“我们必须立刻出发！” 任珊将天蓬尺背在身后，指尖还残留着绿洲草木的清香，此刻却被求救视频的画面揪紧了心脏，“魁鼎的蛊毒之术一旦失控，不仅西北会遭殃，蛊虫还可能随着迁徙的牲畜扩散到全国，引发更大的灾难！”
临行前，庭院门口传来一阵清脆的银铃声，一名身着苗疆服饰的女子提着竹篮快步走来。她约莫二十岁，头戴银冠，腰间挂着绣满虫纹的布袋，眼神明亮而锐利：“等等！我能帮你们破解蛊毒！” 女子自称阿朵，是苗疆巫蛊世家的传人，她的族人世代守护着与魁鼎相关的蛊术秘籍，三天前她感应到魁鼎异动，特意赶来寻找天意缘仙堂的众人。
“我这里有‘驱蛊香囊’和‘辨蛊镜’。” 阿朵打开竹篮，里面装着散发着草药清香的香囊和一面青铜小镜，“香囊能暂时驱赶普通蛊虫，辨蛊镜能照出蛊虫的本源，找到它们的弱点。我还知道魁鼎的秘密 —— 它的蛊毒之术需要‘青铜心核’才能驱动，只要破坏心核，就能阻止万蛊之王的诞生。”
周雨晴接过辨蛊镜，镜面泛着淡淡的青铜光泽，与魁鼎的能量产生了微弱共鸣，她点头：“带上她，阿朵对蛊术的了解，是我们破解魁鼎危机的关键。”
众人乘坐直升机赶往青海湖，机舱内，阿朵向大家讲解着魁鼎的来历：“魁鼎是大禹铸造的九鼎中最特殊的一尊，它本是用来镇压上古凶蛊的‘镇蛊鼎’，能将恶蛊转化为守护生灵的‘善蛊’。但在九黎部落时期，有人篡改了魁鼎的符文，将‘镇蛊’变成了‘养蛊’，从此魁鼎就成了炼制凶蛊的凶器。”
直升机降落在青海湖西岸的牧民帐篷区，刚踏出机舱，一股刺鼻的腥臭味就扑面而来，混杂着草药和腐烂的气息。草原上，牲畜的尸骸已经堆积成山，蛊虫在尸骸间穿梭，发出 “沙沙” 的声响；几名穿着防护服的防疫人员正在喷洒杀虫剂，可药剂刚接触到蛊虫，就被它们分泌的粘液化解，甚至有蛊虫主动扑向防疫人员，咬破防护服钻入体内。
“普通的杀虫剂对这些蛊虫无效！” 阿朵取出辨蛊镜，镜面对准一只正在爬行的蛊虫，镜中立即显示出虫身的结构 —— 蛊虫的体内有一根细小的青铜色 “心核”，正是这颗心核赋予了它们抵抗药剂的能力，“这些蛊虫被魁鼎的青铜能量改造过，心核是它们的弱点，也是能量来源，只要破坏心核，蛊虫就会立即死亡。”
她从布袋中取出一把特制的银刀，递给张玉龙：“银能克制蛊虫，用银刀刺入心核位置，就能杀死它们。但要小心，这些蛊虫的速度很快，而且会主动攻击活物。”
张玉龙接过银刀，小心翼翼地靠近一只蛊虫。那是一只通体赤红的虫豸，体长约三寸，头部有一对复眼，正从一头羊的尸骸中钻出。张玉龙看准时机，银刀快速刺入蛊虫的背部，只听 “滋啦” 一声，蛊虫的身体瞬间僵硬，体内的青铜心核化作一缕黑烟消散，虫身也变成了黑色的粉末。
“有效！” 众人松了一口气，阿朵将驱蛊香囊分发给大家，“香囊能让蛊虫暂时避开我们，我们趁机前往昆仑山深处，找到魁鼎的位置，阻止万蛊之王的诞生。”
在阿朵的指引下，众人沿着昆仑山麓向深处前进。沿途的景象越来越恐怖：山路上，随处可见被蛊虫蛀空的动物尸骸，有的甚至是大型猛兽，它们的骨骼裸露在外，上面还挂着未被啃食干净的血肉；山崖上的洞穴中，涌出源源不断的蛊虫，它们在地面上组成一条黑色的 “虫河”，朝着同一个方向流动。
“蛊虫在向魁鼎聚集，这是‘万蛊朝宗’的征兆。” 阿朵的脸色变得凝重，她握紧腰间的布袋，银冠上的银铃发出急促的响声，“万蛊之王即将诞生，一旦它破鼎而出，就能操控所有蛊虫，甚至能吞噬其他鼎的能量，到时候谁也无法阻止它。”
众人加快脚步，终于在昆仑山深处的一处祭坛找到了魁鼎。祭坛由黑色的岩石搭建而成，上面刻满了诡异的虫形纹路，纹路中渗出暗红色的液体，散发着令人作呕的腥气。祭坛中央，一尊刻满虫纹的青铜巨鼎悬浮在空中，正是魁鼎。鼎身泛着暗绿色的光芒，鼎中翻滚着粘稠的毒液，无数蛊虫在毒液中沉浮、厮杀，强者吞噬弱者，体型不断变大，逐渐向 “王” 的形态进化。
鼎前，一名身披苗疆黑袍的老妪正手持骨杖，口中念诵着晦涩的蛊咒。她的黑袍上绣着无数虫纹，脸上布满了褶皱，眼睛是浑浊的绿色，像是被蛊虫寄生了一般。她将各种毒物 —— 毒蛇、毒蝎、毒蜘蛛，甚至还有一些从未见过的诡异生物，逐一投入鼎中，每投入一种毒物，鼎中的毒液就沸腾一分，蛊虫的厮杀也更加激烈。
“九黎巫蛊，重现人间！” 老妪听到脚步声，缓缓转过身，声音如同万虫嘶鸣，刺耳得让人头皮发麻，“我等了三百年，终于等到魁鼎现世，只要万蛊之王诞生，九鼎都将臣服于我的蛊术之下，整个世界都会变成我的蛊巢！”
“你是谁？为什么要炼制万蛊之王？” 任珊质问道，天蓬尺的紫光在手中凝聚，随时准备发起攻击。
老妪狂笑起来，笑声中带着疯狂：“我是九黎巫蛊最后的传人，当年我的先祖被大禹镇压，魁鼎也被夺走，今天我就要夺回属于九黎的荣耀！万蛊之王不仅能操控蛊虫，还能吞噬青铜能量，只要我得到它，就能控制其他八尊鼎，成为天下的主宰！”
她挥动骨杖，魁鼎突然剧烈震动，鼎口喷出漫天毒虫，如同黑色的暴雨般朝着众人袭来。这些蛊虫与草原上的普通蛊虫截然不同：有的通体青铜色，甲壳坚硬如铜，能抵挡刀剑；有的口器中喷吐着暗绿色的毒雾，毒雾所过之处，岩石都被腐蚀出坑洞；更有甚者，虫身能幻化出迷你版的九鼎虚影，施展出类似司冬鼎的寒气、司灾鼎的火焰，威力虽不及真鼎，却也足以让人防不胜防。