那张从黑市换来的地图简陋得可笑，几条歪歪扭扭的墨线，配上潦草的符号，印在劣质的再生纸上。
但在刘恒眼中，这无异于一张通往力量宝库的藏宝图。
他站在废弃工业区的边缘，工厂的钢铁骨架如同垂死巨兽的肋骨，刺向灰蒙蒙的天空。
空气中弥漫着铁锈与腐朽的混合气味，这曾是他过去生活中绝望的背景板，如今，却像是某种机遇的前奏。
他展开地图，纸张的折痕已经有些磨损。“A级异兽出没区域……利爪豺，腐狼，还有铁背蜥蜴。”
他的指尖划过一行字迹，指向荒野深处。
S级异兽暂时不在他的考虑范围之内，那些顶级掠食者的活动区域通常远离城市辐射带
而且关于它们行踪的可靠情报，在黑市里也是待价而沽的奢侈品。“等凑够了这一波，再去买S级的消息。”
地图被小心收好。手机App【火影至尊】里那135点能量水晶，像一根撩拨他神经的羽毛，催促着他尽快凑齐648点，进行一次“十连祈愿”。
“树界降临”所带来的那种毁天灭地的力量，如同最烈性的毒药，让他食髓知味，欲罢不能。
这个世界的人说木系弱？他会让他们好好见识一下，什么才是真正的弱小。
最后回望了一眼城市模糊的轮廓，刘恒迈步踏入了这片被植被覆盖的废墟，这里是非官方的荒野边界。
他的动作轻盈，几乎落地无声。千手柱间细胞带来的不仅仅是木遁，更是对他身体的彻底重塑。
感官变得敏锐，反应远超从前，体力仿佛无穷无尽。
破碎的水泥块，扭曲的钢筋，这些曾经能轻易绊倒他的障碍，如今被他轻松写意地一一越过。这种掌控力，是几天前的刘恒想都不敢想的。
从城市废墟到真正的荒野，过渡并不突兀。锈蚀的金属结构逐渐被奇形怪状的变异树木取代，树皮粗糙，如同生了病的皮肤。
脚下，开裂的沥青路面与顽强生长的变异杂草交织，很快便化为一片由带刺藤蔓和色彩诡异的菌类构成的地毯。
空气变得潮湿，充满了泥土、不知名花粉以及若有若无的，属于未知掠食者的淡淡腥气。
他以一种稳定的、极有效率的速度前进，双眼如同雷达般扫视四周，耳朵捕捉着植被深处最细微的声响。
他不仅仅是一个猎人，他正在逐渐融入这片危机四伏的环境。木遁带来的亲和力，让他能隐约感觉到脚下大地中潜藏的微弱生机。
大约一个小时后，他遭遇了第一波“麻烦”或者说，开胃小菜。五只d级变异犬，皮毛上沾满了干涸的血污和泥浆，正围着一具不知名生物的残骸撕咬。
它们瘦骨嶙峋，但眼中闪烁着原始的凶残。放在过去，即便是一只这样的货色，也足以让他狼狈逃窜。
刘恒甚至没有放缓脚步。当他靠近时，为首那只毛发斑驳、肋骨凸显的变异犬发出一声威胁的低吼，露出蜡黄的獠牙，猛地扑了上来。
“噗。”
一根细长的木刺，比拇指略细，毫无征兆地从变异犬前方的地面疾速钻出，精准地贯穿了它的咽喉，从后颈透出。
这只d级异兽发出一声短促的悲鸣，身体抽搐了几下，便彻底没了动静。
另外四只变异犬瞬间僵住，它们那点可怜的智慧无法理解发生了什么，但野兽的本能却在疯狂示警。
刘恒继续朝它们走去，兜帽遮住了他的脸，步伐从容不迫。
又一只变异犬，或许是更勇敢，或许是更愚蠢，发出一声沙哑的咆哮，也冲了过来。
这一次，刘恒仿佛连看都未看。两根同样的木刺破土而出，在它跃至半空时，干脆利落地将其钉死。尸体砸落在地，连哀嚎都没能发出。
剩下的三只，终于明白了眼前这个沉默的“两脚兽”是何等恐怖的存在，它们夹着尾巴，发出惊恐的呜咽，转身便逃进了茂密的灌木丛中，眨眼消失不见。
刘恒从两具尚有余温的尸体旁走过，连多看一眼的兴趣都没有。
d级晶核，对他而言价值微乎其微，费力去挖，恐怕也就能换取一两点能量水晶。这仅仅是清扫路障。他的目标，是A级。
他再次拿出地图，将其上粗糙的标记与周围的地形进行比对。地图上标注为参照物的“废弃工厂”，应该就在前面那道土坡之后。
根据情报，那片区域往里，便是“利爪豺”的活动范围，一种以速度和锋利爪子着称的A级异兽。
太阳越升越高，斑驳的光影投射在变异丛林的地面。
荒野的声音也愈发嘈杂，各种怪异的鸟鸣虫嘶，以及远处隐约传来的兽吼，交织成一首狂野的交响曲。
刘恒的感官像一台精密仪器，过滤掉所有杂音，搜寻着特定的线索。
很快，他便有所发现。一片潮湿的泥地上，留下了几个清晰的三趾爪印，每一个都比他的手掌还要大。
爪印边缘尚还锐利，说明留下不久。旁边的一棵树干上，则有数道深可见骨的抓痕，仿佛被某种极其锋利的凶器狠狠划过。
“利爪豺……”刘恒的嘴角勾起一抹几不可察的，带着些许冰冷的弧度。空气中，一股淡淡的、带着麝香和些许腐臭的特殊气味，也传入了他的鼻腔。
他循着踪迹追去，行动愈发谨慎小心。A级异兽，与那些d级炮灰完全是两个概念。
它们通常拥有不俗的智慧、强大的力量，甚至可能具备独特的异能。即便对他而言，一个疏忽也可能付出代价。
前方的地势开始变得崎岖，布满了长满苔藓的巨石，形成了天然的巢穴和伏击点。
他抓住一根粗壮的变异藤蔓，灵巧地攀上了一处小小的断崖。从这个制高点，他俯瞰着下方一个碗状的小山谷。
他的瞳孔微微一缩。
就在山谷中央，靠近一簇造型奇特、仿佛正在微微搏动的恶心菌类植物旁，他看到了目标。四只利爪豺。
它们的体型比他预想的还要大，每一只都堪比一头小马。
灰褐色的皮毛斑驳不堪，四肢矫健有力，那闪烁着寒光的利爪，即便隔着一段距离，也让人不寒而栗。
它们正围着那簇菌类嗅探着什么，偶尔会互相嬉闹般地撕咬一下，但每一个动作都透着一种属于掠食者的警惕。
四只A级异兽。