刘慧心中一紧。
那人立在桃源居对面的老树下，青布长衫洗得发旧，袖口还沾着些泥点，不是李府医是谁
刘慧忙把儿子往身后藏了藏。
她可没忘当日在伯府，这位大夫是如何冷着脸斥责自己不懂医术乱献策，如今狭路相逢，实在怕再起争执。
李府医显然也瞧见了她，目光像淬了冰，扫过刘慧怀里的点心油纸，又狠狠落在桃源居的门脸上，喉结动了动，竟径直朝这边走了过来。
刘慧下意识想躲，可脚像钉在地上似的，只能硬着头皮打招呼：“李大夫……”
李府医死死盯着桃源居门口“枇杷膏售罄”的木牌。
自那日被忠义伯府解雇后，他便成了同行间的笑柄。
一个太医院出身的大夫，竟治不好伯夫人的咳嗽，还被一罐民间枇杷膏比了下去。
这几日他四处托人想再寻个体面的差事，可一听说他连伯府的活都丢了，各家府里都婉言谢绝，连带着上门问诊的寻常百姓都少了大半。
方才他路过桃源居，本是想进来瞧瞧这让自己丢了差事的枇杷膏究竟是何模样。
可刚走到门口，就听见江茉和刘慧的对话，那句“多谢你那日的枇杷膏，我儿子的咳嗽才好得这么快”像根针似的扎进他心里。
他行医三十年，竟比不上一个小姑娘熬的膏子
一股憋闷涌上心头。
“哼，”李府医没接刘慧的话，拂开她的手就往铺子里闯，嗓门提得老高。
“江老板呢出来！我倒要问问，你这江湖把戏似的枇杷膏，究竟掺了什么东西！”
这话一落，饭馆里瞬间安静下来。
正低头喝粥的客人停下了筷子，算账的鸢尾手一顿，连灶间传来的铁锅碰撞声都弱了几分。
江茉听见动静快步走出来，见李府医脸色铁青，双手背在身后，指节攥得发白，便知来者不善。
但她对此人毫无印象。
“您是……”
刘慧忙走到她身侧，压低嗓音说了几句，道明此人身份。
“原来是李大夫。”江茉了然，“李大夫来桃源居是想用饭”
“少跟我来这套！”李府医猛地打断她，伸手就指向柜台后的枇杷膏瓷罐。
“我问你，你这膏子能治咳嗽不过是些枇杷果肉加蜂蜜熬的糖水，连半味药材都没有，竟敢谎称‘润肺止咳’，骗得忠义伯府团团转，还让我丢了差事！”
他这话像颗石子投进水里，客人顿时炸开了锅。
有刚买了枇杷膏的妇人忙把罐子抱在怀里。
“你这话是真的这膏子不管用”
也有常来的食客皱着眉反驳：“我家姑娘前几日咳嗽，喝了两回就好了，怎么会不管用”
“就是就是，你不要乱说话！”
“这人是谁故意来找茬的吧！”
江茉不慌不忙，走到柜台前打开一罐枇杷膏，一股清甜的香气立刻漫开来。
她取了个干净瓷勺，舀出一勺递到李府医面前。
“李大夫是行医之人，该懂‘药食同源’的道理。枇杷本身能润肺下气，蜂蜜可润燥止咳，虽不是药材，却也是老祖宗传下来的养身法子。伯夫人喝了管用，街坊邻里喝了也管用，怎么到您这儿，就成了江湖把戏”
“你懂什么！”李府医一把挥开瓷勺，膏体落在地上，浅琥珀色的糖渍溅了他一裤脚。
“伯夫人那是肺腑积热，需用桑白皮、黄芩这类药材清热泻火，再佐以杏仁、桔梗宣肺止咳，哪是你这甜腻糖水能治的若不是你这膏子误了病情，伯府怎会解雇我我师承太医院，师傅曾伺候过当今圣上，你一个开小馆子的姑娘，也配跟我谈‘药食同源’”
他越说越激动，伸手就去掀柜台后的枇杷膏罐子，瓷罐相撞发出清脆的声响，有两罐没放稳，“哐当”一声摔在地上，膏汁流了一地。
鸢尾急得上前阻拦：“这都是我们一早熬好的！你这人怎么上来就砸！”
“滚开！”李府医推了鸢尾一把，鸢尾没站稳，踉跄着撞在货架上，罐子里的花束散落一地。
