我睁开眼，天刚亮。手还搭在木匣上，指尖能感觉到刻痕的边缘。昨晚吹灭的油灯已经重新点上，火苗很稳。
李商人站在门口，手里提着一个布包。他没说话，把布包放在桌上，打开。里面是一叠纸，还有几根细竹片。
“老先生看了你的东西。”他说，“这是他让写下来的。”
我拿起那叠纸。上面是用墨笔写的条目，字迹工整。第一条写着：伪造产地，欺瞒买家，可报市舶司查办。第二条：低价倾销，扰乱市面，归农商衙门管。第三条：散播谣言，毁人名声，能告诽谤。
我看完了，把纸放回桌上。“他知道是谁干的？”
“知道。”李商人点头，“周记粮行用了我们的包装样式，连竹筒的尺寸都一样。这是抄，不是碰巧像。”
我把木匣打开，把那几张纸放进里面。仿品的蜡封、拓印模糊的说明卡、市集的照片，全都整齐地摆在里面。现在又多了法律依据。
“我们去镇上。”我说，“今天就把状子递出去。”
李商人迟疑了一下。“你真要走这一步？他们背后有人。”
“正因为他们背后有人，才不能等。”我说，“要是这次不拦住，下次就是别的地方也出这种米。我们辛辛苦苦种出来的路，不能让他们一脚踩烂。”
他没再劝。
我换了身干净的粗布衣，把头发重新挽好。出门前，抱起木匣。顾柏舟正在院里喂鸡，看见我抱着匣子往外走，停下动作。
“你要去衙门？”
“嗯。”我把匣子抱紧了些，“得让人知道，这不是谁都能随便拿走的东西。”
他看着我，没说支持也没说反对。过了一会儿，从腰间解下一块小木牌递过来。“这是去年官府登记商队时发的凭证。你带上，说是正规商户，话才有人听。”
我接过木牌，放进木匣底层。
路上风有点大。李商人牵着驴车，我和他并排走。木匣放在腿上，一路没松手。到了镇上，先去找了王大人旧部的家。那人姓陈，在监管衙门当差，以前帮过我们一次。
他开门看见我们，皱了下眉。“这么早？出事了？”
我把木匣递过去。“麻烦您带我们进衙门一趟。我要举报周记粮行。”
他没接匣子，而是盯着我看了一会儿。“你有证据？”
“有。”我说，“实物、照片、价格单、客户记录，都在这里面。他们卖的米不是灵泉水稻，包装却是照我们的样子做的，还雇人在集市上说我们的米有问题。”
陈差役叹了口气。“你们农户之间打这种官司，很难赢。对方有钱，又有门路。”
“我不是来求他们可怜的。”我说，“我是来告他们做了不该做的事。如果官府不管，那以后谁种好东西，谁就被抢。没人敢创新，没人敢往前走。”
他沉默了几秒，终于伸手接过木匣。“等我一会儿。我去问问今天值勤的是谁。”
半个时辰后，我们站在衙门前。青石台阶很高，门口站着两个穿灰袍的差役。陈差役进去通报，出来时招手让我们跟上。
主事坐在堂上，四十多岁，脸瘦，眼神很沉。他让差役把木匣拿上去，当着我们的面打开。
一件件看过去。
他拿起仿品的竹筒，翻了翻底部。“没刻名字，也没盖作坊章。”又拿起我们的正品，“这个有编号，有经手人标记。”然后对比说明卡，“一个手写加图样，一个全是拓印，连字体都不对。”
他抬头问我：“你说他们在散布谣言？”
“有人录下了原话。”我说，“就在市集上，说我们的米长得太快，用了药，吃了伤身子。还有老人当场退了货。”
主事转向李商人。“你说你是送货的？亲眼见过？”
“见过。”李商人答，“我还拍了摊位的照片。他们挂的招牌写着‘本地直供’，可青石岛根本没人种这种米。”
主事把材料看完，合上木匣。“七日内，我们会派人去查。若属实，按律处罚。”
我站在堂下，声音没高也没低。“请问，他们会停售吗？”
“查实之前，不会强制停售。”他说，“但我们可以发告示，提醒买家注意辨别真伪。”
我点点头。“那请您在告示里写清楚：灵泉水稻十七天成熟，靠的是清泉与良种，不是药物。凡冒用包装、伪造来源者，一经发现，追究到底。”
主事看了我一眼，提笔在文书上加了一句。
走出衙门时，太阳已经升到头顶。李商人松了口气。“总算递进去了。”
我没说话，回头看了一眼那扇黑漆大门。刚才交上去的不只是一个匣子，是我们这几年走过的路。
回到村口，林婶正蹲在路边剥豆子。看见我们回来，赶紧站起来。
“怎么样？衙门收了吗？”
“收了。”我把怀里的一张纸给她看，“这是收文凭据，盖了印。”
她凑近看了看，咧嘴笑了。“这下好了，大家心里就有底了。”
“不止是让大家有底。”我说，“是要让那些想抄的人知道，抄得了包装，抄不了过程。抄得了价格，抄不了品质。更抄不了我们一步步走出来的规矩。”
下午我去了一趟作坊。外销组的两个姑娘正在打包新一批货。我走过去，从包袱里拿出几张新的说明卡。
“从这批开始，每份货里都要加这张。”我把卡片递给她们。
她们接过去看。标题写着：“我们的米，十七天，清水灌溉，无添加。欢迎对比。”
下面一行小字：“如有疑问，请寄信至商队账房，我们将亲自回复。”
晚上吃饭时，顾柏舟问我：“接下来怎么办？”
“等。”我说，“等他们来查，等他们发告示，等市场反应。”
他夹了块萝卜干放进嘴里，嚼得很慢。“要是他们还不收手呢？”
我放下筷子。“那就继续告。一次不行就两次，两次不行就三次。只要我们在种，他们在抄，我们就一直有证据。”
他看了我一会儿，忽然笑了。“你知道你最像什么吗？”
“什么？”
“像当初你在田里插第一株秧苗那样。别人说不行，你说再试一次。结果一亩变十亩，十亩变百亩。”
我没笑，但心里松了一下。“这次也一样。只不过，以前靠的是手和土，现在靠的是法和理。”
第二天清晨，我正在院里整理账本，李商人急匆匆跑进来。
“出事了。”
我抬头。
“周记那边连夜运了一批货，比上次还便宜。他们在告示贴出来前就发了，现在青石岛市集全在卖。”
我站起身，把账本合上。“让他们卖。”
“你还让他们卖？”
“卖得越多，错得越明显。”我说，“他们的米撑不过三次蒸煮。客人一尝就知道不对。到时候，不用我们说话，市场自会淘汰他们。”
我拿起桌上的笔，在计划表上划掉一条旧记录，写下新的一行：
“启动二级监控，收集退货数据，准备反诉材料。”
笔尖顿了一下。
我在下面补了一句：
“法律这条路，才刚开始。”