黄昏时分，嬴牧派人请来了韩信和萧何，还叫上了王贲与梁永。
这些人在未来开发煤城的过程中都是不可或缺的人才，自然要让他们互相认识。
韩信话不多。
几杯酒下肚后，嬴牧看着韩信说道：\"韩信先生，煤城眼下遇到些麻烦，我想听听您的看法。\"
韩信一听，立刻放下酒杯，略作拱手：\"安国君请讲。\"
他知道这是个考验，也是决定自己能否给安国君留下深刻印象的关键时刻。
他必须认真对待。
看到韩信谨慎的样子，嬴牧笑着安慰：\"先生不用拘束。\"
接着，他详细讲述了自己与王贲如何击败匈奴大都尉达莱刺，以及后来发生的事，并提到前几天发现匈奴探子的情况。
韩信听完稍加思索后问道：\"安国君为何当初没把那八万匈奴骑兵全部消灭？\"
此言一出，嬴牧与身旁的王贲都不禁疑惑地看着他。
韩信不急不慌地拿起碗筷，在旁边另摆了一副。
\"安国君请看。\"
\"这代表阴山山脉，这里则是碓石口关隘的位置。\"
\"王贲将军已诱出达莱刺大都尉的全部骑兵，碓石口应该还有三万守军。若当时调动两万守军封堵这条山谷——即煤城城门所在的山谷，那么达莱刺的八万骑兵就无路可退了。\"
\"碓石口南边是萧关，那里应有不少秦军驻守；东北方向是云中郡，有长城作为屏障。这样一来，三方形成掎角之势，达莱刺的八万骑兵一旦退路被断，就只能向碓石口关隘发起进攻。\"
韩信边说边用碗筷简单演示攻防布局。
\"据我所知，匈奴骑兵习惯劫掠，此次定然未携带重型攻城器械，因此他们攻不下碓石口关隘。\"
说到这里，嬴牧与王贲已经明白了他的意思。
正如他所言，越过阴山山脉的匈奴骑兵看似庞大，实则陷入更深的绝境。
阴山山脉与长城共同构成更大的包围圈，只需阻断他们的退路，这八万骑兵便会逐渐被消耗殆尽。
即便无法全歼，能逃脱的也寥寥无几。
\"唉！\"
王贲懊恼地拍了下脑袋。
他当时怎就没想到这个计策呢？
\"妙！\"
听完韩信的剖析，嬴牧不禁赞叹一声。
传言中韩信用兵如神，偏爱冒险出击，常置之死地而后生。如今看来，果然名不虚传。
起初，他和王贲只考虑如何在守住碓石口的前提下尽量消灭更多匈奴骑兵，从未想过放弃关隘，全歼敌军。他们担忧一旦关隘失守，整个九原郡乃至秦国都将陷入危机。
\"安国君，这只是我的浅见。战场形势瞬息万变，您和王贲将军的选择无疑是稳妥之策。\"
嬴牧听后笑着回应：\"先生无需宽慰，我们还是格局太小了。\"
\"若匈奴大军再度来袭，您认为煤城该当如何应对？\"
\"死守。\"韩信沉思片刻，苦笑答道。
\"当前煤城初具规模，必须坚守。\"他继续说道，\"阴山外是辽阔草原，那是骑兵的天下。即便煤城有五十万守军，面对十万以上骑兵，在这片广袤草原上也难以发挥作用。\"
嬴牧与王贲对视一眼，皆认可韩信的看法。匈奴骑兵来去如风，步兵难以抗衡。唯有利用地形或优势兵力将其围困，才能有效歼灭。
这也是后来汉朝对付匈奴的策略——以人海战术制胜。
当然，对付骑兵还有另一种办法，嬴牧脑海里闪过一个念头……
这场宴会直到深夜才告一段落。
回住所后，嬴牧心情畅快。已得汉初三杰中的两位，只需再寻到张良即可。
虽集齐三人无法召唤奇迹，但若善用，大秦定不会二世而亡。躺在床上，看着脑中仅剩二十天的倒计时，嬴牧满怀期待。
次日清晨，嬴牧用过早膳便前往温室大棚。红薯栽种已逾月，按其生长周期，此刻红薯应已长大。
步入温室，满眼尽是绿油油的红薯叶。在充足养分的滋养下，红薯长势喜人。
\"参见安国君！\"
几名士兵正于棚内为红薯施肥。
秦自商君变法后推行寓兵于农、兵农合一之策，故此士兵对农耕亦精通。
“安国君，属下察觉一事。”一名士兵思虑片刻后说道。
“何事？”
士兵轻拨红薯秧道：“此物扎根繁多，根系交缠，恐有隐患。”
“唉！竟疏忽于此！”赢牧听罢猛然忆起种植时需注意的步骤。
翻秧！
红薯乃番薯科植物，每节皆可生根存活。若不及时翻秧，枝叶疯长将致地下块茎养分不足。
随即他命士兵翻秧。
“安国君，王贲将军召您。”正忙之际，有士兵来报。
“好，你们继续。”拍净泥尘，赢牧往帅帐行去。
“见过安国君！”
通武侯王贲与左庶长梁永皆在帐内。
王贲喜形于色道：“安国君，咸阳已派援军！”
“多少？”
“两万！”
“两万？”赢牧疑惑，“为何仅两万？”
两万兵力难以应对煤城可能遭遇的危机。
“安国君，是两万骑兵！”王贲激动地说，“其中有五千重甲骑兵！”
“重甲骑兵！”赢牧闻言笑逐颜开。