江茉脸色终于沉了下来，上前一步挡在鸢尾身前，声音也冷了几分。
“李大夫，小店开门做生意，容不得您这般撒野。您若觉得枇杷膏无用，尽可不必买，可您摔我的东西、推我的人，今日必须给个说法。”
“说法我要什么说法！”
李府医气得胸膛起伏，指着江茉的鼻子就骂，“你这膏子耽误了伯夫人的治疗！我每日为她诊脉开方，用的都是太医院的验方，熬药时更是盯着药童看火候，怎么就不如你这破膏子前日我去伯府，竟听见丫鬟说‘还是江老板的膏子管用’，你可知这话多可笑”
人群里突然有人开口。
“李大夫，话可不能这么说。我家老头子上个月咳得睡不着觉，喝了您三副汤药都没好，后来买了江老板的枇杷膏，喝了两日就不咳了，这怎么说”
说话的是住在隔壁巷的邻居，手里还提着个空瓷罐，显然是常客。
“你懂什么！”李府医瞪着他，“那是你家老头子病情轻，若真是肺腑积热，喝多少膏子都没用！”
“我家孙儿前几日得了风寒，咳得喘不上气，也是喝了这枇杷膏止住咳嗽的！”
又一位妇人站出来，怀里抱着个虎头虎脑的孩子。
“李大夫您当初给我孙儿开的药，喝了两天就吐，江老板这膏子甜，孩子愿意喝，还没副作用，怎么就不如您的药”
也许这枇杷膏确实不能当药用，但若说枇杷膏比不上那些苦药，他们也是不乐意的。
这话像戳中了李府医的痛处，他脸涨得通红，指着满屋子的客人。
“你们……你们都是被她骗了！这膏子治标不治本，今日不咳了，明日咳得更厉害！我是大夫，我说的话难道不比你们这些外行懂”
江茉看着他近乎歇斯底里的模样，心里倒有了几分清明。
这位李大夫，怕是把“太医院弟子”的名头看得比什么都重，丢了伯府的差事，又被枇杷膏抢了风头，便觉得是奇耻大辱，非要来找补回面子。
她弯腰捡起地上的瓷勺，擦干净放回柜台，才缓缓开口。
“李大夫，您说我的枇杷膏治标不治本，我认。它本就不是药，是用来缓解咳嗽不适的吃食，若真是重症，我也会劝客人去看大夫。可您呢”
她顿了顿，目光扫过李府医。
“伯夫人喝了您半个月的药，咳嗽没好，反而咳得更重，连觉都睡不安稳。我这枇杷膏虽不能除根，却能让她不咳、能好好吃饭，难道这也是错您口口声声说自己是太医院弟子，可行医的根本，不就是让病人舒服吗若连这点都忘了，就算有再大的名头，又有什么用”
“你胡说！”李府医气得发抖，伸手就去抓江茉的手腕。
“我今日非要带你去见官！让官府查查你这膏子里是不是加了别的东西，竟敢妖言惑众！”
江茉早有防备，侧身躲开，他扑了个空，重重撞在柜台上，腰间的药箱“啪”地掉在地上，里面的银针、脉枕滚了一地。
“李大夫！”门口突然传来一声断喝，众人回头，只见忠义伯府的管家提着食盒站在门口，脸色也不好看，冲到前面来。
“您这是在做什么夫人听说您近来四处说桃源居的不是，特意让我来看看，没想到您竟在这里撒野！”
李府医看见管家，像见了救星，忙爬起来抓着他的胳膊。
“王管家！你可来了！你快说说，夫人的咳嗽明明是我用汤药压下去的，怎么就成了这枇杷膏的功劳还有这枇杷膏，她的膏子肯定有问题，你快带她去见官！”
管家皱着眉甩开他的手，从食盒里取出一张纸递过去。
“李大夫，你先看看这个。这是伯夫人这半个月的诊脉手札，前十五日喝您的药，脉象一直虚浮，咳嗽不止，后五日喝了江老板的枇杷膏，配着清淡汤粥，脉象渐渐平和，今日复诊时，旁的大夫都说‘肺腑积热已散大半’。您倒是说说，这是您的汤药管用，还是江老板的膏子管用”
