柳媚的声音在殿内响起。
她的话语不带任何情绪。
“现在，你有什么想说的？”
钱长老的威压没有减弱，元婴修士的灵压沉重地压制着叶归尘。他体内的灵力凝滞不动，连呼吸都变得困难。
他没有看身前站立的钱长老，也没有理会殿内其他人。
他的脸毫无血色，身体在重压下晃动。
他没有为自己辩解。
他身体前倾，双膝砸在殿前石砖上。
“扑通”一声，闷响在安静的大殿里传开。
他跪拜的方向，并非是手持宗门法度的钱长老，而是高居主位之上，那个身姿慵懒，言语间便可决定他生死的女人。
他抬起头，脸上满是泪痕，声音嘶哑。
“弟子……弟子什么都不知道。”
他伏下身，额头重重叩在地面。
“但弟子相信，师尊一定会为弟子明辨是非，还弟子一个公道！”
这番举动，让殿内众人一怔。
他们设想过叶归尘可能会抵赖，会狡辩，甚至会哭嚎求饶。
却没人料到，在这种人证确凿的境地下，他竟放弃为自己辩白，反而将希望寄托在已经对他显露不耐的宗主柳媚身上。
这举动太过愚蠢。
在众人看来，这和主动把脖子送到刀口下没有区别。
赵乾站在一旁，看着匍匐在地的叶归尘，发出一声轻嗤。
在他看来，这不过是最后的挣扎。
大局已定。
钱长老的面容没有变化，她只认证据。
她对殿外候命的弟子挥了挥手。
“去搜。”
“遵命！”
那两名执法弟子躬身领命，没有迟疑，转身便要动身前往听风小筑。
就在他们一只脚将要迈出大殿门槛时。
跪伏在地的叶归尘，身体抽动了一下。
他发抖的手，困难地伸进怀里摸索。
殿内安静下来，所有人都停下动作，看向他。
他从怀中摸出一个用粗糙油纸包裹的东西。
然后，他用尽力气，将此物高高举起，越过了头顶。
他哽咽着，声音嘶哑不堪。
“弟子愚笨，不知道……这是不是大家在找的东西……”
他话语停顿，带着浓重的鼻音，继续说。
“数日前，赵师兄他……他曾来听风小筑探望弟子，说弟子根骨孱弱，修行不易，特地寻来此物，嘱咐我贴身收藏，可助我改善体质。”
他断断续续地说着。
“他还叮嘱我……务必将此物藏好，千万不能让任何人发现，特别是不能让师尊知晓，免得师尊怪罪……”
油纸包出现时，赵乾脸上那份得意僵住了。
他眼角抽动，身体绷紧。
他想不通，叶归尘居然会将那东西拿出来。
更想不通，叶归尘为何会用这种方式，当众说出此事！
这不合常理！
钱长老下巴朝一名执法弟子微扬。
那名弟子上前，从叶归尘抖动的手中接过油纸包，转身呈了上去。
钱长老接过油纸包，入手极寒，她的手都顿了一下。
她没有避讳，当着众人的面，将那几层浸了油渍的纸张，一层层地揭开。
油纸被完全打开，一股寒气扩散开来。
大殿内的温度，都因此降了几分。
当里面的东西完全暴露出来，整个合欢殿，再无声息。
那不是一片花瓣。
而是一截带着湿泥和根须的莲茎，莲茎之上，还连接着小半个晶莹剔透的莲座。
这分明是半株冰心莲的残体！
沉寂过后，殿内哗然。
“这……这是怎么回事？不是说赃物是一片花瓣吗？怎么会是半株莲花？”
“物证不是应该藏在听风小筑吗？他为何会随身携带？”
“他方才说……这东西是赵师兄给他的？”
殿内所有人的头，都转向了赵乾。
赵乾脑中“嗡”的一声，一片空白。
怎么会这样？
这怎么可能！
他明明再三叮嘱过小六，让他悄悄放入叶归尘房中的，只是一片从莲座上脱落的花瓣！
为何会变成一截带着根须的莲茎！
叶归尘这个废物，他到底做了什么！
而跪在地上的叶归尘，呆呆地看着钱长老手中那半株散发着寒气的莲花残体，没有注意到周围气氛的变化。
他继续用那种天真的语气，为赵乾“辩解”。
“赵师兄……赵师兄平日里对我很好的。”
“他还教我，若是日后此事不慎败露，有人问起这东西的来历，就说是我自己在万草园附近无意中捡到的，切莫提及他。”
他抽噎着，努力地组织着自己的语言，将每一个细节都说得清清楚楚。
“师兄说，我体质特殊，正需要这种寒性灵药固本培元，但此事终究是私相授受，不能声张。若是让师尊知道了，会觉得我贪得无厌，心生不喜，说不定……说不定就不再疼爱我了……”
殿内，那些原先鄙夷叶归尘的弟子，此刻看向赵乾时，神情全都变了。
原来是这样！
先是假意赠药，再三叮嘱务必要藏好，万万不能声张。
而后又自己跳出来指证，派人去搜查，想要一举坐实师弟盗窃宗门至宝的罪名。
好一招狠辣的一石二鸟之计！
此计若是功成，不仅能除掉师尊新收的爱徒，还能将这株珍贵的冰心莲，在事后以追回赃物的名义，据为己有！
周围投来的种种审视让赵乾脸上发烫，他再也维持不住先前的从容。
他伸手指着叶归尘，厉声喝道。
“你血口喷人！”
“我何时给过你这种东西！”
叶归尘被他这声怒吼吓得一缩，蜷成一团，哭得更凶了。
“师兄，你……你不是说这是你特意为我寻来的吗？你还说……”
“我给你的明明是……”
赵乾气急败坏之下脱口而出，话说到一半，他才惊觉失言，后面的话硬生生卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。
晚了。
整个大殿，所有人都听得清清楚楚。
“我给你的明明是……”
赵乾的脸血色尽失，一片惨白。
他看着叶归尘那张挂满泪水的脸，背脊窜起一阵凉意。
他掉进了一个自己亲手挖好的陷阱里。
钱长老将那半株冰心莲重新用油纸包好，她看向赵乾时，神色已然不善。
一直端坐主位未曾发一言的柳媚，终于有了动作。
她坐直了身体，再看向殿下的叶归尘，原先的冷漠换成了一种浓厚的兴味。
她看着下方那个失态的大弟子，嘴角上翘。
“乾儿。”
她开口。
“你给尘儿的，明明是什么？”