“明白了，校长。”诸位老师齐声应道，随即会议结束，众人各自离去。
陆烬刚回到家中，尚未卸下一身疲惫，私人通讯器便突兀地震动起来。屏幕上显示的名字是——叶菲雅。
他按下接听，那头传来一个慵懒却带着一丝锐利的女声：“陆校长，你手底下的人，办事终究还是太年轻，欠些火候啊。”
陆烬眸光微凝，语气却听不出波澜：“难道陈峰那边，没有处理干净？”
“呵，”叶菲雅轻笑一声，带着几分玩味，“那倒不必担心。尾巴，我已经替你收拾干净了。”
“有劳叶董费心。”陆烬淡淡道。
“陆校长才是真人不露相，”叶菲雅的声音里添了几分难以捉摸的意味，“黑白两道通吃的手段，实在令人佩服。陈峰不过是在拍卖会上出言不逊，顶撞了你几句，陆校长竟就直接让他‘领了盒饭’。”
陆烬闻言，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“叶董的心狠手辣，果断决绝，也是不遑多让。若非你及时‘补刀’，恐怕现在，陈峰就要来寻我算账了。”
叶菲雅在那头似乎笑了笑，随即话锋一转，切入正题：“既然星海学院东侧那块地的所有权已顺利落入你手，那么，按照我们先前的约定，它该由我们‘共同开发’了。”
陆烬走向窗边，目光投向夜色中学院的方向：“当然。我陆某人，向来最重承诺。”
“很好，”叶菲雅的语气变得正式而锐利，“那么，陆校长，对于这块地，你打算……怎么开发？”
“开发么…”陆烬的声音听不出情绪，仿佛在谈论一件微不足道的小事，“那块地毗邻学院，寻常的商业开发太过无趣，也容易引来不必要的关注。”
他顿了顿，继续道：“我打算在那里兴建一座‘高级研修中心’。”
“哦？”叶菲雅的声音里带上了一丝疑惑，“听起来不像是赚钱的项目。”
陆烬解释道：“叶董不要担心。明面上，它是为学院优秀学生提供进阶训练和特殊课程的地方，”
“由星海学院主导，金煌集团注资共建，名正言顺。”
“那…暗地里呢？”叶菲雅敏锐地捕捉到了关键。
陆烬的嘴角弯起一个弧度：
“暗地里…它将是我们真正的‘优质生源选拔基地’。”
“我们将以研修中心的名义，秘密设立一个‘招生班’。专门吸纳那些天赋异禀却因种种原因无法通过常规渠道入学的学生，或者…背景特殊但极具潜力的苗子。”
“由我亲自筛选考核。这些人，将来会成为星海的新鲜血液，更是你我最可靠的资源。”
通讯器那端，叶菲雅沉默片刻，传来一声了然的轻笑：“以公开项目为掩护，行精准纳贤之实…陆校长果然深谋远虑。挖掘并投资‘未来’，确实是最一本万利的生意。”
叶菲雅的声音里添了几分玩味的兴致，话锋悄然一转：
“那么…关于那枚古老的龙族金属碎片，陆校长又作何打算呢？”
陆烬语气平淡，反问道：“什么金属碎片？”
“陆校长真是贵人多忘事呢，”叶菲雅轻笑起来，声音带着一丝娇嗔，
“那枚据说是龙族遗物的奇特碎片，最后可是在陈峰身上。如今他人都不在了，碎片自然也下落不明。除了您，还有谁能接手这件东西？”
“不错，”陆烬并未继续遮掩，坦然承认，“碎片确实在我这里。”
“不过，眼下我并无暇深究此事。异能考核大赛在即，一切需等赛事落幕后再议。”
叶菲雅闻言，轻笑一声，语气悠长：“也好。不过，若是陆校长从那碎片中真发现了什么…譬如通往龙族遗迹的线索，届时，可千万要记得通知我一声哦~”
陆烬轻笑道：“好说好说。”
“既然如此，”叶菲雅见好就收，声音恢复明快，“我便预祝星海学院此次旗开得胜，载誉而归了。”
“多谢叶董好意。”
陆烬指尖轻触，屏幕暗下，通讯戛然而止。
窗外，都市的霓虹依旧闪烁，映照着他深不见底的眼眸。叶菲雅的试探与合作意向，也早已在他的预料之内。
眼下，所有的心思必须集中于即将到来的大赛。那才是摆在明面上的、关乎学院声誉与未来的战场。
至于碎片、遗迹、叶菲雅乃至陈峰之死带来的余波…都不过是需要暂时搁置的插曲。
翌日清晨。
一辆印有“星海学院”醒目字样的大巴车平稳驶抵宛城奥体中心。
陆烬、柳疏影与药无痕三位带队老师率先下车，其后跟随着精心选拔出的十名参赛学生。
陆烬身侧，一只毛茸茸的小泰迪正乖巧地蹲坐着，脖子上还系着星海学院的领巾。
“校长，”陆晓晓看着那只人畜无害的小狗，忍不住好奇地小声问道，“您为什么…要把泰迪也带上啊？”
陆烬闻言，唇角微扬：
“因为它善。”
陆晓晓：“......”
