殿门大开，一群人鱼贯而入。
走在最前面的，是一个白发苍苍的老者。
他穿着一件灰色的长袍，袍子洗得发白，袖口磨出了毛边。
他的背微微佝偻着，手里拄着一根拐杖，拐杖是乌木的，油光发亮，不知用了多少年。
他的脸上满是皱纹，如同干涸的河床，纵横交错。
他的眼睛很小，却很亮，如同两颗黑豆，在灯光下闪烁着精明的光芒。
这是大长老。
先天圆满，在落霞宗里，仅次于宗主的存在。
跟在他身后的，是一个中年女子。
她穿着一件青色的长裙，面容清秀，眉目间带着几分英气。
她的步伐很稳，很轻，如同踩在棉花上，没有发出任何声响。
她的腰间挎着一柄短剑，剑鞘是黑色的，上面刻着精细的花纹。
这是二长老。
先天初期，剑法高超，在江湖上赫赫有名。
再后面，是三长老。
那是一个身材魁梧的壮汉，浓眉大眼，国字脸，下巴上蓄着一把浓密的胡须。
他穿着一件玄色的劲装，肌肉虬结，将那件劲装撑得紧绷绷的，仿佛随时都会裂开。
他的步伐很重，每一步都踏得扎扎实实，靴底踩在金砖上，发出“咚”“咚”的闷响。
这是三长老。
先天圆满，力大无穷，一身横练功夫，刀枪不入。
他们身后，还跟着四五个长老，一个个面色凝重，脚步匆匆。
他们走进殿内，在两侧的椅子上坐下，那动作很轻，很慢，椅子没有发出任何声响。
他们的目光，都落在正中间那把椅子上，落在宗主那张清瘦的脸上。
殿门再次被推开。
这一次，进来的，是一个老人。
他穿着一件白色的长袍，袍子很宽大，将他那瘦小的身子裹在里面，如同一个孩子穿着大人的衣服。
他的头发全白了，稀疏地贴在头皮上，在灯光下泛着暗淡的光。
他的脸上满是皱纹，那双眼睛，浑浊得如同死水，没有一点光彩。
他的步伐很慢，每一步都像是在试探，在确认脚下的地面是否坚实。
太上长老。
他的出现，让殿内的气氛瞬间凝重了几分。
那些长老们纷纷站起身来，微微欠身，那姿态恭敬得如同朝圣。
宗主也从椅子上站了起来，走下台阶，亲自迎了上去。
“太上长老，您来了。”
宗主的声音很轻，很柔，带着一种说不出的恭敬。
太上长老抬起头，那双浑浊的眼睛看着他，看了很久，久到宗主的后背渗出了一层细密的冷汗。
然后，他微微点了点头，那一下很轻，很慢。
“嗯。”
他的声音沙哑而苍老，如同破旧风箱漏出的风，却每一个字都清清楚楚地落入众人耳中。
宗主搀着他，走到最前排的椅子上坐下。
那椅子比其他的都大一些，上面铺着一层厚厚的棉垫，柔软而舒适。
太上长老坐下去，靠在椅背上，闭上眼睛，仿佛睡着了。
宗主走回正中的椅子上坐下，目光扫过在场的每一个人。
那些长老们，一个个低眉顺眼，大气都不敢喘一口。
他们的脸上，都带着一种说不出的凝重，还有一种深深的忌惮。
“诸位，”
宗主开口了，声音不大，却清清楚楚地传入每一个人耳中：
“今日召诸位来，是为了一件事。”
他顿了顿，目光在众人脸上扫过，那目光如同两把无形的刀，刮得那些长老们皮肉生疼。
“那个许夜，又出现了。”
话音落下，殿内一片寂静。
那寂静来得太突然，突然得如同被人一刀切断了所有的声音。
灯花爆开的声音，香炉里炭火噼啪的声音，远处山风吹过松林的声音，所有声音都在这一瞬间消失了，只剩下那死一般的寂静。
那些长老们，一个个面色微变。
有的眉头紧皱，有的嘴角抽搐，有的手指不自觉地攥紧了扶手。
他们互相对视一眼，都从对方眼中看到了同一种东西。
恐惧。
“此子对我宗之害，诸位心知肚明。”
宗主的声音继续响起，很轻，很淡，却每一个字都带着一种说不出的沉重：
“太上长老之仇，诸位长老之恨，还有那些折损的弟子，那些陨落的先天高手——”
他顿了顿，那双眼睛微微眯起，目光里闪过一丝冷光。
“此仇不报，我落霞宗何以立足？何以服众？何以在这江湖上继续称雄？”
他的声音在殿内回荡，一声一声，如同一把把铁锤，砸在那些长老们心上。
他们低着头，不敢看他，不敢说话，连呼吸都变得小心翼翼。
