第七部 第十回 合与纵，连与横
话说颍考叔奉上的这一封国书，上面的内容大致是这个样子的：
宋南公是天王桂西公我本人所最器重的朋友，贵国宋南国也应该是我们桂西国最好的友邦。
咱们本应该一条心，一起齐头并进光复天下，一致对外，才是天道，才是正理。
上一回因为宋南公不答应我们两国交好，边界上的士兵就当我们两国闹了气，这才打起来了。
当时，桂西公我本人听了这个信儿，当时就办了他们的罪。还怕您见怪，我一夜都没睡好。
这会儿桂西王我本人就把他们抢来的人、牛、羊、粮食和别的东西如数奉还给贵国，并特意打发使臣颍考叔来向宋南公您赔个不是，请宋南公您务必多多原谅。
要是宋南公您能多多体谅桂西公我本人的心意，和桂西公我本人结为兄弟，桂西国和宋南国两国互帮互助，这就是桂西公我本人的造化了。
宋南公和大臣们这才知道了桂西公来求好原来是出于真心，于是就打发宋南国的使臣，跟着颍考叔上桂西国去回拜。
桂西公见过了宋南国的使臣之后，拈着须就对参谋大臣祭足说道：
“宋南国收服了，咱们现在能不能对已被巴陈国吞并的广越国发兵啊？”
参谋大臣祭足趋前一步说道：
“主公，那巴锦王是公爵诸侯，原来是商朝的后代。这一年里，他们不仅收服了陈国，还收服了广越国，并且有一个号称侠义大哥的林金易在掌舵，现在的实力远远在咱们之上，咱们怎么能轻易打他呐！”
“主公您本来打算去朝见齐王齐襄公的，因为最近这个宋南国的事情来了，才耽误到这会儿。”
“主公您还是先去朝见齐王齐襄公以后，往后再借着齐王齐襄公的权威，多约上几个国家，一块儿出兵的好。这么着，才能有取胜的可能啊。”
桂西公就叫太子忽管理朝政，自己遂带着参谋大臣祭足准备上齐国朝见齐王齐襄公的去了。
且说在桂西国与齐国之间，还隔着三个国家。
这三个国家分别是随意国、 楚武国和鲁隐国。
楚武王准备入侵随意国，他派兄弟遂章大将军前去谈判。
遂章大将军将军队驻扎在了瑕地。
随意国派了少师来主持和谈。
遂章大将军一出门，楚武国谏臣斗伯急匆匆过来对宫门守卫说道：
“我有急事面见比楚武王。”
楚武王答应见谏臣斗伯。
谏臣斗伯对楚武王谏道：
“武王，我们不能在桂水西边扩张领土，是我们自己的原因。我们要扩充军队，装备甲兵，用武力来让别国对我们产生害怕。而他们会因为产生害怕而联合起来图谋我们，所以就会难以离间啊。”
谏臣斗伯对着楚武王继续谏道：
“桂水西面的国家中，随意国是最大的，如果该国自高自大，就会离弃力量弱小的盟国。小国被离弃了，就对楚武国有好处。少师这个人骄傲自大，请您务必让我们的军队装作衰弱的样子，以方便让随意国来助长他的骄傲。”
闻听谏臣斗伯此长篇大论，一旁的老臣子熊率且道：
“只要随意国有季梁在，我们这么做会有什么用处呢?”
谏臣斗伯回道：
“我这是为以后做打算，因为随意君对少师十分信任。”
楚武王便让军队展现出衰弱的样子来接待少师。
少师归来之后，就请求随意王追击楚武军，随意侯就将要答应了。
随意国参谋大臣季梁制止了这件事。
参谋大臣季梁说道：
“上天正在帮助楚武国，楚武国衰弱的样子，是在引诱我们。您何必着急呢！老臣听说小国能抵挡大国的原因，乃因为小国得道，大国荒淫。所谓道，就是对人民忠诚，对神灵守信。君王想着有利于老百姓的事情，就是忠；祭司正直不说谎，就是信。现在人民饥饿而君王放纵欲望，祭司在祭祀祷告时说的都是花言巧语，臣不知道要怎样才能行得通啊。”
随意君面露不悦，说道：
“我敬神的牲口都十分肥硕，稻谷粮食也丰盛完备，如此怎么说不能取信于神呢？”
季梁赶紧揖手对着随意君说道：
“人民是神的主人，因此圣明的君王都要先让老百姓过上好日子，再努力敬神。对神祭祀说'牲畜肥硕’，是表示老百姓普遍富足。对神说“牲畜肥大繁衍旺盛’，是表示老百姓的牲口没有得病，有各种各样的优良品种。对神说“洁净的稻谷粮食丰盛’，是表示不做违背农时的事情，百姓和睦，收成很好。对神说'美酒又好又清澈’，是表示君臣上下都有美德，不互相欺骗。”
“君王，典藉上所谓的祭品馨香，就是人间人心没有邪念。因此我们要按农时耕作，修明教养，亲善九族，用这些举动来祭拜神明。这样子，老百姓才能和睦，神明才会降福我们，做事情才会成功。如今人民各怀想法，鬼神没有了依托。”
“君王您虽然一个人的祭祀很丰盛，但又能求来什么福祉呢？请您姑且修明政治，亲善邻国，如此大概就可以免于灾难。“
随意君听了觉得甚有道理，就修明政治。
确实，楚武国也就没敢再来攻打随意国。
究竟桂西公能否成功朝见齐王齐襄公？
究竟楚武囯不打随意国到底想打哪一个国家呢？
诸位看官，请听下一个回合分解。
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