之所以带上小坤，是因为陆烬深知此次异能考核大赛绝非坦途，暗流汹涌之下，必生变故。多一位实力高达半步灵尊境的灵兽保镖隐匿身旁，便能多添一重至关重要的保障。
“况且，”陆烬低头，目光投向脚边那团毛茸茸，似笑非笑地问道，“它自己也没什么意见，对吗？”
泰迪闻言，只是默默地、极其拟人化地翻了个白眼。
只有傻子才会放弃舒舒服服的狗窝不躺，大老远跑来这种地方折腾。
倘若它能口吐人言，此刻心中定然只剩下那三个掷地有声的字：
“田！文！镜……！”
此时的奥体中心早已人声鼎沸。
宽阔的停车场内密密麻麻停满了来自各大灵能高校的车辆，宛城境内稍具规模的院校几乎齐聚于此。
场馆周围随处可见身着各色校服、气息各异的学生与老师，兴奋的讨论声、嬉笑声交织在一起，空气中弥漫着大战将至的紧张与躁动。
当陆烬一行人走下大巴的瞬间，便立刻吸引了周遭不少探寻的目光。
“快看，是星海学院的人！”
“哪个星海？就是那个…最近风头很盛的那个？”
“除了他们，还能有谁？大巴上写着呢！”
窃窃私语声从不同方向传来，好奇、审视、甚至略带挑衅的目光纷纷投来。
显然，由于最近网上发生的事情，星海学院这支队伍，已成为其他院校重点关注的对象。
“星海学院？就是那个最近传言很凶的‘大专’？”一个穿着另一所知名学院校服的男生抱着胳膊，语气带着几分不屑，声音不大不小，刚好能让附近的人听到。
“啧，不就是穿的好看一点吗？看起来也没什么特别的嘛，还以为有三头六臂呢。”
他身旁的同伴附和道，目光在白墨鸢、林小雨等人身上扫过，虽然嘴上这么说，但眼神里却带着掩饰不住的好奇和打量。
原因无他，实在是这支队伍的颜值过于出众，令人难以移开视线！
为首的带队老师中，那位气质独特的猫耳娘本就引人注目。
而她身后的学生们更是耀眼：银发飘然、容颜清冷绝尘的白墨鸢；身材娇小却自带傲娇气场的夜千寻；红发如火、身材曲线惊人的朱璃……
这阵容，堪称颜值逆天！
不远处，几个女生凑在一起低声议论：“听说他们校内选拔打得特别凶，名额竞争可激烈了！”
“真的假的？不过你看那个银头发的女生，气质好冷啊，感觉好强…”
“不过后面那个小女孩怎么回事？感觉还未成年啊！”
话题引到了唐小糖身上，引来一阵轻微的窃笑。
“别小看他们，据说他们校长陆烬亲自带队，而且他早就突破了灵皇境。这阵容可不简单。”
“对，事出反常必有妖。他们敢来，肯定有点底牌，到时候对上得小心点。”
周遭的议论声嗡嗡作响，混合着质疑、好奇、轻视与不易察觉的警惕，如同无形的浪潮般包裹着刚刚下车的星海学院众人。
他们无疑成为了此刻奥体中心门口最受瞩目的焦点之一。
陆烬对周遭纷杂的议论与各色目光恍若未闻，面容沉静，径直引领着星海学院的队伍走向赛事报到处。
负责登记的是个戴着厚眼镜、忙得有些焦头烂额的年轻工作人员。
他头也不抬地伸着手，语气带着明显的不耐烦：“学生通道在那边！报名表！快点！别耽误时间！叫你们带队老师过来签字确认！”
他下意识地将气质年轻的陆烬也当成了参赛学生。
旁边一名带着巨型狼狗的男老师，顿时嗤笑一声，“哪里来的土包子，连流程都不知道？”
陆烬脚步未停，直接将所需的文件材料平稳地放在桌上，声音平静无波：
“我就是带队老师。”