“所以，”
宗主的声音更轻了，更淡了：
“今日请诸位来，就是想听听诸位的意见。究竟该如何，才能杀死此人？”
殿内，依旧一片寂静。
没有人说话。
没有人开口。
那些长老们，一个个低着头，盯着自己脚下的金砖，盯着那光可鉴人的地面，仿佛那上面有什么了不得的秘密。
他们的嘴唇紧闭着，牙齿咬着嘴唇，那力道大得仿佛要把嘴唇咬穿。
他们的手指在扶手上轻轻摩挲着，那动作很轻，很轻，却带着一种说不出的焦躁。
大长老抬起头，看了一眼宗主，又低下头。
他的嘴唇微微张开，又合上，张开，又合上，几次三番，终究没有发出任何声音。
二长老靠在椅背上，闭上眼睛，那睫毛微微颤动着，在脸颊上投下两片淡淡的阴影。
她的呼吸很轻，很浅，仿佛睡着了。
三长老的拳头攥得咯咯作响，指节泛白，青筋暴起。
他的眼睛瞪得滚圆，死死盯着前方，可那瞳孔里，却没有任何焦距。
其他长老们，有的挠头，有的搓手。
他们都在想，都在绞尽脑汁地想，可那脑子里，一片空白。
宗主的脸色，渐渐沉了下来。
那沉不是铁青，不是惨白，而是一种从骨子里渗出来的、说不出的阴沉。
他的手指在扶手上轻轻敲了两下，笃笃，那声音在寂静的殿内格外清晰，如同一把钝刀，在石头上缓缓划过。
“三长老，”
他开口了，声音不大，却带着一种不容置疑的威压：
“你来说说。”
三长老的身子猛地一僵。
那僵硬从肩膀开始，蔓延到脊背，蔓延到四肢，整个人如同一尊被施了定身咒的石像。
他的喉咙动了动，喉结上下滚动，发出一声极轻的“咕”。
他的嘴唇微微张开，那声音从喉咙深处挤出来，沙哑而干涩：
“宗主，此事……此事关系重大，老夫需要思考，需要深思熟虑。目前……目前还没有对策。”
他说完，便低下头，不敢再看宗主。那额头上的冷汗，顺着额角往下淌，淌进眼角，涩涩的，他都不敢抬手去擦。
宗主看着他，那双眼睛里的光芒闪烁不定。
他当然知道，这是搪塞之话。
什么需要思考，什么没有对策，都是借口。
他是不敢去，不想去，不愿去。
那个许夜，那个杀神，连太上长老都杀得了，他们这些先天初期、中期的武者，去了就是送死。
他的嘴角抽搐了一下，那一下抽得很轻，却带着一种说不出的无奈。
他深吸一口气，压下心里那翻涌的怒意，目光移向另一个人。
“四长老，你呢？可有什么好法子？”
四长老是一个干瘦的老者，穿着一件灰色的袍子，缩在椅子里，如同一只风干的虾。
他听见宗主的话，身子微微一颤，抬起头，那双浑浊的眼睛里，满是惊恐，满是茫然。
他摇了摇头，那一下很轻，很慢，带着一种说不出的疲惫。
“宗主，老夫年老体衰，脑子也不灵光了。实在是……实在是想不出什么好法子啊。”
他的声音沙哑而苍老，如同破旧风箱漏出的风，每一个字都带着一种说不出的苦涩。
宗主的眉头皱得更紧了，那眉心那道浅浅的竖纹，已经深得如同刻上去的。
他的目光又移向新任五长老，移向六长老，移向每一个坐在那里的长老。
他一个一个地问，一个一个地点名，可得到的，都是同样的回答。
摇头。
叹气。
沉默。
搪塞。
没有人愿意去，没有人敢去，没有人想触这个霉头。
那个许夜，那个年轻人，那个杀神，已经成为他们心里的一道阴影，一道挥之不去的、深入骨髓的恐惧。
宗主的脸色越来越难看，那阴沉已经从他的脸上蔓延到了眼睛里，蔓延到了声音里。
他的手指在扶手上敲得越来越快，越来越急，笃笃笃笃笃笃，如同一阵急雨，敲在人心头。
他靠在椅背上，长长地吐出一口气。那口气又长又重，仿佛要将胸口那块石头吐出来，可那石头太重，怎么也吐不出来。
他的眼睛微微闭着，睫毛微微颤动着，在脸颊上投下两片淡淡的阴影。
落霞宗，当世大宗，横压千里，威震江湖。
可如今，却拿一个毛头小子没有办法。
那些长老们，一个个缩头缩尾，一个个推三阻四，一个个贪生怕死。
他想到这里，心里就一阵郁闷，还有一种说不出的悲凉。
就在这时。
一道苍老的、沙哑的、如同破旧风箱漏出的风般的声音，从角落里响了起来。
