时间，在这片被遗忘的灰白荒原上失去了刻度。或许只过去了几小时，或许是几天，甚至更久。黑石要塞如同一个搁浅在死亡海岸线上的巨兽残骸，沉默地匍匐着，其庞大的躯体上那个被净化光柱撕裂的巨大伤口边缘，偶尔还有细微的能量火花闪烁，如同垂死神经末梢的最后抽搐，旋即又被绝对的死寂吞没。
核心腔室内，失控的能量涡流逐渐平息，只剩下残破晶体和断裂管道偶尔发出的、细微的噼啪声。弥漫的尘埃缓缓沉降，覆盖了一切，让这曾经象征着绝对权柄与毁灭力量的中枢，显得破败而凄凉。
林刚——或者说，尸皇那庞大而扭曲的能量形态——已经消散。并非消亡，而是如同受伤的野兽，将最后的力量收缩回了最本源的形态。他此刻靠坐在那悬浮的核心碎片下方，平台冰冷的边缘支撑着他疲惫欲坠的身躯。
曾经覆盖全身、流淌着暗红脉络的狰狞骨甲已然褪去，显露出底下那具近乎被掏空的躯壳。他的皮肤是那种长期不见天日、失血过多的惨白，紧贴着嶙峋的骨骼，看不到一丝肌肉的轮廓。脸颊深深凹陷，眼窝如同两个漆黑的窟窿，唯有最深处，还残留着两点微弱、摇曳、几乎随时会熄灭的幽暗光芒。他剧烈地喘息着，每一次吸气都仿佛用尽了全身力气，带出肺叶撕裂般的嗬嗬声，每一次呼气则喷出淡淡的、带着晶骨能量残余和内部组织坏死气息的灰败雾气。
管理者烙印的反噬和真实之眼那蛮横的空间剥离，几乎将他从存在层面彻底撕裂。不仅仅是力量的溃散，更是一种根基的动摇。他感觉自己像一个被强行抽空了填充物的人偶，只剩下薄脆的外壳和内部无尽的、冰冷的虚空。脑海中，那亿万亡者永恒饥饿的低语并未消失，却变得遥远、模糊，如同隔着厚厚的玻璃听到的、另一个世界的噪音，不再能轻易煽动他的情绪，却带来一种更深沉的、无所依附的茫然。
他艰难地抬起一只颤抖得几乎无法控制的手。手臂枯瘦得如同冬日里的树枝，皮肤下看不到血管的搏动，只有一种死气沉沉的灰白。指尖，一缕极其微弱、明灭不定的暗红色能量丝线，如同风中残烛般艰难地凝聚。他试图沟通脚下这座与他几乎融为一体的要塞，感知外界的状况。
能量丝线飘忽不定地延伸出去，触碰到冰冷的地面，如同盲人的手指，颤抖着探索。
死寂。依旧是那片令人窒息的、绝对的死寂。
他的感知力被大幅削弱，无法再像过去那样轻易覆盖千里，但即便只是蔓延出要塞破损的缺口，所“触摸”到的，依旧是那片无边无际的、由灰白色骨粉和尖锐的黑色玻璃态晶体构成的荒原。没有生命，没有能量波动，没有风，没有声音。甚至连辐射——这片废土上最“活跃”的背景噪音——都微弱到近乎不存在。这里仿佛是一切终结之后的最终沉淀，是所有故事写完后的最后一页空白，冰冷，空洞，令人疯狂。
一种前所未有的……虚无感，如同冰冷的海水，缓缓淹没了他的意识。征服？权力？尸皇？这些曾经支撑他、驱动他、让他不惜沉沦也要抓住的东西，在这片绝对的“空无”面前，显得如此可笑，如此……毫无意义。就像在一个连时间都已死去的坟墓里，谈论王朝霸业。
“嗬……嗬……”他发出无意义的、干涩的笑声，声音嘶哑得如同砂纸摩擦着生锈的金属。笑声在空旷死寂的腔室里空洞地回荡，更添几分凄凉。
就在这时——
一段被剧烈痛苦和混乱暂时屏蔽的记忆碎片，如同沉入深海的冰块，突然浮上意识的水面。
……叹息山脉……那毁灭性的净化光柱冲天而起……光柱中心，那个冰冷、陌生却又无比熟悉的身影……林馨！她抬起手，手腕上那搏动着的暗金色印记……
还有……那一声穿透狂暴战场、直接响彻在他意识最深处的、冰冷而决绝的宣告：
“以管理者之名……净化……异常！”
“异常”……
这个词，如同烧红的钢针，狠狠刺入林刚近乎麻木的神经！
不是“哥哥”，不是“林刚”，甚至不是“尸皇”……而是“异常”！