“继续！艾拉娜长老，请协助稳定竹竺的精神力消耗，并尝试用灵能干扰其内部协同！”张初九立刻抓住战机。星灵族的灵能技术在对抗这种高度协同的机械单位时，或许有奇效。
艾拉娜立刻将双手按在竹竺后心，精纯平和的灵能涌入，帮助竹竺稳定心神。同时，她释放出无形的灵能波动，如同蛛网般撒向纳米尖兵可能出现空域。
接下来的半小时，成了联盟防御力量与这个纳米尖兵之间惊心动魄的追逐战。纳米尖兵展现出可怕的战斗智慧，它不再试图直接突破大气层，而是开始环绕星球轨道高速飞行，不断释放出微小的、隐形的侦察子体，试图寻找防御网的漏洞。周天星辰阵、地面防空火力、升空修士的拦截道法，以及竹竺的预判和艾拉娜的灵能干扰，构成了一张立体防御网，一次次将纳米尖兵及其子体击溃或逼退。
但联盟的消耗是巨大的。维持周天星辰阵全力运转需要海量灵石，高阶修士们的真元也在快速消耗。而那个纳米尖兵，似乎能量无穷无尽，而且每一次被击溃部分，都能迅速吸收周围的宇宙尘埃和辐射能进行重组！
“这样下去不是办法！我们的消耗远大于它！必须找到它的核心，一击致命！”一位将领焦急道。
“它的核心隐藏极深，而且随时转移。常规攻击无法奏效。”张初九眉头紧锁，大脑飞速运转。他想起了星灵族提供的、关于干扰机械造物协同性的灵能共振频率。
“艾拉娜长老，能否将特定的灵能共振频率，通过竹竺的感知力场，直接‘注入’到那个纳米团内部？”张初九提出了一个极其大胆的设想。这需要竹竺的感知力场足够强，且能承受住灵能共振的反噬，更需要两人之间毫无保留的信任与精妙配合。
艾拉娜和竹竺对视一眼，都看到了对方眼中的决意。
“可以一试！”两人异口同声。
竹竺深吸一口气，将源初之种的力量催发到极致，她的感知力场不再仅仅是探测，而是开始带着一丝微弱的、生命本源特有的“浸润”特性，如同无形的波纹，主动迎向那不断规避的纳米尖兵。这一次，她不再试图捕捉它，而是试图让自己的力场“包裹”它，哪怕只有一瞬间。
机会稍纵即逝！在纳米尖兵一次剧烈的变向，与竹竺的力场产生短暂交错的刹那！
“就是现在！”竹竺清喝！
艾拉娜双眸爆发出璀璨的灵光，早已准备好的、针对机械协同的特定高频灵能，如同最纤细的毒刺，沿着竹竺力场打开的微小缝隙，精准地刺入了纳米尖兵的内部！
嗡——！
太空中，那团水银般的流体金属猛地一滞，表面流动的光泽瞬间变得混乱，仿佛内部有无数细小的爆炸发生。它的动作明显变得迟滞、扭曲！
“核心暴露了！在左下方！”竹竺强忍着灵能反噬带来的晕眩，尖声指出！
“九霄雷狱！灭！”张初九等的就是这个机会！他早已蓄势待发的本命飞剑，引动周天星辰阵汇聚的磅礴雷霆之力，化作一道横贯天际的紫色雷龙，以超越思维的速度，精准地轰击在竹竺指出的位置！
轰隆隆——！
刺目的雷光在宇宙真空无声地爆发，那团纳米流体在至阳至刚的雷霆下彻底瓦解、气化，连最微小的基本结构都被彻底破坏！
警报声戛然而止。星图上的红点消失无踪。
大厅内一片寂静，随即爆发出震耳欲聋的欢呼！成功了！他们成功拦截并摧毁了机械境的先锋！
但张初九、竹竺和艾拉娜等人脸上却没有丝毫喜悦。他们都知道，这只是一个开始，是机械境投石问路的一颗石子。真正的威胁，还在后面。而经过这番激战，联盟的底牌和应对方式，也或多或少暴露了出去。
首个机械境纳米尖兵被成功摧毁，暂时缓解了迫在眉睫的危机，但带来的影响却如同涟漪般迅速扩散，深刻改变了联盟内外的氛围。
胜利的代价是巨大的。周天星辰阵能量储备骤降，需要时间补充；参与拦截的高阶修士大多真元损耗严重，需要闭关恢复；而消耗的灵石和各类法器更是不计其数。更重要的是，竹竺因过度消耗心神和承受灵能反噬，旧伤未愈又添新创，不得不再次进入静养状态。
张初九在安排完善后事宜后，第一时间赶到竹竺的静室。看着道侣苍白如纸的脸色和微弱的气息，他心中充满了愧疚与疼惜。每一次危机，似乎都需要她付出极大的代价。
“我没事……休息一下就好。”竹竺勉强笑了笑，握住他的手，“预警网络起作用了，我们争取到了时间……只是，下一次，恐怕不会这么简单了。”