“要对付那小子，倒也不是没有办法。”
殿内，瞬间安静了。
所有人的目光，齐刷刷地转向那个角落，转向那把铺着棉垫的椅子，转向那个穿着白色长袍的、瘦小的、如同一个孩子般的老人。
太上长老睁开了眼睛。
那双浑浊的、如同死水般的眼睛里，此刻闪过一丝光芒。
那光芒很淡，很轻，却亮得惊人，如同黑夜中划过的一道闪电。
他靠在椅背上，双手搭在扶手上，那枯瘦的手指在扶手上轻轻敲了两下，笃笃，那声音很轻，很轻，却在这寂静的殿内格外清晰。
宗主的眼睛，亮了起来。
他坐直了身子，身子微微前倾，那姿态急切得如同一个溺水的人抓住了最后一根浮木。
他的声音有些颤抖，带着一种压抑不住的兴奋：
“太上长老，您有办法？”
所有人的目光，齐刷刷地投向那个角落。
殿内数十盏青铜灯盏的火苗似乎都朝那边偏了偏，将那件宽大的白色长袍照得一片惨白。
太上长老盘坐在椅子上，那瘦小的身子缩在宽大的袍子里，如同一只蜷缩的老猫。
他的双手搭在扶手上，枯瘦的手指微微蜷缩着，指甲泛黄，布满竖纹。
他的眼睛闭着。
那双眼皮松弛地垂下来，遮住那双浑浊的眸子，只留下两道深深的褶皱。
他的呼吸很轻，很慢，胸口微微起伏，那起伏的幅度小得几乎看不见。
他就那样坐着，如同一尊石像，又如同一个沉睡的老人，对周围的一切浑然不觉。
落霞宗主坐在正中的椅子上，身子微微前倾，双手紧紧攥着扶手，指节泛白。
他的眼睛死死盯着太上长老，那双亮如寒星的眼睛里，满是期盼，满是急切，还有一种压抑不住的渴望。
他的嘴唇微微张开，又合上，张开，又合上，几次三番，仿佛想要催促，又不敢出声。
大长老靠在椅背上，手里拄着那根乌木拐杖，拐杖的顶端抵着地面，纹丝不动。他的眼睛半睁半闭，目光落在太上长老身上，那目光里有一种说不出的复杂。
有期待，有怀疑，还有一丝隐隐的不安。
二长老坐得笔直，那双带着英气的眼睛一眨不眨地盯着太上长老。
她的手搭在腰间的短剑上，指尖轻轻摩挲着剑柄上精细的花纹，那动作很轻，很慢，却带着一种说不出的焦躁。
三长老的拳头攥得咯咯作响，那魁梧的身子微微前倾，如同一只随时会扑出去的猛虎。
他的眉头拧成一个疙瘩，那浓密的眉毛几乎要挤到一起，将那双眼睛遮得只剩下一条缝。
其他长老们，有的伸长脖子，有的侧着耳朵，有的屏住呼吸。
他们的目光，都落在那个角落里，落在那件白色的长袍上，落在那张苍老的、没有一丝皱纹的脸上。
殿内安静得能听见灯花爆开的噼啪声，能听见远处山风吹过松林的呜咽声，能听见每个人自己的心跳声。
终于，太上长老的眼皮动了。
那一下动得很轻，很慢，只是睫毛微微颤了几下，随即，那双浑浊的眼睛缓缓睁开了。
那眼睛很老。
眼白泛黄，布满血丝，瞳孔周围有一圈灰白色的环，像是岁月留下的印记。
可那双浑浊的眼睛里，此刻却有一种说不出的光芒，不是锐利，不是明亮，而是一种深沉的、如同古井深潭般的幽邃。
他的目光慢慢扫过在场的每一个人，从宗主到大长老，从二长老到三长老，从那些熟悉的面孔到那些陌生的面孔。
他的目光很慢，很轻，如同在清点自己的家当，又如同在告别什么。
然后，他开口了。
“我这里……”
他的声音沙哑而苍老，如同破旧风箱漏出的风，却每一个字都清清楚楚地落入众人耳中：
“的确有一个法子，能解燃眉之急。可以让那小子，身死道消。”
话音落下，殿内响起一阵压抑不住的骚动。
那些长老们，有的挑眉，有的身子猛地前倾，有的手指不自觉地攥紧了扶手。
他们互相对视一眼，都从对方眼中看到了同一种惊愕，还有一丝隐隐的兴奋。
落霞宗主的身子猛地坐直了，那椅子发出一声轻微的呻吟。
他的双手从扶手上抬起来，撑在膝盖上，身子前倾，那姿态急切得如同一个饿了三天的人看见了食物。
他的嘴唇微微颤抖着，声音也有些发颤：
“长老有何办法，不必吞吞吐吐，还请直说就是！”
他的声音很高，很亮，在殿内回荡，震得那些灯盏里的火苗都跟着晃了晃：