他苦心经营的重甲骑兵终见成效。
五千重甲骑兵足以编成冲锋方阵，一支威力巨大的方阵，无论面对骑兵还是步兵，都是噩梦。
“去军营查看！”
“梁将军，请韩信同行！”
安排妥当后，赢牧疾步朝军营赶去。
校场上，五千重甲骑兵已整齐列阵。
初见方阵，众人皆震撼。
虽亲手设计，但面对这气势，赢牧仍感震慑。
韩信更是瞠目结舌，兵法娴熟的他此刻无措。
赢牧等人来到重甲骑兵阵前，凝视着五千全副武装的重骑兵，内心激动却极力压抑。
“参见安国君！”
五千黑甲骑士同时勒住战马，马槊触地，齐声高呼。
厚重的压迫感袭来，令人敬畏。
“免礼。”
赢牧挥了挥手。
“韩信先生，你如何看待此事？”
韩信仿佛没听见，双眼直勾勾盯着眼前的重骑兵，脑海中已勾勒出种种布阵和作战策略。
“韩兄！”萧何见状，轻轻扯了下韩信。
“嗯？”韩信回过神，见赢牧正微笑注视，忙拱手跪地，“安国君恕罪，信一时失神。”
赢牧笑问：“无妨。先生觉得这支重骑兵如何？”
韩信略作沉思，语气惊人：“若安国君将此五千精骑交于信，足以击溃匈奴十万大军！”
众人震惊，连赢牧也不禁皱眉。
韩信意识到自己的话太过大胆，补充道：“信有些狂妄。五千重骑为精锐主力，若再添一万轻骑更佳。”
“这些重骑还需时日操练。”韩信目光炽热，期待地看着赢牧。
一旁，王贲与梁永紧张不安，既盼赢牧答应，又怕他答应。答应，是想见识以弱胜强的奇策；不答应，则不舍这般精锐落入他人之手。
“韩信先生请起。你眼下既无官职又无爵位，本公不便交付这些精锐。”
“但我会上报咸阳，请陛下裁定。”
“这……”韩信眼中炽热渐转无奈。他明白，无功无爵的自己确实难以担当如此重任。
“一切……拜托安国君，信愿立军令状，若有虚言，甘受责罚！”
为争取统兵之权，他孤注一掷！
“好！我即刻修书送往咸阳。”赢牧微微点头，“在此之前，我想请先生做我的门客，与王贲将军共同训练这支重甲骑兵，不知可否？”
“多谢国君！”
韩信闻言大喜，连忙跪地叩拜。
赢牧含笑转身，离去了校场。
咸阳 祈年殿
嬴政凝视手中竹简，陷入沉思。
这竹简乃赢牧亲笔所写，内容关乎韩信，同时提及让萧何得任官职之事。
竹简中，赢牧高度评价韩信，并提到其曾师从尉缭。
“尉缭……”
嬴政放下竹简，思绪万千。
当年，蒙武推荐魏缭时，他因对方朴实如农夫的形象轻视过他。
然而魏缭一番话令他心悦诚服，随即任命其为国尉，位列三公，掌管军务。
即便如此高位，两年后尉缭仍留下兵书，悄然离去。
嬴政未追究，只因那兵书意义非凡，对王翦、王贲、蒙武等人影响深远。
“传令！”
思索良久，嬴政决意已定。
“陛下！”
赵高谨慎走近。
“拟旨：封淮阴韩信为五官郎中将，赐爵五大夫！”
赵高听闻此言，心中微惊，他不解韩信身份，更不明为何嬴政亲自册封。
“遵旨！”
稍作迟疑，赵高领命退下。
嬴政则走向案牍，提笔疾书，回复嬴牧。
阴山山脉外。
丁零地处匈奴王庭东南，是整个王庭最贫瘠之地。
“冒顿王子！”
破旧的帐篷里，原匈奴大都尉达莱刺阔昂首而入。
“达莱刺，有何要事？”
身为头曼单于长子，冒顿集父亲诸多特质于一身——阴狠、隐忍、狂放不羁！
此刻，流放至丁零的冒顿并未放弃反抗，始终伺机返回王庭，向其昏庸的父亲证明谁才配统领草原上的勇士！
“王子，据密报，左谷蠡王戈耶摩尔麾下的军队正在集结！”达莱刺把手放在火炉旁烘烤了几下后开口道。
冒顿神情威严，眼中闪过一抹冷酷：“戈耶摩尔意欲何为？”
“王子无需担忧，他们并非针对您。”达莱刺笑着说道，“戈耶摩尔调动了十五万大军，正朝阴山方向行进。”
“他们要攻打秦人？”冒顿听后眼中透出几分笑意。
“是啊，听说那些秦人竟把城池修到了阴山脚下，戈耶摩尔绝不会容忍这样的城池存在！”
曾在戈耶摩尔手下效力的达莱刺，对他的性格极为熟悉。
“达莱刺，你来只是告诉我这些？”冒顿目光锐利地审视着对方，静待他继续说下去。
“呵呵……”达莱刺大笑一声，“王子难道没有自己的打算？”
冒顿闻言未答，但眼中的野心之光泄露了他的心思。
“丁零之地太过贫瘠，实在让人怀念呼伦贝尔的大草原，那里有克鲁伦河与海拉尔河静静流淌，丰美的牧草足以养活几十万头牲畜！”
“还能供养众多族人与勇士！”
望着眼前荒凉的戈壁，冒顿心生向往。
“若想回归，我们不妨行动。”达莱刺沉声说道。
此言如火星点燃油罐，瞬间撩动了冒顿内心深处的欲望。
“好！那就去做！”冒顿眼中闪过一丝狠辣。