咸淳十年七月廿三，未时三刻，珊瑚礁区的海水被晒得发烫。张老蹲在退潮后的礁盘上，用珊瑚枝在沙地上画着爆破范围，新刻的 “雷火” 二字火铳纹样在袖口晃出光影。周益站在三丈外的礁石上，相机镜头对准他手里的震天雷 —— 那枚裹着黎族藤条的炸弹，比上个月试爆的型号大了两圈。
“张老，确定要在迁徙航道试爆？” 燕红叶的柳叶刀戳进礁石，刀柄上的贝壳铃铛被海风震得轻响，“上个月有渔民看见鲨鱼群往北游。”张老啐了口带沙的唾沫：“怕啥？震天雷能炸穿元军楼船，还怕惊不到几条鱼？” 他掏出火镰，燧石擦过的瞬间，周益注意到他拇指内侧新添的烫伤 —— 那是调试火药时溅的。
爆炸来得比预想中剧烈。珊瑚礁像被巨锤砸中的琉璃盏，碎成齑粉的礁石混着海水冲天而起，周益被气浪掀得后退半步，镜头里的张老被水雾笼罩，像尊移动的石像。等海面平静下来，他看见 zensho 漂浮的鲨鱼尸体，背鳍像折断的黑旗，在阳光下泛着诡异的光。
“我的娘…” 刘三的火铳 “当啷” 落地，“这得有三百条鲨鱼吧？”张老的藤甲上沾着鱼鳞，他伸手去摸最近的鱼尸，指尖触到鲨鱼腹部的爆炸伤，忽然像被烫到般缩回手。燕红叶走到他身边，柳叶刀挑起一块炸烂的鱼鳃：“冲击波震碎了它们的内耳，死得比元狗还惨。”
周益的相机镜头扫过海面，屏保突然亮起 —— 那是苏月在青岛水族馆拍的照片，她隔着玻璃亲吻鲸鲨，笑容比眼前的阳光还明亮。“她说鲨鱼是海洋清道夫，” 他轻声说，“现在它们成了咱们的盾牌。”
元军斥候船的惊呼隔着两里地都能听见。周益看见望远镜里，一名元军士兵跪倒在船头，对着鲨鱼尸体连连叩头，船桅上的狼头旗被海风吹得卷成一团。
“海天君召唤海怪啦！” 斥候船突然转向，船桨拍打着鲨鱼尸体，在海面划出带血的涟漪，“快跑！晚了要被吞进海底！”燕红叶望着逃窜的斥候船，攥紧柳叶刀的手背上青筋暴起：“他们怕了，但咱们该怕。” 她转头看向周益，瞳孔里映着漂浮的鱼群，“张老，下次试爆，我给你当人肉盾牌，你离炸药远点。”张老摇头，从腰间掏出块焦黑的鱼骨：“不用，我这把老骨头，炸了就当给二牛陪葬。”周益没说话，镜头转向张老的白发。老人的后颈沾着鱼油，在阳光下像抹融化的铅。他忽然想起张老说过，自己儿子死于元军的回回炮，当时孩子手里还攥着半块没吃完的糖糕。
夜幕降临时，鲨鱼群的血腥味引来了更多海鸟。周益坐在礁石上，用海水擦拭相机镜头，忽然发现屏保照片里的鲸鲨眼睛，与死去的鲨鱼眼睛重叠。他摸出胶卷，将这幕场景定格 —— 或许有天，苏月会在八百年后的相册里，看见这些为生存而死的海洋清道夫。
“周帅，” 阿椰的声音从身后传来，少女怀里抱着个竹筐，里面装着黎族的 “海灵草”，“把这些撒在鲨鱼身上吧，它们不该当盾牌。”周益接过草束，看着阿椰跪坐在礁石上，用黎族语念诵安魂曲。海风掀起她的衣角，露出腰间新挂的火铳零件 —— 那是二牛的遗物。
张老不知何时走到他身边，往海里撒了把火药灰：“对不起啊，鱼祖宗，等打完元狗，我给你们铸个铜碑，刻上‘雷火军谢罪’。”周益笑了，笑声混着海浪的呜咽：“张老，等打完仗，咱们建个水族馆吧，把鲨鱼养在玻璃缸里，让孩子们知道它们该活成什么样。”
远处，元军斥候船的灯火已经消失在海平线。周益握紧相机，知道这场意外的 “海怪袭击” 或许能为他们争取几天时间，但真正的危机，还在大都的金殿上，在忽必烈新铸的火器里。
他摸了摸镜头，苏月的笑容在黑暗中若隐若现。“抱歉，” 他对着照片低语，“你的清道夫，今天成了杀人的刀。但总有一天，我会让它们回到该去的地方 —— 在蓝色的海里，自由自在地游。”
海风带来浓重的咸腥味，周益站起身，火铳在腰间晃出冷光。燕红叶的身影在月光中走近，手里攥着块鲨鱼牙：“周明远，明天去雷州半岛，我给你当先锋。”他点头，镜头扫过她胸前的火铳图腾，结痂的疤痕在月光下像道银色的火。“好，” 他说，“但答应我，活着回来，我还想带你去看真正的鲸鲨。”
燕红叶笑了，笑声里带着几分苍凉：“先让元狗的楼船喂鲨鱼吧。”
这一晚，琼州的海面漂浮着无数鱼尸，像场盛大的海葬。周益知道，在这乱世，生存从来不是温柔的事，但他仍希望，有天能把相机里的血腥画面，换成苏月眼中的清澈海洋。