风雪楼！
也不知是不是受这场动荡的影响，今夜的风雪楼异常冷清。
雕花木窗紧闭，将凛冽寒风隔绝在外，却隔不开楼内凝滞压抑的空气。
平日里人声鼎沸的一楼大堂空无一人，只有一盏昏黄的孤灯在中央桌台上摇曳，将幢幢黑影投在四壁，恍若无声窥探的幽灵。
楼上雅室之中，两名绝色女子相对而坐。
主位上的女子约莫三十年纪，一袭绛紫罗裙，云鬓微松，斜插一支碧玉簪。
她体态丰腴，肌肤润泽如羊脂，眉眼流转间俱是成熟女子才有的慵懒风情，唇角似笑非笑，仿佛不经意间便能将人的魂魄勾了去。
她正是执掌云州风雪楼多年的舵主，温砚秋。
坐在她对面的女子约莫双十年华，穿着一身素净的白底绣梅长裙，墨玉般的青丝简单绾起，仅以一支银簪固定。
她的容貌极盛，似初夏初绽的白莲，清丽绝伦，较之温砚秋更多了几分不染尘埃的纯净，但那双微微上挑的杏眼里，却藏着与她年龄不符的冷静与沉稳。
他正是本该在飞龙城的王夫人。
红泥小炉上温着的十里香酒咕嘟微响，淳厚的酒香弥漫一室。
温砚秋执起酒壶，素手纤纤，将两只银杯斟满，随后将其中一杯推至王夫人面前，动作优雅得如同舞蹈。
“夫人，咱们姐妹可有些时日没见了，是哪阵风把你吹到云州来了？”温砚秋轻笑，声音柔糯，带着天然的媚意。
王夫人伸出纤长如玉的手指，轻轻握住微烫的酒杯，指尖却有些冰凉：“听闻云州近日风波不断，妹妹心中记挂姐姐，特来探望！”
温砚秋眼底掠过一丝了然的微光，笑容愈发深邃，如同藏着秘密的幽潭：“好妹妹，你我一同长大，在一个被窝里睡过，在一个锅里吃过饭，你几时学会对姐姐撒谎了？”
王夫人迎着她的目光，唇边也绽开一丝浅笑，却带着淡淡的苦涩：“果然什么都瞒不过姐姐！是，妹妹此次前来，确有一事，需向姐姐求证！”
话音落下，雅室内暖融的气氛仿佛瞬间被无形的寒冰冻结。
虽然两人面上依旧带着笑，但空气已然凝滞，姐妹情深的面纱下，尖锐的对峙悄然浮现。
温砚秋不动声色地放下酒杯，瓷杯底与桌面轻轻相碰，发出清脆一响。
她凝视着眼前自己一手带大、视若亲妹的女子，语气带着几分感慨，几分疏离：“看来，我家夫人……是真的长大了！”
她顿了顿，声音轻柔却带着重量：“那么妹妹今日此来，是代表风雪楼，还是仅代表你自己？”
“皆有！”王夫人的回答清晰而冷静，她直视温砚秋，目光如炬，“姐姐可知，你此番作为会引来何等后果？”
温砚秋唇角牵起一抹无声的苦笑，带着认命般的慵懒：“我比你早入楼七年，风雪楼的规矩，我比你更清楚！”
王夫人身体微微前倾，压低了声音，语气带着些许迫切：“姐姐！只要你告诉我，背后指使之人是谁，我必拼尽全力向大将军求情，至少……至少可保你一命！”
“无人指使！”温砚秋却只是摇头，将杯中温酒一饮而尽，动作决绝：“一切，皆是我心甘情愿！”
“即便你不说，我亦能猜到一二……”王夫人眼中泛起一丝泪光，情绪终于激动起来，“可你这般不计代价、不求回报的付出，甚至赌上性命，到头来可能换不到他半分回顾！姐姐，这真的值得吗？”
温砚秋看向她，眼神倏地变得无比柔软，充满了近乎母性的溺爱，一如多年前她第一次看到夫人的时候。
“傻丫头！”她的声音温柔得能滴出水来，“真正的喜欢，就是从不问值不值！”
“若喜欢一个人，还要权衡利弊，计较得失，那便不是喜欢，而是买卖！”她自顾自地又斟满一杯酒，眼神飘向窗外沉沉的夜色，仿佛在凝视某个虚无的幻影。
“能遇到一个让自己真心喜欢的人，这本身便是世间极美好的事。为何要用未知的结果和虚无缥缈的未来，去束缚、去玷污这份喜欢呢？”
“你为了心中喜欢的他，甘愿未婚守寡，将最好的年华倾注于风雪楼。而我，为了我心中那人，同样可以去做任何事，无论他知晓与否，无论……是否有结果！”
“可姐姐你忘了我们加入风雪楼时立下的誓言了吗？忘了我们的使命了吗？”王夫人眼眶通红，声音哽咽。
温砚秋神色骤然一凛，语气变得锐利而坚定：“我在风雪楼十三载，虽不敢说殚精竭虑，但却从未有过半分懈怠！我此次擅自行动，确实触犯了底线，但我所做之事，从未违背当年加入风雪楼的初衷！”
“姐姐，你错了！”王夫人痛心疾首地摇头，“大将军运筹帷幄，自有其深意和决断。我等职责，是听从号令，各司其职，而非自作主张！”
“是啊……你说得对！”温砚秋长长叹息一声，周身凌厉气势瞬间消散，又恢复了那副慵懒魅惑的模样，仿佛刚才的尖锐只是幻觉，“古往今来，皆以成败论英雄！失败者，自然做什么都是错的！”
就在这时，王夫人瞳孔猛地一缩。
她敏锐地察觉到，温砚秋的脸色在昏黄灯火下透出一种不正常的灰白，那始终含着笑意的饱满红唇，正难以抑制地微微颤抖，边缘甚至沁出一丝诡异的墨色。
“姐姐！”
王夫人霍然起身，快步掠至温砚秋身边，一把抓住她冰凉的手。
温砚秋抬眸看她，惨然一笑，绝美的脸庞上竟是一种解脱般的平静：“从我做出那个决定开始，便已料到今日，大将军派你来，其中深意，我懂……夫人，我始终视你如亲妹，姐姐……不会让你为难的！”
王夫人目光猛地落在她手中那只白玉酒杯上，只见杯沿内侧，正隐隐渗透出几缕不详的墨线：
“这酒？你……”
温砚秋笑容依旧，甚至带着一丝顽皮，仿佛恶作剧得逞的少女：“放心，毒……只下在了我这一杯里！姐姐再怎么糊涂，也不会害我的妹妹！”
“姐姐！你何至于此！你为风雪楼立下过汗马功劳，只要你说出来，大将军未必不会网开一面！”王夫人泪如雨下，用力攥紧她的手，仿佛想将自己的生命力传递过去。
温砚秋轻轻摇头，气息已开始微弱，眼神却异常清明：“傻妹妹，大将军身边能人众多，为何偏偏派你来？你……还不明白吗？”
王夫人心神剧震，瞬间领悟了那残酷的暗示。
正因她们情同姐妹，派她来，既是试探，也是最后的成全。
她身体一晃，几乎难以站稳。