“只要能将那小贼诛杀，我必定全力支持！”
他说完，便死死盯着太上长老，那双亮如寒星的眼睛里，光芒闪烁不定。
他的喉咙动了动，喉结上下滚动。
太上长老看着他，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝光芒。
那光芒很淡，很轻，却带着一种说不出的意味，有欣慰，有无奈，还有一种深深的疲惫。
他沉默了片刻。
那片刻很短，短得只有几息，可那几息，却让殿内的空气都凝滞了。
那些长老们屏住呼吸，不敢吸气，不敢呼气，连心跳都仿佛慢了下来。
然后，他缓缓开口了。
“我在三十年前……”
他的声音很慢，很轻，每一个字都像是从岁月深处挖出来的：
“偶然得了一部秘法。”
他顿了顿，那双浑浊的眼睛微微眯起，仿佛在回忆什么很远很远的事情。
“那是在南疆的深山里，一处被瘴气包围的洞穴。洞壁上刻满了蝌蚪般的文字，密密麻麻，层层叠叠。我在那里待了三个月，不吃不喝，不眠不休，才将那些文字拓印下来，带回宗门。”
他的声音越来越轻，越来越慢，如同一条干涸的河流，在沙地上缓缓流淌。
“那些文字，不是凡间的文字。那是仙文，是上古仙人留下的印记。”
殿内，又是一阵骚动。
那些长老们，有的瞪大了眼睛，有的张大了嘴巴，有的手指不自觉地颤抖起来。
仙文。
仙人。
这些词，在他们听来，如同神话，如同传说，如同远在天边的星辰，可望而不可即。
太上长老没有理会他们的反应，只是继续说道：
“此法太过邪恶，有伤天理。我参悟了三年，越参悟越心惊，越参悟越害怕。那里面记载的东西，不是人该碰的，不是人该看的。”
他低下头，看着自己那双枯瘦的、布满皱纹的手，看了很久。
“于是，我便将它存放在一山间洞穴之中，用巨石封住洞口，布下禁制，至今从未示人。”
他抬起头，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝光芒。
那光芒很亮，很锐，如同刀锋。
“若我宗门举全宗之力，运行此法，那诛杀许夜小贼，定然不在话下。”
殿内，一片死寂。
那死寂来得太突然，突然得如同被人一刀切断了所有的声音。
灯花爆开的声音，香炉里炭火噼啪的声音，远处山风吹过松林的声音，所有声音都在这一瞬间消失了，只剩下那死一般的寂静。
落霞宗主愣愣地看着太上长老，那双亮如寒星的眼睛里，光芒闪烁不定。
他的嘴唇微微张开，又合上，张开，又合上，几次三番，仿佛想要说些什么，可喉咙里像是被什么东西堵住了，一个字也吐不出来。
好半晌，他才找回了自己的声音。
“此法……”
他的声音有些颤抖，带着一种小心翼翼的试探：
“当真有如此伟力？”
太上长老看着他，那双浑浊的眼睛里，没有波澜，没有起伏，只有一片深沉的、如同死水般的平静。
“此法不是凡间之法……”
他的声音很轻，很淡，却每一个字都带着一种不容置疑的笃定：
“而是仙术。有如此神异之力，也不足为奇。”
仙术。
这两个字，如同两颗石子，投入平静的湖面，激起一圈圈涟漪。
那些长老们，有的面露喜色，有的眉头紧锁，有的低下头，不知在想什么。
就在这时，三长老开口了。
他的声音很大，很粗，如同一块石头砸进水里，打破了那死一般的寂静。
“太上长老方才所言，此法有伤天和。”
他顿了顿，那双铜铃般的眼睛死死盯着太上长老，目光里有一种说不出的审视：
“那……那到底是怎么个伤法？”
话音落下，所有人的目光，再次聚焦在太上长老身上。
那些目光里，有好奇，有担忧，还有一丝隐隐的不安。
太上长老沉默了片刻。
那片刻很短，短得只有几息，可那几息，却让殿内的空气都沉重了几分。
他的手指在扶手上轻轻敲了两下，笃笃，那声音很轻，很轻，却在这寂静的殿内格外清晰。
然后，他缓缓开口了。
那声音很轻，很淡，却如同一把钝刀，在石头上缓缓划过，让人心里发毛：
“此法，需要血祭。”