山谷中，震动声好似被无形之手抽走了脊骨，渐渐疲软下去。空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，与魔豹尸体散发的腥气混杂在一起，直往人的鼻腔里钻。夜凌的手掌依旧滚烫，指缝间还残留着源能的蓝光，宛如尚未燃尽的炭火。他死死盯着谷底那片漆黑，仿佛目光能穿透黑暗，窥见其中隐藏的秘密。
风烈斜倚在岩壁上，胸口缠着撕开的布条，脸色苍白如纸，泛着青色的冷光。喉咙里发出咕噜一声，声音沙哑得如同砂纸打磨木头：“你不该……救我。”
“我说过。”夜凌将长刃背回背上，步伐坚定地向前迈去，“现在不是计较这些的时候。”
风烈望着他的背影，不自觉地攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。片刻之后，他撑起身子，一瘸一拐地跟了上去，脚步踩碎了几根枯枝，发出清脆的声响。
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营地的火堆噼里啪啦地燃烧着，火光映得一张张脸忽明忽暗。有人放声大笑，有人揉着伤口低声咒骂。任务圆满完成，猎物已死，所有活下来的人都还坚强地站着。
队长亲自将一枚徽章别在夜凌胸前，金属与衣料摩擦发出轻微的声响。“欢迎加入核心。”他说完便转身走开，周围几人纷纷投来目光，有敬重，也有试探。
风烈站在人群后方，眼神不再锐利。他走到夜凌身旁，声音沉稳地说道：“你救了我，我不再欠你什么。但如果你愿意……我们可以携手合作。”
夜凌看了他一眼，嘴角微微上扬，好似微风轻轻拂过平静的湖面。
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几天后的清晨，猎团会议室的桌上摊开一份新的任务书：毒雾蜥蜴占据了废弃矿洞，已有多人失踪。夜凌和风烈并肩而立，五名队员围在四周。
“这东西会喷射毒液。”风烈指着资料上的配图，喉结上下滚动，“中招的人连呼吸都会变得异常困难。”
“先找到它们的老巢。”夜凌翻阅着幻域传来的地形扫描图，眉头微微皱起，“入口太过狭窄，不适合大部队推进。”
两人对视一眼，默契地轻轻点头。
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矿洞口犹如一张半张着的大嘴，腐臭的气味扑面而来，绿色的雾气在脚下缓缓流淌。夜凌伸手试探了一下空气，指尖立刻传来一阵刺痛。
“小心点。”他轻声提醒，幻域随即开始扫描周围环境。
风烈蹲下身子，手指划过地面，沾了些许泥土。“这种地方最容易设下埋伏。”他压低声音说道，“我们不能分开行动。”
夜凌点点头，身形一闪，瞬间消失在雾气之中。
不多时，远处传来蜥蜴滑行的声音，嘶嘶作响，令人毛骨悚然。它们的鳞片反射出微弱的绿光，嘴里滴落的液体腐蚀着地面，留下一个个坑洼。
夜凌屏住呼吸，敏锐地感知着引力场的变化。他纵身一跃，巧妙地避开了毒液，手掌迅速凝聚出压缩能量，在空中划出一道耀眼的弧线——
“砰！”
蜥蜴的脑袋瞬间炸裂，绿色的血液溅落在地上，冒出阵阵白烟。
其他蜥蜴顿时暴怒，齐声冲了过来。夜凌脚尖轻点地面，借力跃上岩壁，双手快速结印，引力场急剧扩张，三头蜥蜴被牢牢吸附在墙上，拼命挣扎却无法挣脱。
“风烈！”他大喊一声。
风烈早已蓄势待发，身影如离弦之箭般射出，刀光一闪而过，三颗脑袋滚落一地，血迹未干。
“漂亮！”风烈咧嘴一笑，眼中燃起炽热的火焰。
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洞穴深处，一头巨蜥盘踞在石台上，背部嵌着一枚金属印记，符文密密麻麻，透着诡异的红光。
“这东西不太对劲。”风烈眯起眼睛，“好像被人动过手脚。”
“弱点在颈下三寸处。”夜凌观察片刻，语气冷静而沉稳，“那里没有鳞片覆盖。”
风烈点头，紧紧握住刀柄，猛然冲了出去。他纵身跳起，一刀劈向蜥蜴的腹部。
蜥蜴张开大口，喷出一团浓稠的毒雾，风烈早有防备，一个翻身躲开，同时甩出一颗净化晶体。蓝色光芒瞬间炸开，毒雾被中和。
“动手！”他大喝一声。
夜凌从上方俯冲而下，开启黑洞吞噬体，吸收残留的源能，双掌合十，带着雷霆万钧之势砸向蜥蜴的颈部！
“轰！！”
蜥蜴抽搐着倒下，扬起一片尘土。
队员们欢呼着围了上来，风烈拍了拍夜凌的肩膀：“你小子，还真有两把刷子。”
“彼此彼此。”夜凌淡淡一笑。
就在众人准备离开时，夜凌蹲下身子，仔细查看那枚金属印记。边缘的符文排列得十分整齐，宛如某种程序代码。
“这并非自然形成的。”他低声说道，指尖轻轻摩挲着印记，“有人在操控它们。”
风烈脸色一变：“你是说……背后还有人在搞鬼？”
“很有可能。”夜凌站起身来，眼中闪过一丝冷意，“而且……他们的目的，恐怕不止是控制蜥蜴这么简单。”
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基地训练场，夜凌盘坐在中央，体内的黑洞吞噬体缓缓运转，吸收着战斗残留的源能。汗水顺着额角滑落，滴落在地板上，悄无声息。
幻域在他面前投射出战斗场景，不断反复模拟各种战术组合。每一次闪避、每一次出手，都在不断地优化精进。
“差一步。”他在心中默默念叨，“只差一步就能突破到源尊境界。”
风烈推门而入，手里拎着一瓶药剂，扔过来时瓶身在空中划出一道优美的弧线。
“别把自己练垮了。”他说道。
夜凌稳稳接住药剂，一口饮尽，喉咙里顿时泛起一阵灼热感。
风烈坐了下来，沉默片刻后，突然开口道：“我想通了。以前我嫉妒你，是因为害怕自己被你取代。但现在我明白了，真正的强者，并非独自无敌，而是能够与他人并肩作战。”
夜凌看着他，眼神变得柔和了许多。
“明天还有任务。”风烈站起身来，拍了拍他的肩膀，“早点休息。”
夜凌点点头，目送他离开。
训练场重新恢复了寂静，只有夜风穿过窗户，在角落里打了个转，又悄然离去。
基地外，一棵枯树上，一双暗红色的眼睛缓缓睁开。它静静地凝视着基地内部，宛如一只蛰伏已久的野兽，正等待着猎物放松警惕的那一刻。