那工作人员闻言猛地抬起头，厚厚的镜片后眼睛瞬间睁大，脸上闪过一丝慌乱和难以置信。
他看看眼前年轻俊朗的陆烬，又瞥了一眼他身后气场不凡的柳疏影和药无痕，以及那群明显以他为首的学生，顿时意识到自己闹了乌龙，态度立刻一百八十度大转弯：
“呃…啊！抱歉抱歉！原来是星海学院陆校长啊！请您这边签字！”他手忙脚乱地递过笔，语气变得无比恭敬。
陆烬并未多言，接过笔，利落地在指定位置签下名字。
旁边几名排队的带队老师纷纷侧目而视。显然对这如雷贯耳的名字都有些好奇。
“现在可以进去了吗？”陆烬语气平淡地问道。
那工作人员刚欲点头放行，目光却猛地定格在陆烬脚边，整个人愣住了。
“等、等一下！这只狗是怎么回事？”他指着那只毛茸茸的小泰迪，眉头紧皱，
“您的宠物吗？我们奥体中心有明确规定，禁止携带任何宠物入内。”
陆烬眉梢微挑：“带一只狗怎么了？”
对方无奈地摇摇头，指了指旁边醒目的标识：“实在不好意思，规定就是规定，宠物真的不能进。”
陆烬的目光扫向不远处另一位老师身旁那头神俊非凡、通体漆黑的巨型狼犬，淡淡反问：“那他为何可以？”
柳疏影附和道：“对啊，你们应该一视同仁才对。”
工作人员顺着他的目光看去，立刻解释道：“那位老师的情况不同。他带的不是普通宠物，是登记在册的契约灵兽。”
那位被点名的男老师闻言，立刻挺直腰板，脸上带着几分倨傲，声音洪亮地插话道：“没见识！我这可是正宗的‘幽冥狼犬’，是灵兽！懂吗？”
陆烬脸上掠过一丝极淡的笑意，语气依旧平稳：“有什么区别吗？在我看来，都是犬科。”
“区别大了！”那男老师仿佛受到了侮辱，声音拔高了几分，带着明显的优越感，
“我是御灵系的灵武者！携带契约灵兽参赛天经地义！你这不知道哪儿捡来的小土狗，能和我这高贵强大的灵兽相提并论吗？”
他身旁那头幽冥狼犬似乎为了配合主人，也从喉间发出一声低沉的、带着威胁意味的呜咽，龇了龇锋利的獠牙。
陆烬似笑非笑地低头，看向腿边那团毛茸茸的小家伙，语气带着一丝戏谑：
“小坤，它们似乎都不相信你是灵兽。对此，你怎么看？”
“汪！”
泰迪仰起脑袋，用尽力气发出了一声自认为十分凶悍，实则奶声奶气的吠叫，甚至还努力龇了龇小米牙。
这反差十足的一幕，瞬间让周围紧绷的气氛荡然无存。
“噗——”
“哈哈哈！这也太可爱了吧！”
“它是想吓唬幽冥狼犬吗？不行了我要笑死了！”
“这要是灵兽，那我家的猫岂不是神兽了？”
围观的各校学生和老师们顿时爆发出阵阵哄堂大笑，仿佛看到了什么极其有趣的画面。
就连那名原本一脸倨傲的御灵系男老师，也忍不住嗤笑出声，摇了摇头，眼神中的轻蔑更浓了几分，
“猪鼻子里插大葱——装象！”那名御灵系男老师嗤笑道，语气中的鄙夷毫不掩饰，“就你这只傻乎乎的小土狗，也配和我的幽冥狼犬相提并论？”
陆烬神色不变，平静反问：“既然如此，依你看，要如何证明我的小泰迪也是灵兽呢？”
一旁的工作人员连忙打圆场：“陆校长您别急，我们可以请专业的灵兽鉴定师过来，很快就能……”
“用不着那么麻烦！”男老师毫不客气地打断了他，嘴角勾起一抹挑衅的冷笑，目光直射陆烬，
“让你的小泰迪和我的幽冥狼犬，‘碰一碰’。只要它待会儿不被吓得屁滚尿流，甚至还能站着。我就承认它是灵兽！怎么样，敢吗？”