张初九沉重地点点头。这次拦截，暴露了联盟对高速、高智能小型目标的拦截能力存在上限，也暴露了对顶尖战力（尤其是像竹竺这样拥有特殊能力者）的过度依赖。必须尽快提升整体防御水平，开发更高效、更自动化的拦截系统。
联盟内部开始了深刻的反思和总结。技术部门全力分析从纳米尖兵上收集到的（尽管大部分已气化，但仍有一些边缘残骸被捕获）数据，试图了解其材料特性、能量运行模式和攻击逻辑。军事部门则开始推演，如果同时面对多个此类目标，或者更大规模的机械境军团，该如何应对。
星灵使团全程观摩了这次拦截战。玛拉卡大长老对联盟展现出的动员能力、应变能力以及张初九、竹竺等人表现出的勇气和智慧给予了高度评价，特别是竹竺与艾拉娜那精妙的配合，让他也感到惊讶。
然而，在私下与母星的沟通中，玛拉卡的评估则更为冷静和现实：
“水蓝之星联盟的潜力巨大，尤其是其独特的生命能量运用方式和顽强的韧性。张初九和竹竺是关键人物。但他们的整体科技水平与机械境存在代差，防御体系过于依赖个别强者和大型阵法，可持续作战能力存疑。此次拦截成功，带有一定的侥幸成分。”
“建议调整策略：在保持有限技术支援的同时，加快在我方选定地点建立观测点的进程。我们需要更直接地评估‘星瞳’的影响和机械境的后续动向。同时，应启动对‘煌天神尊’背后势力的背景调查，此势力展现出的神力性质……与我族古老记载中的某个已消亡的禁忌存在有相似之处，需高度警惕。”
基于此评估，星灵使团在与联盟的后续接触中，态度发生了一些微妙变化。他们依然表示支持，但在具体的技术转移和深度合作上，提出了更多的前提条件和限制，显得更加谨慎和……有所保留。这种变化，被敏锐的张初九和联盟内部的一些高层察觉，心中蒙上了一层阴影。
联盟成功拦截机械境先锋的消息，并未能平息内部的暗流，反而在某些方面加剧了矛盾。
“复古会”及其同情者散播新的论调：“看吧！如果不是联盟招惹，机械境怎么会来？这次侥幸赢了，下次呢？靠张初九和竹竺能挡几次？最终还是要靠我们自己的力量！应该停止那些华而不实的计划，全力提升自身修为！”
这种论调在部分被战争恐慌笼罩的修士中颇有市场。
而煌天神教则借此机会大肆宣扬：“看那星空异物的可怕！唯有煌天神尊的净化之火，才能焚尽一切污秽！联盟的科技和阵法，在真正的神威面前不堪一击！加入神教，信仰神尊，方能获得永恒庇护！”
更令人不安的是，在拦截战结束后不久，烈焰群山方向传来惊人的能量波动。据侦察人员报告，煌天神教总坛的“煌天之火”似乎与星空中的某种存在产生了短暂的共鸣，火焰冲天而起，隐约构成一个模糊的、巨大的、带有羽翼的图腾虚影，散发出令人心悸的威压，持续了数息时间才消散。
炎煌教主随即宣布，这是煌天神尊对信徒虔诚的回应，是“神恩”的展现，并宣称“净化之日”即将来临。
这一异象，无疑给惶惑的人心投下了一颗重磅炸弹。越来越多的人开始相信，煌天神尊或许才是真正的救世主。联盟的权威受到了前所未有的挑战。
就在联盟忙于应对内部纷争和机械境威胁时，一直沉默的九幽，终于传来了新的、更令人不安的消息。
一支冒险深入九幽进行侦察的精英小队，付出了惨重代价后，带回了零碎但恐怖的信息：九幽深处的空间结构正在大规模崩坏，无数弱小的鬼魂在哀嚎中湮灭，而一些强大的古老鬼王和凶戾存在，似乎被某种力量强制唤醒或控制，正朝着某个方向汇聚。那个方向，根据小队拼死探测到的能量源点，疑似指向……轮回井！
同时，小队还报告，在九幽中发现了极其微弱的、与机械境纳米单位类似的能量残留，但性质更加阴冷、死寂，仿佛与九幽的阴气发生了某种诡异的融合。
九幽的剧变，似乎与机械境的入侵存在着某种不为人知的联系？还是“终末之影”在利用这场混乱，在阴阳两界同时下手？
这个消息被联盟最高层严格封锁，以免引起更大的恐慌。但张初九知道，留给联盟的时间不多了。他必须尽快稳定内部，同时做好应对来自星空、九幽以及内部反对势力的多重挑战。
而经过机械境先锋一役，妖族内部的态度也发生了分化。以玄龟老妖王为首的保守派，更加坚定地认为卷入外界纷争是取祸之道，主张彻底封闭领地。而年轻一代的妖族，则从联盟展现出的力量和决心中看到了希望，认为唯有合作才能生存。妖族的向背，将成为影响未来局势的一个重要变量。