苏小棠捏着那张匿名信，指尖泛白，薄薄的纸张在她手里几乎要皱成一团。
一股寒意，像沾了冰碴儿的蛇，沿着她的脊梁骨蜿蜒而上。
这感觉，真特么的让人不爽！
之前扳倒孙管家那老狐狸，她还以为能消停一阵子，好好享受一下用顶级食材烹饪的快乐，现在看来，是她太天真了！
这背后搞鬼的人，明显是憋着坏，要给她来个回马枪啊！
告诉陆明渊？
苏小棠摇了摇头。
那家伙看着温润如玉，实则心机深沉，要是让他插手，指不定又会搅出什么惊天动地的幺蛾子来。
她现在只想安安静静地做个厨娘，搞事业，不想卷入那些权谋斗争的旋涡里。
“刘伙计，”苏小棠压低声音，眼神锐利得像把淬了毒的刀，“最近府里有没有什么…鬼鬼祟祟的人，或者…奇奇怪怪的事儿？”
刘伙计挠了挠头，一脸憨厚：“棠姐，这…俺还真没注意。不过俺以后一定多留心，要是有什么风吹草动，立马跟您汇报！”
苏小棠点点头，把那封匿名信展开，仔细研究起来。
信上的字迹歪歪扭扭，跟小学生涂鸦似的，但偏偏透着一股阴森森的味道。
她猛地想起之前孙管家陷害她那事儿，好像也收到过一封类似的匿名信…等等！
苏小棠眯起眼睛，将两封信并排放在一起，仔细对比。
虽然字迹略有不同，但那种阴冷的感觉，却如出一辙，就像…就像两条毒蛇，吐着信子，对她发出无声的威胁。
该死的！
这背后肯定有什么猫腻！
难道是孙管家的同党？
或者…是另有其人？
苏小棠越想越觉得头皮发麻，感觉自己就像掉进了一个巨大的蜘蛛网，周围全是看不见的丝线，将她紧紧缠绕。
直觉告诉她，这件事可能跟之前那场宫廷政变有关，说不定就是那个神秘人的同伙！
对，香料！
还有那个奇怪的符号！
苏小棠心头一震，感觉自己抓住了一根救命稻草。
她必须再去一趟那个废弃的仓库，说不定能找到新的线索。
仓库里弥漫着一股霉味儿，夹杂着灰尘的味道，呛得苏小棠直咳嗽。
昏暗的光线透过破烂的窗户照射进来，在地上投下斑驳的影子，更添了几分阴森恐怖的气氛。
苏小棠深吸一口气，努力让自己冷静下来。
她闭上眼睛，调动起“本味感知”的能力。
呼…吸…呼…吸…周围的一切仿佛都消失了，只剩下各种味道在她的脑海中盘旋。
霉味、灰尘味、木头的腐朽味…等等！
这是什么味道？
一种淡淡的，奇异的香味，夹杂在一堆杂乱的味道中，若隐若现。
苏小棠猛地睁开眼睛，循着那股香味走去。
她来到仓库角落，蹲下身子，仔细查看。
地面上似乎有一些细微的划痕，如果不仔细看，根本发现不了。
她用手轻轻拂去灰尘，划痕变得更加清晰。
这…好像是某种符号！
苏小棠顺着这些符号，一路摸索，最终来到一面墙壁前。
她用手敲了敲墙壁，发出沉闷的响声。
这里…是空的！
苏小棠心中一喜，连忙用力推了推墙壁。
咔嚓一声，墙壁上竟然出现了一个暗格！
暗格里面，放着一本破旧的笔记。
笔记的封面已经脱落，露出了泛黄的纸张。
苏小棠小心翼翼地拿起笔记，翻开第一页。
上面写着几个字：香料…秘术…灶神…
苏小棠的瞳孔猛地一缩。
“灶…灶神？！”她喃喃自语，声音颤抖。
苏小棠捧着那本破旧笔记，像捧着什么稀世珍宝，小心翼翼地回到灶房。
灶房里热火朝天，锅碗瓢盆叮当作响，各种食材的香味交织在一起，像一首热闹的交响曲。
但这喧嚣，却丝毫无法扰乱苏小棠的心神。
她找了个僻静的角落，借着昏黄的烛光，一页一页地翻阅着笔记。
泛黄的纸张上，密密麻麻地记载着各种奇奇怪怪的文字和符号，看得苏小棠头昏脑涨。
这玩意儿，比她上辈子看到的高数题还难懂！
什么“五行相生”、“阴阳调和”、“灶神庇佑”……简直就是天书！
苏小棠揉了揉酸涩的眼睛，感觉自己快要变成斗鸡眼了。
不行，这样下去不行！
她得找个外援！
“刘伙计！”苏小棠扯着嗓子喊了一声。
刘伙计屁颠屁颠地跑过来：“棠姐，啥事儿？”
“去把吴医师给我请来！”苏小棠把那本笔记往他手里一塞，“就说我有要事相商！”
吴医师，不仅医术高明，而且对各种草药和食材的特性了如指掌，说不定能帮她破解这本天书。
等吴医师来了之后，苏小棠把笔记给他看，并把最近发生的事情，包括匿名信、香料、奇怪符号等等，一股脑儿全告诉了他。
吴医师捋着胡须，眉头紧锁，一副老学究的样子。
他仔细研究了半天，最后摇了摇头：“这…老夫也从未见过这种文字和符号。不过，这笔记中提到的‘香料秘术’和‘灶神’，倒是让老夫想起了一些古老的传说……”
吴医师巴拉巴拉说了一堆关于灶神和香料的传说，听得苏小棠一愣一愣的。
敢情这灶神，不只是个管柴米油盐的家伙，还是个隐藏的大佬啊！
就在两人讨论得热火朝天的时候，刘伙计又急匆匆地跑进来：“棠姐！周猎户…周猎户他…”
“周猎户怎么了？你小子说话能不能别大喘气！”苏小棠被他这吞吞吐吐的样子搞得心烦意乱。
“周猎户…他…他带了些新鲜的野味来，说是…说是要感谢你上次帮他…”刘伙计结结巴巴地说，“可是…可是他…他突然…”
“他突然什么？你倒是说啊！”苏小棠急得直跺脚。
“他…他突然口吐白沫，倒在地上了！”刘伙计终于把话说完，脸上满是惊恐之色。
苏小棠心头一紧，一股不好的预感涌上心头。
她一把推开刘伙计，冲了出去。
“周大哥！周大哥！你怎么了？！”