祸不断，哪里掏得出这笔巨款？
更何况还是为别人家的叛将掏钱！
但他敢拒绝吗？他不敢！
岛在别人手里，能收回岛的希望也在别人手里！
他若敢说一个“不”字，恐怕济州岛就永远“姓孔”了，甚至可能未来就真的“姓明”了！
巨大的屈辱感和现实的压力交织在一起，让朴仁勇胸口发闷，差点一口老血喷出。
他张了张嘴，说不出半句话。
就在朴仁勇绝望得几乎要晕厥过去之际，御座上的皇帝似乎看穿了他的心思，语气忽然一转，温声安抚：
“朴使臣，朕知此要求，于尔国而言，颇为艰难。然，朕此举，亦非全然为剿灭区区内乱之叛贼。”
他拿起孙传庭的第二份密报，压低声音，推心置腹：
“据我军前线最新密报，孔耿二逆登岛后不久，便与一股身份不明、但极似倭寇的匪徒发生了冲突。”
“倭寇”二字一出，不仅朴仁勇猛地抬头，连殿内几位重臣也都神色一凛。
这个词对朝鲜和大明沿海而言，都意味着长达百年的疮痍和噩梦。
朱启明继续道，语气沉重：“此股倭寇出现之时机、目的，极为蹊跷。朕怀疑，其并非寻常抢掠的海匪，恐与近年来在辽东边境窥伺的倭人细作乃同一批！彼辈狼子野心，恐是见济州岛生乱，欲趁火打劫，将其变为袭扰大明及朝鲜沿海之前哨巢穴！”
他目光灼灼地看着朴仁勇：“若真如此，则济州岛之事，已非简单的叛军流窜，更关乎你我两国之海防安危！剿灭孔耿，刻不容缓，更是为了将倭寇之野心，扼杀于萌芽之中，永绝后患！”
倭寇？！阿西巴！
朴仁勇竟然有种松了口气的感觉！
还暗暗埋怨皇帝陛下怎么不早说！
谁说不是呢？
如果不是有倭寇这个借口，老子回去不被喷死才怪呢！
太好了！
如果仅仅是替天朝剿叛军而出钱，那是奇耻大辱！
但如果是为了朝鲜自身的安全，为了抵御可怕的倭寇而不得不与天朝合作，这其中的意味就完全不同了！
你以为天朝吃饱了撑的，没事发兵给你打倭寇吗？
对，就这样应付那些喷子！
万岁！
朱启明看他神色变幻不定，心里暗笑，知道火候到了，便总结道：“故此，此番出兵，既是为朝鲜平叛，亦是为大明、为朝鲜共御外侮。军资由朝鲜承担，亦是情理之中。待功成之日，济州岛重归安宁，尔国便可高枕无忧，岂不远胜于倭寇盘踞其上，永为心腹之患？”
朴仁勇内心大喜过望，表面却依然一副死了爹般的沉痛感：＂下臣明白了！陛下深谋远虑，非小臣所能及！倭寇之患，确是我国心腹大患！陛下肯发天兵助剿，已是天恩浩荡！小邦必倾尽全力，筹措粮饷，绝不敢误了剿倭平叛之大业！恳请陛下，速发天兵！”
朱启明龙颜大悦：＂朴使臣深明大义！好！甚好！大伴，拟旨吧。＂