教师节表彰大会结束，望嵩中学的师生仍然沉寖在兴奋和激动之中，他们心里看重的不是什么物质的礼物，而是心灵上的尊重。多少年了，他们含辛茹苦，却屡遭白眼；他们渴望改变，却无能为力。今天他们扬眉吐气。
大会之后，各班组织学生进行讨论。在成绩面前，“今后的路应该如何走？”大家畅所欲言，大胆表达自己的看法和决心，在今后要更加努力，取得更好的成绩。
阿云和全体教师们，到各班参观了教室布置，阅览了教室文化。教室后面的学习园地，有对一题多解的探讨，有班内新风尚的描述，有学习进步的决心，有对心爱教师的赞美……
下午，阿云的办公室里来了两位客人。
如果阿云在的话，一眼都可以认出来，他们是龙村的支书王才和村长杨成。
接到有人找的电话，阿云急忙从乡教育办公室赶回学校。推开门，里面的两个人也站了起来。
“哎呀，坐，坐。支书，村长好！”这是家乡的父母官啊，阿云急忙打招呼。“今天什么风啊？把两位大领导吹来了。”
“阿云，我们几次都商量来找你，今天终于来了。”阿云给两位敬烟，支书一边接着烟，一边说。
“哎，有什么事？您打个电话不就成了。劳你们隔河度井的来看我，过意不去啊。”阿云客套着，心早飞回了汝河南岸的那个小村庄。
那是阿云的生长之地，千万缕的感情牵扯着那里。阿云父亲去世的早，十岁出头的阿云跟着妈妈，孤儿寡母，无依无靠，艰难度日。多亏了众乡亲的关怀和帮衬，阿云母子才从贫困中一步步走出来。
父亲去世时，阿云十二岁，是龙村初中二年级的学生（当时初中学制是二年）。到了暑假，初中也就毕业了。考虑到家境，阿云没有再去上学的打算。回到生产队参加劳动，虽然一天只挣四个工分，聊胜于无吧，积累一分是一分，毕竟可以多少减轻点妈妈的压力。
队长看阿云年龄小，又靠得住，就安排阿云做了队里的放牛郎。每天早饭后，到生产队的牛院里，将七八头牛赶到荒坡上或者河滩里，看着牛儿吃草。他的责任就是既要让牛儿吃饱，还要保证牛儿不吃庄稼，不会丢失。
放牛的活，看着轻松，其实责任也是蛮大的。尤其是牛儿发性子的时候，横冲直闯，赶也赶不上，一眨眼，就跑到庄稼地里了。另外，牛也有不和群的时候，或者跑散了，你得一道山沟一道山沟的找。有时好不容易找到了，一路吆喝着赶回来，可是，其它的牛又不见了。
牛儿斗架的时候，非常可怕。两头大牤牛，两眼盯着对方，将脑袋低低地压下去，牛角直至前方。“哤——”一声大叫，猛冲过去，撞向对方。有的撞断了牛角，有的被对方牛角划破了牛头，鲜血顺着牛脸流下来，“滴答，滴答”的向下落，渗人极了。
牛儿斗架的时候，人是不能近前的，因为那时牛充满了野性，攻击就是唯一的选择。遇到这种情况，阿云只好远远的躲过去，直到两头牛，神竭力疲，丧失了战意。当然，受到队长的批评是免不了的。
这天，阿云赶着牛刚出了牛院。
“阿云，不要走咧！”一道喊声叫住了阿云。
阿云回头望去，原来是支书再喊。
“于叔，你喊我？”
“是啊。我问你，高中，你去上不去？”
阿云愣住了。高中，自己当然想上，可是，自己家的条件能上吗？阿云一下子拿不定主意，心想这事得和妈妈商量。
“于叔，我晚上问问我妈再和你说吧。”