请的大夫给自家夫人看完诊，他恰好要来桃源居，便送着大夫一同出来了，没想到这手札刚好派上用场。
李府医接过那张纸，手指颤抖着展开，每一日的脉象、咳嗽次数都记得清清楚楚。
前十五日的“咳甚，夜不能寐”与后五日的“咳减，能进粥两碗”形成鲜明对比。
他看着那张纸，脸色一点点变得惨白，手里的纸像有千斤重，飘落在地上。
“不可能……这不可能……”他喃喃自语，后退了两步，撞在身后的桌子上。
“李大夫，”管家叹了口气，“您也是行医多年的人，该明白‘医者仁心’四个字。伯府解雇您，不是因为江老板的枇杷膏，是因为您固执己见，不肯调整药方，还容不得旁人提建议。您总说自己是太医院弟子，可太医院教您的，难道不是‘因地制宜、因人而异’吗”
周围的食客也纷纷议论起来。
“原来如此，我还以为李大夫多厉害呢，没想到这么固执。”
“江老板也是冤，好心做吃食，还被人这么闹。”
“以后可不敢找李大夫看病了，连病人舒服不舒服都不管。”
这些话像针似的扎进李府医的心里，他抬头看向江茉，见她正弯腰帮鸢尾捡散落的鲜花，动作轻柔，脸上没有半分嘲讽，只有平静。
他突然觉得脸上火辣辣的，像是被人当众扇了几巴掌。
自己这几日的所作所为，哪里还有半分大夫的样子
但……
他怎么可能错了
他绝不承认！
李府医猛地抬头，眼中还剩几分倔强的红血丝，他盯着地上的手札，像是要将那张纸盯出个洞来。
“就算……就算脉象平和，那也是我先前的汤药打下了底子！若不是我用猛药先压制住积热，她喝再多枇杷膏也没用！”
这下连旁边一直没作声的老食客都忍不住摇了摇头。
刘慧小声反驳。
“李大夫，话可不能这么说。夫人喝您的药时，咳得连水都咽不下，是江老板的枇杷膏先让她能好好吃饭，后续调理才能跟上。哪有把病人越治越重说成打基础的道理”
“你！”李府医被噎得说不出话，胸口剧烈起伏着，目光扫过满屋子质疑的眼神。
他像是抓住了最后一根救命稻草，踉跄着扑到摔碎的枇杷膏罐前，用手指蘸了点地上的膏汁，放到鼻尖下猛嗅。
“我就不信这膏子没问题！定是加了罂粟壳之类的东西，才能让人一时不咳！你们敢不敢让我把这膏子带回药庐查验若查不出问题，我便……我便给你磕三个响头！”
江茉直起身，拍了拍手上的花瓣，语气依旧平静。
“李大夫要查验，我自然应允。只是我桃源居的枇杷膏，每日都是当着大伙的面熬制，街坊邻里都知道，用的是新鲜枇杷、蜂蜜和水，您若要查，大可请官府的人来，或是找医馆同僚一同查验，我绝不阻拦。”
管家也跟着点头：“没错，李大夫若真怀疑，我这就差人去请州府的巡检来。只是丑话说在前头，若查验枇杷膏没问题，您今日在桃源居摔东西、污蔑人，可得给江老板赔罪。”
李府医握着那点膏汁的手指微微发颤，他其实心里也没底。
方才不过是急红了眼，随口胡诌罢了。
可话已说出，骑虎难下，只能硬着头皮道：“好！这就去请巡检！若查不出问题，我任你处置！”
鸢尾悄悄问：“老板，万一他真请人来查，会不会有麻烦啊”
江茉笑着摇了摇头，弯腰捡起药箱，把里面的银针、脉枕一一归位。
“放心，身正不怕影子斜。咱们的枇杷膏干净，查多少次都不怕。”
约莫半个时辰后，果然两个穿着官服的巡检来了，身后还跟着个背着药箱的老郎中。
李府医指着柜台上的枇杷膏，对巡检道：“官爷，就是这个！我怀疑里面掺了违禁药材，您快让人查验！”